Julia Brace

Julia Brace (13 de junio de 1807 - 12 de agosto de 1884) fue una mujer sordociega que se matriculó en la Escuela Americana para Sordos , en Hartford, Connecticut, en 1825 y permaneció allí como empleada después de su graduación.

Julia Brace nació en el seno de una familia pobre en el condado de Hartford, Connecticut , el 13 de junio de 1807, y quedó sordociega a los cinco años a causa del tifus . Poco a poco dejó de hablar y desarrolló un sistema de lenguaje de señas casero que utilizaba con sus padres. Fue enviada a un internado con niños oyentes y videntes antes de que le ofrecieran una plaza en el Asilo de Hartford para Sordos y Mudos (actualmente llamado Escuela Americana para Sordos ), donde se matriculó el 11 de junio de 1825, dos días antes de cumplir 18 años. ^{[ 1 ]}

Durante su infancia, se la describió como independiente, curiosa y enérgica. Aunque no recibió mucha instrucción formal, adquirió el lenguaje de señas táctil de los estudiantes y el personal sordos residentes en la escuela de Hartford. A pesar de ser la única persona ciega allí, se integró a la comunidad escolar, entablando amistades (y enemistades), cumpliendo con las tareas comunitarias y desarrollando habilidades en costura y tejido. ^{[ 2 ]} Comenzó a ser vista como una especie de celebridad y recibía muchas visitas curiosas, aunque estas interrupciones frecuentes a sus actividades diarias aparentemente la molestaban y, en ocasiones, no dudaba en expresar su disgusto. ^{[ 1 ]}

Era protectora de sus propios derechos y nunca invadió intencionadamente los de los demás, y jamás se la conoció por engañar. Era lo suficientemente amable y gentil como para que se le confiara el cuidado de los enfermos, y fue una excelente enfermera. ^{[ 1 ]}

Samuel Gridley Howe , educador de la Escuela Perkins para Ciegos , comenzó a instruir a Laura Bridgman, una niña sordociega de siete años, tras conocer a Brace durante una visita a la escuela de Hartford alrededor de 1837. Después de cuatro años y mucho éxito con su joven alumna, Howe regresó a Hartford en 1841, llevando consigo a Bridgman. Aunque Brace tenía 34 años, Howe pensó que también le gustaría intentar enseñarle inglés, como había hecho con Bridgman. El 6 de abril de 1842, Brace se matriculó como alumna de la Escuela Perkins.

Martha Johonnet dejó a Brace $200 ( equivalente a $6,450 en 2025 ) ^{[ 3 ]} anuales en su testamento. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, el "experimento" de Howe resultó menos exitoso de lo que esperaba, ya que Brace claramente prefería comunicarse mediante el lenguaje de señas , y regresó a la escuela de Hartford después de un año, donde continuó viviendo como interna hasta 1860.

Dejó la escuela para irse a vivir con su hermana en Bloomfield, Connecticut , donde murió el 12 de agosto de 1884, a los 77 años. ^{[ 5 ]} Fue enterrada en una tumba sin marcar en el cementerio de West Hill.

• Howe, Samuel Gridley , «Julia Brace». Borrador manuscrito de la primera parte del Apéndice C del Undécimo Informe Anual de la Institución Perkins y el Asilo de Massachusetts para Ciegos. Colección de Autógrafos Sanborn Brown, Colecciones Especiales, Biblioteca del Dartmouth College.
• Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1900). "Apoyate, Julia"  . Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . Nueva York: D. Appleton.
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Brace, Julia"  . Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). Cambridge University Press.

• Biografía de Julia Brace
• Dunglison, Robley (1850). Fisiología humana . Vol.  1. págs. 314–316 .