Julia Heflin

Julia Dorn Heflin (22 de julio de 1911 - 20 de agosto de 2007) fue una periodista , productora teatral y profesora estadounidense . ^{[ 1 ]} A lo largo de su extensa y variada carrera, Heflin impartió clases de teatro con Lee Strasberg , trabajó en Broadway , dirigió una producción de Waiting for Lefty de Clifford Odets en las calles de Moscú y lideró el departamento de teatro del Mount Vernon College en Washington, D.C. durante 22 años. ^{[ 1 ]}

Heflin dirigió más de 80 producciones teatrales en Mount Vernon, que entonces era una universidad privada para mujeres antes de fusionarse con la Universidad George Washington . ^{[ 1 ]} Fue una de las primeras estadounidenses en trabajar en el teatro en Rusia antes de la Segunda Guerra Mundial y fue miembro del Colegio de Miembros Honorarios del Teatro Americano , ^{[ 2 ]} el Club de las Artes de Washington , ^{[ 1 ]} y el Club Nacional Demócrata de Mujeres . ^{[ 1 ]}

El 20 de agosto de 2007, Heflin falleció de insuficiencia respiratoria en el hospicio Washington Home, a la edad de 96 años. ^{[ 1 ]} Se la recuerda como una "mujer enérgica y combativa que exigía altos estándares a sus pacientes". ^{[ 1 ]}

Heflin se graduó de Smith College , donde fue miembro de Phi Beta Kappa . ^{[ 1 ]} En la universidad, Heflin fue nombrada presidenta del Why Club. ^{[ 1 ]} Posteriormente, un premio del director fue nombrado en su honor en Smith College. ^{[ 1 ]}

Recién graduada de la universidad, Julia se unió al Hedgerow Repertory Theatre, donde actuó y fue asignada a la oficina de producción. Luego trabajó brevemente en Broadway en la década de 1930 antes de partir a la Unión Soviética. ^{[ 1 ]}

Al llegar a Moscú, Heflin trabajó como Reggisseur Practicant en los teatros Meyerhold y Vahktangov, y ayudó a los trabajadores de una granja colectiva a producir Y el Don tranquilo fluye, una ópera. ^{[ 1 ]} También trabajó con un elenco de habla inglesa para montar una producción del drama de Clifford Odets Esperando a Lefty en la plataforma de un camión en las calles de Moscú, donde quizás las únicas palabras que entendieron los rusos que se reunieron para ver fueron: «¡Huelga! ¡Huelga!», lo que provocó vítores estruendosos del público. ^{[ 1 ]}

Mientras trabajaba en Europa, Julia se convirtió en entrevistadora y corresponsal independiente de temas europeos y soviéticos para Stage Magazine y el antiguo New York Herald Tribune , primero en el extranjero y luego a su regreso a Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Entrevistó a Nemirovitch-Danchenko, quien, junto con Konstantin Stanislavsky , fundó el Teatro de Arte de Moscú . Entre muchos otros, también entrevistó al actor, cantante y activista Paul Robeson , al director de cine Sergei Eisenstein y al dramaturgo George Bernard Shaw . ^{[ 1 ]}

Justo antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Heflin regresó a Nueva York y comenzó a impartir clases de actuación por las noches en el Laboratory Theatre de Manhattan con Lee Strasberg . ^{[ 1 ]} También montó una obra de teatro con chicos en un centro social de obras públicas ^{[ 1 ]} y trabajó para los productores de Broadway Eddie Dowling , Oscar Serling y Lewis Gensler, y fue asistente de Theresa Helburn en The Theatre Guild. ^{[ 3 ]} Junto con St. John Terrell, Heflin cofundó el Bucks County Playhouse , donde se desempeñó como directora y gerente de la compañía. ^{[ 1 ]}

Heflin inició entonces su carrera en la radio con CBS como investigadora, escritora y entrevistadora para la popular serie We, the People . Sus entrevistas con luminarias del teatro e íconos de la cultura popular como Charlie Chaplin , Salvador Dalí , Bette Davis , Helen Hayes , John Huston , Gene Kelly , Sinclair Lewis y Walt Disney le proporcionaron material de primera mano que influyó en su trabajo posterior en el escenario y en el aula. ^{[ 1 ]}

Desde 1956 hasta 1977, Heflin fue Directora de Oratoria y Teatro en Mount Vernon College hasta que fue nombrada profesora emérita. ^{[ 4 ]} Mientras ejercía como Asesora de la Facultad para los grupos de teatro estudiantiles Prep Players y Curtain Callers, Heflin también produjo varias obras de teatro en Mount Vernon. ^{[ 4 ]}

En una ceremonia formal que marcó su jubilación del Mount Vernon College en Washington, DC, Heflin reprendió a la administración por el apoyo insuficiente al plan de estudios de teatro, denunciando

"Una ola de economía deficiente ha trastocado los planes de estudio de artes escénicas en muchas universidades y facultades, incluida Mount Vernon. Relegar la formación en teatro y otras disciplinas de comunicación a encuentros fortuitos con guías bienintencionados, a veces mal pagados o sin formación, o eliminarlas de los planes de estudio, viola los principios académicos en todos los ámbitos. Las artes escénicas, dentro de las artes liberales, son la raíz del equilibrio civilizado en un mundo desbordado." ^{[ 1 ]}

Julia estuvo casada con el periodista y asesor de relaciones públicas Martin Heflin, cuyo hermano Van Heflin y su hermana Frances Heflin fueron actores de cine y Broadway. ^{[ 5 ]} La hija de Julia, Marta Heflin , actuó en Broadway y en películas de Hollywood, y trabajó como cantante de cabaret en Nueva York hasta su muerte en 2013. ^{[ 5 ]}