Instituto sobre Religión y Democracia

38°54′12″N 77°02′03″W / 38.9033°N 77.0342°W / 38.9033; -77.0342

El Instituto sobre Religión y Democracia ( IRD ) es un centro de estudios estadounidense que promueve sus ideas entre las iglesias protestantes tradicionales , además de defender sus valores conservadores en el ámbito público. Sus críticos afirman que ha sido fundamental para criticar a las principales denominaciones protestantes de Estados Unidos, incluida la progresista Iglesia Metodista Unida . ^{[ 1 ]}

Fundado en 1981, el enfoque principal del instituto durante la década de 1980 fue el comunismo y su oposición a elementos dentro del protestantismo tradicional que consideraban partidarios del comunismo. ^{[ 2 ]} En años más recientes, el IRD ha orientado sus principales propósitos a la promoción del conservadurismo teológico y político en las iglesias tradicionales, particularmente en temas de moral sexual "tradicional" y apoyo a Israel . ^{[ 3 ]}

El IRD fue fundado en 1981 por el evangelista metodista unido Edmund Robb y el funcionario de la AFL-CIO David Jessup. ^{[ 4 ]} Michael Novak y Richard John Neuhaus se unieron a la junta directiva del IRD desde sus inicios, al igual que el editor fundador de Christianity Today, Carl F.  H. Henry . ^{[ 2 ]} Mark Tooley se convirtió en presidente del IRD en 2009.

El enfoque inicial del IRD fue identificar tendencias marxistas en las iglesias protestantes tradicionales y llamar la atención sobre los ataques a la libertad religiosa . El IRD cuestionó a las iglesias que apoyaban regímenes marxistas como el sandinista en Nicaragua y Vietnam en la década de 1980. ^{[ 4 ]} En 1985, el IRD copatrocinó una conferencia con la administración de Ronald Reagan , donde los oradores criticaron al Consejo Nacional de Iglesias por sus esfuerzos para establecer contactos con líderes religiosos en la Unión Soviética. ^{[ 5 ]}

Desde principios de la década de 1990, el IRD ha instado activamente a las iglesias estadounidenses a reafirmar las enseñanzas éticas sexuales cristianas tradicionales, incluyendo la oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo. El IRD también ha cuestionado a las agencias de las principales iglesias protestantes que apoyan el derecho al aborto . La libertad religiosa internacional es una preocupación primordial para el IRD, y su programa de libertad religiosa se ha centrado especialmente en Sudán del Sur .

Desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, el IRD ha enfatizado la importancia de las enseñanzas cristianas sobre la guerra justa . ^{[ 6 ]} Más recientemente, el IRD ha cuestionado a los funcionarios de la iglesia que, según afirma, aceptan acríticamente los peores escenarios posibles con respecto al cambio climático provocado por el ser humano. El IRD centra gran parte de su atención en las políticas de la Iglesia Metodista Unida , la Iglesia Episcopal y la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) .

Entre los miembros destacados de la junta directiva de la organización se encuentran el periodista Fred Barnes , el teólogo metodista unido Thomas C. Oden , el especialista en ética de la Universidad de Princeton Robert P. George , el teólogo Michael Novak y el ex biógrafo papal George Weigel .

Chuck Currie, un pastor progresista de la Iglesia Unida de Cristo , escribió en su blog que "los objetivos de política social conservadora del IRD incluyen aumentar el gasto militar y las intervenciones extranjeras, oponerse a los esfuerzos de protección ambiental y eliminar los programas de bienestar social" y que la organización es de naturaleza no religiosa y una fachada para grupos políticos conservadores que esperan socavar las voces cristianas que se oponen a las políticas públicas conservadoras. ^{[ 7 ]} Los objetivos declarados del IRD son: "trabajar para reafirmar las enseñanzas bíblicas e históricas de la iglesia, fortalecer y reformar su papel en la vida pública, proteger la libertad religiosa y renovar la democracia en el país y en el extranjero". ^{[ 8 ]}

En su libro Steeplejacking: How the Christian Right is Hijacking Mainstream Religion ^{[ 9 ]} , los ministros asociados de la conferencia de la Iglesia Unida de Cristo, John Dorhauer y Sheldon Culver ^{[ 10 ],} acusaron al IRD de alentar a pequeños grupos de cristianos teológicamente conservadores a dividirse y luego tomar el control de sus congregaciones principales (UCC, Iglesia Episcopal y Presbiteriana [EE. UU.] ) y sacarlas de sus respectivas denominaciones para incorporarlas a otras más conservadoras. El proceso, que ellos denominaron "steeplejacking", supuestamente se lleva a cabo en contra de los deseos de la mayoría de los feligreses originales. Si bien los autores de "Steeplejacking" señalan varios casos y hechos históricos para respaldar su argumento central, el IRD refuta esta caracterización de sus actividades y sugiere, en cambio, que gran parte del libro se basa en evidencia circunstancial, observaciones y experiencia ^{[ 11 ] .}

El IRD se financia con donaciones de fundaciones y particulares. La junta directiva del IRD incluye católicos romanos .

Según GuideStar , el Instituto sobre Religión y Democracia generó 1,1 millones de dólares en contribuciones en 2009. ^{[ 12 ]}

Entre los donantes se encuentran las Fundaciones Scaife , la Fundación Bradley , la Fundación Olin y Fieldstead & Company de Howard y Roberta Ahmanson . ^{[ 4 ]}

• Alianza de Evangélicos Confesantes
• Movimiento de confesiones
• El lobby israelí en Estados Unidos
• Grupo de trabajo de los metodistas unidos sobre el aborto y la sexualidad

• Sitio web oficial
• Blog de ecumenismo jugoso