Julbernardia globiflora

Julbernardia globiflora es unárbol tropical africano muy extendido en altitudes moderadas en los bosques de Miombo al sur y al este de la región de la selva ecuatorial de la cuenca del Congo . Su nombre común es mnondo . Es ecológicamente importante en amplias zonas y es dominante o codominante en muchos tipos de bosque, teniendo siempre mayor éxito en los bosques caducifolios más secos , donde hay menos competencia.

El mnondo se encuentra lejos de la costa, excepto en el límite sur de su distribución. Prefiere una estación de reposo cálida y seca y abundantes lluvias durante la estación de crecimiento en verano. Crece mejor donde existe un marcado contraste entre las temperaturas diurnas y nocturnas, y se desarrolla mejor a altitudes de 1000 metros o más (las mesetas interiores del sur de África tropical). Desde Tanzania hasta Angola , se encuentra en bosques secos y rara vez es dominante, aunque es común en muchos tipos de bosques. Es la única especie de Julbernardia presente en Botsuana (solo en las partes septentrionales) y alcanza su límite sur en Mozambique , justo al sur del río Save, cerca de la costa, a unos 22°S, sin extenderse fuera de los trópicos.

En Zimbabue, es común en todo tipo de bosques caducifolios y a menudo es codominante con el msasa ; también es común localmente en los bosques más secos del sur, donde el msasa no prospera.

El mnondo es un árbol de tamaño mediano, pero más grande hacia el norte de su área de distribución. En la mitad norte, suele alcanzar los 15-16 metros de altura, aunque puede llegar a los 18 metros. Allí es caducifolio, pero puede que no pierda todas sus hojas antes de producir nuevas. En la mitad sur, suele ser más pequeño (12-13 metros es un ejemplar grande). Allí también es caducifolio, pero a veces permanece sin hojas durante dos meses o más. Durante la primavera, luce un follaje de color rojo brillante, y en Zambia, Zimbabue y Malaui, se une al espectáculo de hojas primaverales del msasa a finales de agosto. No presenta tanta variabilidad en el color de sus hojas como el msasa, y el rojo se desvanece a verde más rápidamente.

El mnondo se asemeja mucho al msasa en muchos aspectos, y resulta difícil distinguirlos, especialmente en las zonas meridionales de su área de distribución, donde su tamaño es mucho más similar. La característica distintiva es que los folíolos del msasa aumentan de tamaño hacia el extremo de la hoja, lo que hace que cuelguen hacia abajo, mientras que los del mnondo son más grandes en el centro, por lo que no cuelgan de la misma manera. En segundo lugar, el mnondo florece más tarde que el msasa, a mediados del verano (alrededor de enero). Si bien las flores son tan insignificantes como las del msasa, las vainas del mnondo se concentran en la parte superior y los laterales del árbol y son fácilmente visibles a finales del verano, a diferencia de las del msasa, que se encuentran entre las hojas. El mnondo también tiene una forma menos imponente y ramas más claras, por lo que resulta menos atractivo a la vista.

• Coates Palgrave, K. (1997) Árboles del sur de África, Struik Publishers
• Sikho Megi, bosques de Miombo en el sur de África

• Ficha informativa del USDA sobre Julbernardia globiflora