Julian Bilecki

Julian Bilecki (también escrito Yulian Biletskiy) (1928-2007) fue un agricultor polaco que, siendo adolescente, ayudó a su familia a salvar a 23 judíos durante el Holocausto en Polonia . Décadas después, fueron reconocidos como Justos entre las Naciones por sus acciones.

En 1943, casi todas las familias de la comunidad judía de Podhajce , en la Galitzia Oriental , que sumaban alrededor de 3000 judíos, fueron masacradas por los nazis . Un pequeño grupo, muchos de ellos niños y adolescentes, escapó del gueto de Podhajce en vísperas de su liquidación y sobrevivió al exterminio nazi, llegando al khutor de los Bilecki . Allí permanecieron escondidos en varios búnkeres cerca de la granja familiar durante casi un año, hasta la liberación de la zona por el Ejército Rojo el 27 de marzo de 1944. ^{[ 1 ]}

Julian Bilecki nació en 1928, once años antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . Su padre se llamaba Eugeniusz (Yevgenyi) Bilecki y su hermana, Anna Kifor (de soltera Bilecka). Tenía un primo llamado Roman Bilecki, quien desempeñó un papel fundamental en la ocultación de judíos. Vivían en Podhajce , Galitzia Oriental (que formaba parte de la Segunda República Polaca antes de la guerra; actualmente Pidhaitsi, Ucrania).

En la víspera de Shavuot , unos 140 judíos polacos escaparon del gueto de Podhajce , justo antes de su liquidación por los escuadrones de la muerte nazis . Tras ser atacados por nacionalistas ucranianos, la mayoría fueron asesinados, incluido su líder Israel Zilber; solo 23 seguían con vida. ^{[ 1 ]} Hershko Grau y Shiko Zisser solicitaron ayuda a los Bilecki. Los supervivientes llegaron a la granja de los Bilecki el 6 de junio de 1943. Los Bilecki decidieron darles refugio y construyeron un búnker de madera en el bosque, camuflado con ramas y hojas. Les proporcionaron comida a diario a las 23 personas escondidas en el búnker.

La casa de seguridad fue descubierta rápidamente por transeúntes locales, y los Bilecki construyeron un segundo y luego un tercer búnker para los judíos escondidos, con el fin de protegerlos de ser descubiertos por los lugareños. En invierno, el suelo se cubría de nieve, y las huellas en ella revelaban los movimientos hacia y desde el escondite. Sabina Grau Schnitzer, una de las supervivientes de la liquidación del gueto de Podhajce, recordó cómo un joven Julian Bilecki saltaba de árbol en árbol para entregar artículos necesarios a sus amigos judíos y así evitar dejar huellas en la nieve. ^{[ 2 ]}

El 1 de abril de 1944, el Ejército Rojo llegó y liberó la zona donde vivían la familia Bilecki y los supervivientes judíos.

Tras la liberación de los judíos de Podhajce el 27 de marzo de 1944, el primo de Julian, Roman, emigró a Estados Unidos, mientras que Julian permaneció en Europa. A lo largo de los años, los supervivientes enviaron paquetes de comida y ropa a la familia Bilecki, que seguía siendo pobre en Ucrania, y los Bilecki y los supervivientes mantuvieron correspondencia por carta. En 1998, medio siglo después, Julian Bilecki (para entonces conductor de autobús jubilado) y su hijo Jaroslav volaron a Nueva York con la ayuda de la Fundación Judía para los Justos , donde se reencontró con cinco supervivientes en la terminal del aeropuerto JFK. La directora de la Fundación, la Sra. Stahl, relata que Julian, entre lágrimas, dijo al encontrarse con los supervivientes: «Veo que todos tenéis canas. Yo también. Pensé que nunca volvería a veros. Me siento perdido. Pensé que esto nunca sucedería. Lo único que hice fue ayudar. Es muy gratificante que la gente se acuerde. Ahora Dios me lo recompensa».

Los supervivientes gestionaron que la familia fuera honrada como Justos entre las Naciones por Yad Vashem en Jerusalén. La familia Bliecki, incluido Julian, recibió la distinción de Justos entre las Naciones en 1990 (y dos miembros de la familia extendida fueron reconocidos en 1996). ^{[ 1 ]}

• Hershko Grau
• Agitar Zisser
• Las tres hermanas Rozman
• La familia Ridkis
• Familia Feldberg
• Chaim Weintraub, farmacéutico
• Izio Loeb
• Mina Blumenfield
• Sabina Grau Schnitzer
• Tres hermanos Zilber
• Gilta Fink

• Julian Bilecki : su labor para salvar vidas judías durante el Holocausto , en el sitio web de Yad Vashem .
• "Polo, de 70 años, se reúne con los judíos a los que salvó" , New York Times , 10 de diciembre de 1998.
• "Sobreviviente del Holocausto le debe la vida a un 'justo entre las naciones'" , CNN , 31 de diciembre de 1998.
• La familia Bilecki en el sitio web de la Fundación Judía para los Justos