Julio von Rohr

Julius Philipp Benjamin von Rohr (1737–1793) fue un botánico y recolector de plantas, naturalista, médico y acuarelista nacido en Prusia , ^{[ 1 ]} al servicio de Dinamarca, que envió muchas plantas a Europa desde Sudamérica y las Indias Occidentales . Recolectó flores masculinas de Myristica fragrans en la isla de Cayena alrededor de 1784. ^{[ 2 ]}

Creó el género Melanthera , estrechamente relacionado con Bidens, en 1792, ^{[ 3 ]} y es conmemorado por el género monotípico Rohria Schreb. , originario de la Guayana Francesa. ^{[ 4 ]} Este botánico es designado con la abreviatura de autor J.P. Rohr cuando se cita un nombre botánico . ^{[ 5 ]}

Von Rohr era un inmigrante en Dinamarca , y en 1757 fue nombrado inspector de edificios municipales y agrimensor del gobierno de las Indias Occidentales Danesas , ahora conocidas como las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . La corona danesa también le encargó un estudio de la historia natural de las islas. Von Rohr fundó un jardín botánico en Christiansted , en la isla de Santa Cruz , y mantuvo correspondencia con destacados científicos de historia natural en Dinamarca y Europa. En la década de 1780 estudió el cultivo del algodón en las Antillas , explorando hasta Cayena y Cartagena . Para entonces ya había alcanzado el rango de teniente coronel. ^{[ 6 ]}

En la década de 1790, Dinamarca consideró la posibilidad de abolir el comercio transatlántico de esclavos , una medida que se esperaba que acabara con las florecientes plantaciones de caña de azúcar de las Indias Occidentales Danesas. A Von Rohr, que para entonces ya había adquirido una considerable experiencia administrativa en la colonia, se le pidió que investigara la viabilidad de establecer plantaciones agrícolas en las cercanías de los antiguos fuertes daneses de esclavos de Guinea, en la costa de África Occidental .

Von Rohr empacó y envió por adelantado a Fort Christiansborg sus instrumentos de topografía y su biblioteca, un catálogo de títulos que reflejaba su participación en la colonización. Su biblioteca incluía libros y publicaciones periódicas que le había enviado Joseph Banks desde Inglaterra . Viajó vía Estados Unidos, donde fue recibido por destacadas figuras públicas e historiadores naturales en Filadelfia y Nueva York . Se afirma que la misión de Von Rohr terminó abruptamente cuando el barco en el que viajaba a África desde Nueva York desapareció en algún lugar del Atlántico . ^{[ 7 ]} Sin embargo, el botánico Benjamin Smith Barton declaró que sí realizó el viaje sano y salvo, pero murió de fiebre poco después.

"...mi amigo el difunto Sr. Julius von Rohr, un caballero cuya muerte es una verdadera pérdida para la ciencia natural, y quizás una pérdida irreparable para los intereses de una parte agraviada y oprimida de la humanidad: me refiero a los negros. En el verano de 1793, me despedí por última vez de este erudito botánico y hombre tan amable. Zarpó de Nueva York hacia la costa de África, donde contemplaba el establecimiento de una colonia de negros. Pocos días después de haber desembarcado en el continente africano, murió de una fiebre maligna. Con él, me temo, ha perecido, al menos por mucho tiempo, uno de los mejores planes concertados para la emancipación segura y feliz de los niños negros de África. Von Rohr era otro Howard . En benevolencia y buen juicio, era, al menos, igual al gran filántropo inglés. En ciencia ciertamente, y quizás en la sencillez de su conducta y el fervor sin ambiciones de su celo, era el superior" . ^{[ 8 ]}

• Martinho Vahl Eclogae Americanae seu Descriptiones Plantarum praesertim Americae Meridionalis nondum cognitarum . Fasc. I y II (de III). ^{[ 9 ]}

• Rohr, Julius Philip Benjamin von: Anmerkungen über den Kattunbau  : zum Nutzen der dänischen westindischen Colonien

• Geografía histórica de St. Croix - Daniel Hopkins, Universidad de Missouri, Kansas City
• Santa Cruz 1770-1776 - Robert Amandus Johnson