Puente del Nilo de Juba

El puente Juba Nilo está compuesto por dos tramos adyacentes de 252 metros sobre el Nilo Blanco en Juba , Sudán del Sur , en la carretera Juba-Nimule , y hasta 2022 constituía el único acceso sobre el río Nilo a Sudán del Sur . Fue construido en 1972 durante el régimen del general Gaafar Nimeiry , a partir de dos puentes de la Segunda Guerra Mundial, con un coste de 2,5 millones de dólares en aquel entonces. Fue reabierto en enero de 2012 tras importantes obras de reparación a raíz de un accidente en 2010 que dejó un carril del puente inutilizable para vehículos pesados. Un nuevo puente, el Puente de la Libertad , con un coste superior a los 92 millones de dólares, fue inaugurado en 2022 a poca distancia río arriba.

El puente original sobre el Nilo en Juba fue construido en 1974 por la constructora holandesa De Groot International bajo un programa de las Naciones Unidas. ^{[ 1 ]} El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados pagó alrededor de un millón de dólares. El costo total del puente fue de 2,5 millones. El gobierno holandés aportó los 1,5 millones restantes. ^{[ 2 ]} El 15 de marzo de 1974 fue inaugurado por el general Gaafar Nimeiry . Hasta ese momento, un servicio irregular de transbordadores era la única forma de cruzar el río Nilo durante cientos de millas. Después de la guerra civil de Sudán, el Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados solicitó ayuda al gobierno holandés. Se le pidió a "Rijkswaterstaat Directie Bruggen" que diseñara un puente y presentaron un diseño práctico utilizando material de puentes Bailey de la época de la Segunda Guerra Mundial . El diseño del puente con seis tramos de 43 metros también incluía pasarelas a izquierda y derecha, cinco pilares hincados en el sustrato de granito, los extremos de tierra y la carretera que conduce al puente. Más de 600 toneladas de acero, partes de una grúa flotante, una plataforma de perforación, una excavadora y una cocina de campaña y unidad médica completas fueron transportadas al lugar. Los materiales fueron enviados rodeando el Cabo y transportados por carretera a Sudán desde la vecina Kenia . Desde el primer pedido hasta la salida del transporte del puerto de Rotterdam transcurrieron 7 semanas, el transporte duró 10 semanas y el tiempo total de construcción en el sitio fue de 14 semanas. Una de las razones por las que este ajustado cronograma fue un éxito fue la creación de un campamento sencillo donde los 18 trabajadores de la construcción holandeses vivieron, colaborando estrechamente con los lugareños para llevar a cabo el trabajo.

Tras el derrumbe de uno de los puentes a causa de las hostilidades, en 2006 se instalaron dos puentes Mabey Compact 200 de 252 metros de longitud. En 2010, uno de estos dos puentes sobre el Nilo en Juba resultó dañado, quedando completamente inutilizable para vehículos pesados. Los puentes constituían el único acceso sobre el Nilo a gran parte de Sudán del Sur, ya que la mayoría de los bienes y alimentos importados de Kenia y Uganda transitaban por la carretera Juba-Nimule.

As of result of South Sudan's becoming an independent nation in 2011, newly elected president Salva Kiir made the repair of the Juba Nile Bridges one of his government's priorities during the administration's first 100 days. Funding for the repair was provided by the United States Agency for International Development (USAID) under the Accelerated Infrastructure Program, a cooperative agreement with the United Nations Office for Project Services (UNOPS).^[3] A new bridge, the Freedom Bridge has been constructed by a Japanese company and after several delays and was opened in 2022.^[4]

A local construction firm started the repair works in December 2010, fully reopening the bridge in mid-January 2012, ahead of the scheduled February completion date.

In October 2021 a new repair effort was made to ease travel to Juba.^[5]