Julio César Turbay Ayala

En respuesta al aumento de la actividad guerrillera del Movimiento 19 de Abril (M-19) y de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia , así como a los intentos del Partido Comunista Colombiano por extender su influencia política y a la huelga nacional de 1977, el gobierno de Turbay implementó en 1978 un decreto conocido como el Estatuto de Seguridad.

Los militantes, sindicalistas, líderes sociales y universitarios, así como los intelectuales, eran considerados opositores a las políticas del gobierno “turbayista” y enemigos de la nación y sus intereses. Fue una época de claros abusos de autoridad, desapariciones, torturas y otros tipos de castigo contra quienes eran considerados opositores. ^{[ 5 ]}

El Estatuto de Seguridad otorgó a las fuerzas armadas mayor libertad de acción, especialmente en zonas urbanas, para detener, interrogar y, en última instancia, juzgar ante tribunales militares a presuntos guerrilleros o a sus colaboradores. Organizaciones de derechos humanos, columnistas de prensa, figuras políticas y grupos de oposición denunciaron un aumento en el número de detenciones arbitrarias y actos de tortura como consecuencia de ello.

Aunque el Estatuto de Seguridad supuestamente benefició algunas de las operaciones de contrainsurgencia de las fuerzas de seguridad, como la captura de la mayor parte de la estructura de mando del M-19 y muchas de las células urbanas del grupo guerrillero, la medida se volvió muy impopular dentro y fuera de Colombia, promoviendo cierta simpatía pública hacia las víctimas de los abusos militares reales o percibidos , fueran guerrilleros o no, y fue derogada gradualmente hacia el final del gobierno de Turbay. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En materia de política exterior, el país viró a la derecha, mostrándose aliado de Estados Unidos , primero con el presidente Jimmy Carter y luego con su sucesor, Ronald Reagan . Turbay alineó al país con las políticas conservadoras de Ronald Reagan, lo que le causó problemas con los países vecinos de América. ^{[ 8 ]}

Turbay también se involucró con el Reino Unido, apoyando la causa británica durante la Guerra de las Malvinas , una postura que aisló al país de otras naciones latinoamericanas. La controversia no terminó ahí, ya que bajo la administración de Turbay, Colombia rompió relaciones diplomáticas con Cuba . ^{[ 8 ]}

La toma de la embajada de la República Dominicana por parte del M-19 a finales de 1980 , durante la cual dieciséis embajadores fueron retenidos como rehenes durante 61 días, representó un desafío complejo para la administración de Turbay. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

El incidente pronto acaparó los titulares de todo el mundo, ya que embajadores de Estados Unidos, Costa Rica , México, Perú , Israel y Venezuela habían sido tomados como rehenes, así como el máximo representante de Colombia ante la Santa Sede .

A pesar de la presión de los sectores militar y político, Turbay evitó resolver la crisis mediante el uso directo de la fuerza militar y, en cambio, accedió a permitir que los rebeldes del M-19 viajaran a Cuba . Supuestamente, los rebeldes también recibieron un millón de dólares como pago, en lugar de los 50 millones que habían exigido inicialmente al gobierno.

El hecho de que se encontrara una solución mayoritariamente pacífica a la crisis ha sido considerado en general como un aspecto positivo de la administración de Turbay, tal como lo han señalado comentaristas e historiadores posteriores y contemporáneos.

En particular, antiguos miembros del M-19, entre ellos Rosemberg Pabón , comandante de la unidad operativa del grupo guerrillero en aquel momento, reconocieron y respetaron posteriormente la forma en que Turbay manejó la situación.

Turbay era visto como contrario a algunas de las políticas de Uribe, en particular debido a su activismo a favor de la implementación y negociación de un intercambio de prisioneros con la guerrilla de las FARC . Como parte de este esfuerzo, Turbay participó en varias reuniones con familiares de rehenes de las FARC y firmó varias declaraciones de apoyo, junto con otros expresidentes como Alfonso López Michelsen y Ernesto Samper Pizano .

El 31 de agosto de 2005, Turbay propuso que el gobierno intercambiara a cada guerrillero encarcelado por 10 rehenes "económicos" (aquellos retenidos con fines de extorsión) y un rehén "político" (aquellos retenidos por las FARC para presionar al gobierno colombiano a fin de que liberara a sus miembros encarcelados).