Julian Rush

Julian Bailey Rush nació en Meridian, Mississippi, hijo de Julian Otis y Rebecca (Bailey) Rush. Proviene de una familia de profesionales de la salud. Su padre era farmacéutico. Sus dos abuelos y varios parientes eran médicos. ^{[ 2 ]}

Asistió a la escuela secundaria Meridian y fue director de la banda de música en su último año. Mientras estudiaba allí, participó en producciones teatrales en el Meridian Junior College, que se consideraba una extensión de la escuela secundaria. Tras graduarse, asistió al Meridian Junior College durante dos años. Completó sus estudios de pregrado en el Belhaven College en Jackson. ^{[ 2 ]}

En 1965, se casó con Margaret Salena House en Munford, Alabama. De esta unión nacieron dos hijos. ^{[ 2 ]}

Después de estudiar teatro religioso en la Escuela de Teología Perkins de la Universidad Metodista del Sur , trabajó como ministro de jóvenes en Texas y montó una exitosa producción de Jesucristo Superstar . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1976, fue asignado a la Primera Iglesia Metodista Unida en Boulder, Colorado, y montó producciones originales de temática cristiana para la iglesia, incluyendo "El hombre que puede salvar el día". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A finales de la década de 1970, insatisfecho con su matrimonio, Rush acudió a terapia y comenzó a aceptar su sexualidad. Era gay. Rush se separó de su esposa en 1979 y comenzó a trabajar como voluntario en el Centro Gay y Lésbico en su tiempo libre. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1981, reveló su homosexualidad a algunos miembros de su iglesia. La respuesta fue inicialmente positiva, pero después de que el pastor principal, otros ancianos de la iglesia y la congregación en general se enteraran de la revelación de Rush, varios miembros expresaron su descontento por tener un pastor abiertamente gay en su iglesia. La Iglesia Metodista Unida, que recientemente había prohibido la presencia de homosexuales practicantes en sus iglesias, se vio ahora puesta a prueba. Tanto los partidarios como los detractores de Rush amenazaron con abandonar la iglesia. Los detractores, por su objeción a tener un pastor juvenil gay, pero también los partidarios, que no querían pertenecer a una congregación abiertamente hostil hacia las personas homosexuales. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La división en torno al tema creó una situación insostenible para la iglesia y, finalmente, no vieron otra forma de abordar el problema que la de que Rush abandonara la congregación. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En una decisión controvertida, el obispo Melvin E. Wheatley asignó a Rush a la pequeña Iglesia Metodista Unida de San Pablo en Denver. San Pablo era una de las pocas iglesias metodistas unidas en los Estados Unidos en ese momento que acogía abiertamente a personas homosexuales en su congregación. ^{[ 4 ]} Esta fue la primera vez que un pastor abiertamente gay fue nombrado por la Iglesia Metodista. Wheatley fue duramente criticado por sus acciones, pero sobrevivió a la controversia. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

A pesar de trabajar solo a tiempo parcial en St. Paul, la llegada de Rush como pastor abiertamente gay ayudó a aumentar la membresía de la iglesia. ^{[ 4 ]} Desafortunadamente, las batallas de Rush con la jerarquía de la Iglesia Metodista Unida continuaron. Esto incluyó dos intentos separados de destituirlo como ministro. Estos esfuerzos de destitución resultaron infructuosos porque requerían pruebas de que Rush era homosexual practicante para ser destituido por la Iglesia. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

A pesar de estos contratiempos, la valentía de Rush al revelar su homosexualidad y la publicidad nacional que siguió sirvieron de inspiración para otros clérigos homosexuales. Una de esas personas fue Karen Oliveto , quien más tarde se convertiría en la primera obispa abiertamente lesbiana de la Iglesia Metodista Unida. ^{[ 8 ]}

Al mismo tiempo, Rush pasaba más tiempo en el Centro Gay y Lésbico justo cuando comenzaba la crisis del SIDA. Esto lo llevó a ser nombrado en 1983 como el primer director del Proyecto SIDA de Colorado, que se convirtió en la principal organización de Colorado para ayudar a las personas infectadas con el virus. ^{[ 2 ]}

Al comienzo del Proyecto contra el SIDA de Colorado, Rush era el único miembro del personal remunerado que trabajaba con dos voluntarios y ocho clientes. ^{[ 8 ]} Durante al menos dos años, Rush continuó trabajando a tiempo parcial en St. Paul a pesar de dedicar entre 50 y 60 horas semanales al Proyecto contra el SIDA de Colorado. ^{[ 4 ]}

Para cuando dejó el Colorado AIDS Project en 2000, la organización había crecido hasta contar con más de 50 empleados remunerados y un presupuesto anual de más de 3 millones de dólares. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

El himno «Ours the Journey», también conocido como «In the Midst of New Dimensions», es la obra creativa más famosa de Rush. Fue escrito para la Conferencia Anual de las Montañas Rocosas de 1985 de la Iglesia Metodista Unida, promoviendo su tema de la diversidad. Durante esa misma conferencia, el reverendo Roy Sano fue nombrado primer obispo japonés-estadounidense de la Iglesia Metodista Unida. ^{[ 9 ]}

«Ours the Journey» se publicó por primera vez en Chalice Hymnal (1995) en una versión abreviada de cuatro estrofas. Una versión de cinco estrofas, que incluye tres estrofas de la versión de Chalice Hymnal más dos adicionales, se publicó en The New Century Hymnal (1996), The Faith We Sing (2000), Sing the Faith (2003) y Glory to God: The Presbyterian Hymnal (2013). Además, una versión de seis estrofas se publicó en Shaping Sanctuary: Proclaiming God's Grace in an Inclusive Church (2000), un libro de recursos para el culto. La versión completa de «Ours the Journey» contiene siete estrofas. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Las dos estrofas omitidas de The Faith We Sing, la versión más difundida, son posiblemente las más controvertidas. Una estrofa contiene el verso «Gays y lesbianas juntos luchando por hacerse realidad». Otra afirma que personas de diferentes razas son una «coalición arcoíris, todas valiosas a tus ojos». ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Rush falleció el 28 de noviembre de 2023 en Sun City West, Arizona.

Poco después de que Rush fuera asignado a la Iglesia Metodista de San Pablo, se convirtió en una de las primeras en la nación en declararse una Congregación Reconciliadora, un término que la UMC utiliza para describir a las iglesias que acogen abiertamente a la comunidad LGBT. ^{[ 9 ]}

En 1997, la Primera Iglesia Metodista Unida de Boulder se convirtió en una congregación reconciliadora. ^{[ 9 ]} Como reflejo de los tiempos cambiantes, el funeral de Rush se celebró allí el 29 de junio de 2024, con la participación del Coro de Hombres Gays de Denver interpretando "Ours the Journey". ^{[ 12 ]}

«Sin alguien como Julian», dijo la obispa Karen Oliveto en el momento de su muerte, «habría vivido en la desesperación, preguntándome cómo podría remediar que el Dios que me creó me llamara a esto, pero la iglesia no me quisiera, y creo que mi vida habría sido muy diferente». ^{[ 8 ]}

• El llamado de Dios ^{[ 11 ]}
• Ven a la mesa ^{[ 11 ]}
• Nuestro viaje (también conocido como En medio de nuevas dimensiones ) ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

• Canción de Jesús ^{[ 13 ]}
• El hombre que puede salvar el día ^{[ ​​1 ]}
• PT estuvo aquí ^{[ 14 ]}