Julia Culp

Julia Bertha Culp (6 de octubre de 1880 – 13 de octubre de 1970), el "ruiseñor holandés", fue una mezzosoprano de renombre internacional entre 1901 y 1919. 

«Podríamos describir a Julia Culp como una cantante para entendidos», escribió Michael Oliver en el International Opera Collector en el año 2000. «Su voz no era potente ni su registro amplio. Nunca cantó ópera; los gestos dramáticos impactantes no eran su fuerte. En lo que destacaba era en las virtudes de la cantante, más que en las de la actriz vocal: un legato sostenido, un control de la respiración extraordinario, un timbre sutil, un cuidado impecable de las palabras… Pero "cantante para entendidos" no significa que solo los entendidos puedan apreciarla; uno se convierte en entendido al escucharla».

Culp nació en Groningen , Países Bajos, en el seno de una familia judía de músicos y comediantes. Era hija del contrabajista Baruch Culp y su esposa Sara Cohen. A los siete años comenzó a practicar el violín y a los once realizó su primera actuación pública. Su debut como cantante tuvo lugar el 30 de diciembre de 1893. En el verano de 1896, dejó Groningen para ir a Ámsterdam , donde estudió en el Conservatorio con la renombrada ex cantante de ópera Cornélie van Zanten .

Poco después de terminar sus estudios en 1900, la carrera de cantante de Culp despegó. Fue descubierta por el director de orquesta germano-estadounidense Wilhelm Berger, quien la llevó a Berlín para actuar en la sala de conciertos Saal Bechstein en 1901. En poco tiempo, actuaba por toda Europa y América, compartiendo escenario con compositores, directores de orquesta y cantantes tan notables como Edvard Grieg , Richard Strauss , Camille Saint-Saëns , Enrico Caruso , Otto Klemperer , Willem Mengelberg , Pablo Casals , Percy Grainger , Enrique Granados y Thomas Beecham .

Ya en 1902 actuó para la reina Guillermina de los Países Bajos y en 1903 fue invitada a cantar en la corte imperial alemana para la emperatriz Augusta Victoria . En 1911, Culp interpretó la parte de mezzosoprano en el estreno de «Songs of Sunset» de Frederick Delius en Londres, bajo la dirección de Thomas Beecham . En 1913, debutó en Estados Unidos en el Carnegie Hall de Nueva York . En Estados Unidos, pronto se la conoció como el «Ruiseñor Holandés».

Julia Culp realizó unas 90 grabaciones acústicas entre 1906 y 1926. En Estados Unidos, grabó 41 discos para el sello Victor entre 1914 y 1917, y en 1924. En julio de 1926 realizó sus únicas grabaciones eléctricas en Berlín. ^{[ 1 ]}

Se casó con Erich Merten el 29 de junio de 1905 y se instaló en Zehlendorff, cerca de Berlín . Sin embargo, el matrimonio fracasó y se divorciaron en 1918. Mientras tanto, conoció al industrial checo Wilhelm Ginzkey (1856-1934), con quien contrajo matrimonio el 23 de julio de 1919. En ese momento, se convirtió del judaísmo al catolicismo , abandonó su carrera como cantante y se mudó a Viena . Julia permaneció casada con Ginzkey hasta su fallecimiento en 1934.

Mientras tanto, los nazis habían llegado al poder en Alemania . Tras la anexión alemana de Austria ( Anschluss ) en 1938, Culp huyó a los Países Bajos , donde se instaló con su hermana Betsy en Ámsterdam . Cuando los nazis invadieron y ocuparon los Países Bajos en 1940, Culp se encontró de nuevo en grave peligro. Tanto ella como su hermana se escondieron y lograron sobrevivir a la guerra. Regresaron a su piso en la plaza Daniël Willinkplein (Victorieplein) de Ámsterdam, donde permaneció hasta su muerte a los 90 años.

• Biografía de Julia Culp en DutchDivas.net , con discografía y fragmentos de audio.
• Biografía de Julia Culp en la página web del Museo Histórico Judío de Ámsterdam.
• Biografía de Julia Culp en joods-leven.net

• Obras de o sobre Julia Culp en el Archivo de Internet