Tocadiscos tragamonedas

Fonógrafo de cilindros Edison Clase M (1892)

Extensión de mesa Seeburg Wall-o-Matic

Jukebox Wurlitzer Zodiac 3500 (1971)

Se inauguró la máquina de discos Wurlitzer.

Funcionamiento interno de las máquinas de discos Wurlitzer

Jukebox Orphéau “Sunflower” de 2018 para discos de 12″

Una máquina de discos es un aparato de reproducción de música parcialmente automatizado, generalmente una máquina que funciona con monedas, que reproduce una canción seleccionada por el usuario de una biblioteca multimedia integrada. Las máquinas de discos tradicionales contienen vinilos, discos compactos o archivos digitales, y permiten a los usuarios seleccionar canciones mediante botones mecánicos, una pantalla táctil o teclados. Se encontraban con mayor frecuencia en restaurantes, bares y locales de ocio durante el siglo XX. ^{[ 1 ]}

El concepto moderno de la máquina de discos evolucionó a partir de los fonógrafos automáticos de finales del siglo XIX. El primer fonógrafo que funcionaba con monedas fue presentado por Louis Glass y William S. Arnold en 1889 en el Palais Royale Saloon de San Francisco. ^{[ 2 ]} Se cree que el término «máquina de discos» deriva de la palabra gullah «juke» o «joog», que significa desordenado o alborotador, en referencia a los locales donde la música y el baile eran habituales. ^{[ 3 ]}

Las máquinas de discos se hicieron especialmente populares entre las décadas de 1940 y 1960, con modelos fabricados por compañías como Wurlitzer, Seeburg, Rock-Ola y AMI. En la era digital, las máquinas de discos tradicionales han sido reemplazadas en gran medida por sistemas conectados a internet y servicios de transmisión digital, aunque las máquinas de discos antiguas y de estilo retro siguen siendo populares en nichos de mercado y entre coleccionistas. ^{[ 4 ]}

Las cajas de música y los pianos automáticos que funcionaban con monedas fueron los primeros dispositivos musicales automatizados que requerían este tipo de funcionamiento. Estos dispositivos utilizaban rollos de papel , discos o cilindros metálicos para reproducir una pieza musical en uno o varios instrumentos reales, alojados en su interior. Posteriormente, las máquinas empezaron a utilizar grabaciones de sonido en lugar de instrumentos musicales.

En 1889, Louis Glass y William S. Arnold inventaron el fonógrafo de níquel en la ranura en San Francisco , instalándolo en el Palais Royal Saloon , 303 Sutter Street, a dos cuadras de las oficinas de su Pacific Phonograph Company. ^{[ 5 ]} Este era un fonógrafo eléctrico Edison Clase M ^{[ 6 ]} modificado con un dispositivo patentado ^{[ 7 ]} bajo el nombre de "Accesorio accionado por moneda para fonógrafo". La música se escuchaba a través de dos de los ocho tubos de escucha. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

En 1928, Justus P. Seeburg , fabricante de pianos automáticos, combinó un altavoz con un tocadiscos que funcionaba con monedas. ^{[ 15 ]} Esta máquina, llamada «Audiophone», era ancha y voluminosa porque tenía ocho platos giratorios separados montados en un dispositivo giratorio similar a una noria, lo que permitía a los usuarios seleccionar entre ocho  discos diferentes de 10 pulgadas y 78 rpm.

También en 1928, Homer E. Capehart y algunos patrocinadores fundaron la Capehart Automatic Phonograph Company, que lanzó el Orchestrope. Era un dispositivo en el que el brazo fonocaptor se deslizaba entre cada par de discos apilados verticalmente, reproduciendo el disco en el que caía la aguja. ^{[ 16 ]}

Un sistema similar al del audiófono de Seeburg fue empleado por la Mills Novelty Company en su fonógrafo automático Dancemaster de 1935. La máquina de discos Seeburg  Symphonola “Trashcan” de 1938 contiene 20 discos de 10 pulgadas y 78 rpm cada uno en un cajón poco profundo sin centro, de modo que cuando se abre el cajón del disco seleccionado, el plato giratorio puede elevarse a través del centro abierto del cajón para levantar el disco hasta que se encuentre con el brazo de recogida en la parte superior del mecanismo, donde comienza a reproducirse. Se pueden ver y escuchar ejemplos en funcionamiento de ambos instrumentos en el Museo Musical de Brentford, Inglaterra. ^{[ 17 ]}

Las versiones posteriores de la máquina de discos incluían el Selectophone de Seeburg con 10 platos giratorios montados verticalmente sobre un eje. Al mover el brazo fonocaptor hacia arriba y hacia abajo, el cliente podía seleccionar entre 10 discos diferentes. ^{[ 8 ]}

La palabra «jukebox» comenzó a usarse en Estados Unidos a partir de 1940, aparentemente derivada del uso común « juke joint », derivado de la palabra Gullah «juke» , que significa «obsceno». ^{[ 18 ]} Los fabricantes de jukeboxes intentaron evitar el uso del término, asociado con lugares de mala reputación, durante muchos años. ^{[ 19 ]}

Las cajas de pared eran una parte importante y rentable de cualquier instalación de tocadiscos. Funcionaban como un control remoto, permitiendo a los clientes seleccionar canciones desde su mesa o cabina. Un ejemplo es la Seeburg 3W1, presentada en 1949 como complemento del tocadiscos Modelo M100A de 100 selecciones. El sonido estéreo se popularizó a principios de la década de 1960, y las cajas de pared de la época se diseñaron con altavoces integrados para ofrecer a los clientes una muestra de esta tecnología de vanguardia.

Las máquinas de discos fueron más populares desde la década de 1940 hasta mediados de la década de 1960, particularmente durante la década de 1950. A mediados de la década de 1940, tres cuartas partes de los discos producidos en Estados Unidos se reproducían en máquinas de discos. ^{[ 20 ]} Billboard publicó una lista de éxitos que medía la reproducción en máquinas de discos durante la década de 1950, la cual se convirtió brevemente en un componente del Hot 100 ; para 1959, la popularidad de las máquinas de discos había disminuido hasta el punto en que Billboard dejó de publicar la lista y dejó de recopilar datos de reproducción en máquinas de discos. ^{[ 21 ]} Las máquinas de discos fueron populares en Japón durante las décadas de 1960 y 1970. ^{[ 22 ]}

En 2016, al menos dos empresas seguían fabricando máquinas de discos de estilo clásico: Rock-Ola , con sede en California , y Sound Leisure , con sede en Leeds , Reino Unido. Ambas fabrican máquinas de discos con mecanismo de reproducción de CD. Sin embargo, en abril de 2016, Sound Leisure presentó un prototipo de la “Vinyl Rocket” en el Salón del Automóvil Clásico del Reino Unido. Anunció que comenzaría la producción de la máquina de discos de vinilo de 140 pulgadas (70 discos) en el verano de ese mismo año. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Desde 2018, Orphéau, con sede en Bretaña , Francia, fabrica la máquina de discos "Girasol" de estilo original con el primer selector de discos de vinilo de 12" (20 discos), en ambos lados. ^{[ 25 ]}

• 1927 LINK – Valorado en US$40.000 y extremadamente raro ^{[ 8 ]}
• Gabel Kuro de 1940 – 78  rpm, el último modelo del fabricante. Se sabe que existen cuatro o cinco; valorado en US$125.000 ^{[ 8 ].}
• Presidente Rock-Ola de 1942: solo se conoce la existencia de uno; valorado en al menos 150.000 dólares estadounidenses ^{[ 8 ].}
• Rock-Ola Premier de 1942: se conocen 15 ejemplares; valorados en 20.000 dólares estadounidenses ^{[ 8 ].}
• Wurlitzer 950 – 75–90 de 1942, de cuya existencia se tiene constancia; valorado en 35.000 dólares estadounidenses ^{[ 8 ].}
• Wurlitzer Modelo 1015 de 1946 ^{[ 26 ]} – Conocido como el “bubbler 1015”, ofrecía 24 selecciones. Se vendieron más de 56 000 unidades en menos de dos años. Considerado un ícono de la cultura pop, fue diseñado por Paul Fuller. ^{[ 8 ]}
• Seeburg M100C de 1952: El exterior de la máquina de discos utilizado en las secuencias de créditos de Happy Days en las temporadas 1 a 10. Reproducía hasta cincuenta discos de 45 RPM, lo que la convertía en una máquina de 100 reproducciones. Era muy colorida, con tubos de vidrio cromado en el frontal, espejos en la pantalla y animación giratoria en las pilastras. ^{[ 8 ]}
• Rock-Ola 434 Concerto de 1967: El interior de la máquina de discos utilizado en la secuencia de créditos de la undécima y última temporada de Happy Days . Al igual que la Seeburg M100C, reproducía hasta cincuenta discos de 45 RPM, pero a diferencia de la M100C, tenía un mecanismo de reproducción horizontal. ^{[ 8 ]}
• Serie Girasol Orphéau 2018: La primera máquina de discos que reproducía hasta veinte discos de 33 RPM en ambos lados. ^{[ 27 ]}

Las máquinas de discos tradicionales fueron en su día una importante fuente de ingresos para las discográficas. Recibían primero las grabaciones más recientes. Se convirtieron en un importante instrumento de prueba de mercado para la música nueva, ya que contabilizaban el número de reproducciones de cada título. Permitían a los oyentes controlar la música fuera de casa, antes de que la tecnología de audio se volviera portátil. Reproducían música a la carta sin anuncios. ^{[ 8 ]}

En 1995, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello de 25 centavos en conmemoración de la máquina de discos. ^{[ 28 ]}

• Krivine, John (1992). Jukebox Saturday Night (2.ª  ed. revisada). Bucklebury P. ISBN 978-1871667004.

• Contenido multimedia relacionado con las máquinas de discos en Wikimedia Commons.