Julio Piedra Jr.

Julius Frederick Stone, Jr. (1901–1967) fue un administrador público estadounidense. Fue fundamental para la recuperación de Key West , Florida , tras la bancarrota sufrida a raíz del devastador huracán de 1935.

Stone nació el 18 de abril de 1901 en Columbus, Ohio, hijo de Julius y Edna Stone. ^{[ 1 ]} Stone Sr. fue presidente de la Fundación de Investigación de la Universidad Estatal de Ohio y presidente de la junta directiva de la Corporación Seagrave. ^{[ 2 ]} Stone cursó sus primeros estudios en North High, Columbus, Ohio. Obtuvo su licenciatura en la Universidad Estatal de Ohio en 1922 y su maestría en la Universidad de Harvard en 1923. ^{[ 1 ]}

En 1934, Stone se desempeñaba como director de la Administración Federal de Ayuda de Emergencia (FERA) para el sureste de los Estados Unidos. El recién elegido gobernador de Florida, David Sholtz, recurrió a él para abordar la difícil situación financiera de Key West. Su industria de fabricación de cigarros acababa de ser golpeada por la Gran Depresión y la base naval también se había reducido a una dotación mínima. ^{[ 3 ]} Sholtz declaró el estado de "emergencia civil" y transfirió la autoridad municipal a la FERA, y Stone quedó al mando. ^{[ 4 ]}

Stone se enfrentó a dos opciones: cerrar la ciudad o revitalizarla basándose en sus recursos actuales a pesar del éxodo de su población. ^{[ 5 ]} Decidió optar por la segunda opción y evitó que la ciudad se convirtiera a la fuerza en un parque, con la consiguiente reubicación de sus habitantes. Para ello, destinó más de un millón de dólares de la FERA. ^{[ 4 ]}

Algunas de las iniciativas más destacadas de Stone fueron la organización de voluntarios, quienes limpiaron la ciudad, que en ese entonces sufría meses de basura sin recoger. Logró reunir a más de 4000 miembros (incluidos el entonces alcalde William Malone y su esposa), quienes también llevaron a cabo la plantación de árboles, además de la campaña de limpieza de toda la ciudad. ^{[ 6 ]} Para reavivar aún más el espíritu comunitario, lanzó varios proyectos, entre ellos la promoción de la ciudad para atraer visitantes y crear empleos. Organizó festividades como la ceremonia de dos días en honor a los patriotas cubanos en 1934. Sus esfuerzos evitaron una crisis financiera casi segura para Key West y transformaron la ciudad en un destino turístico. ^{[ 6 ]}

Se dice que, por su trabajo en Key West, Stone sirvió de inspiración para el Capitán Frederick Harrison, un personaje de la novela de Ernest Hemingway , * Tener y no tener* , ambientada en Key West en la década de 1930. ^{[ 7 ]} Hemingway, un republicano conservador, y Stone, un firme defensor del New Deal, no coincidían en la administración local de Key West. ^{[ 8 ]}