BattleTech

El juego original de 1984 de FASA Corporation, con sede en Chicago, se centraba en enormes máquinas de batalla robóticas semihumanoides que luchaban en un entorno feudal de ciencia ficción ambientado en la Edad Oscura. El juego se llamó inicialmente Battledroids . ^{[ 9 ]} El nombre del juego se cambió a BattleTech en la segunda edición porque George Lucas y Lucasfilm reclamaron los derechos del término " droide "; ^{[ 10 ] [ 11 ]} las máquinas mismas fueron renombradas BattleMechs a partir de la segunda edición.

Los componentes del juego incluían:

• Primera edición: dos mapas de terreno a todo color, 48 fichas de BattleMech de pie, cuatro hojas de marcadores de juego, soportes de plástico para las fichas, dados y un libro de reglas. ^{[ 12 ]}
• Tercera edición: dos mapas a color, un paquete de hojas de registro y catorce miniaturas de plástico de 2" de varias máquinas de guerra BattleMech. ^{[ 13 ]}
• Cuarta edición: dos libros de reglas, un folleto de hojas de registro, 48 piezas de juego de pie y una hoja de 144 pegatinas de insignias. ^{[ 14 ]}

En lugar de crear su propio arte robótico original, FASA decidió utilizar diseños ya existentes que habían sido creados originalmente para diversos animes japoneses , como Dougram , Crusher Joe y Macross . Los derechos de estas imágenes fueron licenciados por Twentieth Century Imports (TCI) . Años después, FASA abandonó estas imágenes como resultado de una demanda interpuesta en su contra por Playmates Toys y Harmony Gold por el uso de dichas imágenes. ^{[ 15 ]}

Los BattleMechs inspirados en el anime continuaron siendo referenciados dentro del universo del juego, pero sus imágenes ya no aparecían en los nuevos libros de referencia. Esto llevó a que los fans los denominaran "los Invisibles". Cuando Fantasy Productions obtuvo la licencia de la propiedad, estas imágenes "Invisibles" se ampliaron para incluir todo el arte producido "fuera de la empresa", es decir, cuyos derechos de autor pertenecían a los creadores, no a la compañía. Catalyst Game Labs ha continuado con esta práctica. ^{[ 16 ]}

La popularidad del juego dio lugar a varias variantes y expansiones del sistema principal, incluyendo CityTech , que profundizó en las operaciones urbanas, la infantería y el combate vehicular; AeroTech , que se centró en las operaciones aéreas y espaciales; y BattleSpace , que detalló el combate con grandes naves espaciales. FASA también publicó numerosos libros de referencia, conocidos como Technical Readouts, que presentaban las especificaciones de nuevas unidades de combate que los jugadores podían seleccionar. Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de BattleMechs, vehículos, unidades aeroespaciales y otro equipo militar prediseñados, los creadores también establecieron un sistema de reglas de diseño personalizadas, que permitía a los jugadores generar sus propias unidades y desplegarlas en combate. Además de los libros de reglas del juego, FASA publicó varios libros de trasfondo que detallaban la historia, las estructuras políticas y sociales de varias facciones del juego, incluyendo las cinco Grandes Casas de la Esfera Interior, ComStar, los estados de la Periferia y la caída Liga Estelar.

FASA lanzó dos sistemas adicionales para complementar el juego principal: BattleTroops , un sistema de combate de infantería, y BattleForce , un simulador de combate a gran escala que controla las acciones de las unidades BattleTech en masa . The Succession Wars , un juego de mesa lanzado en 1987, es uno de los dos únicos títulos puramente estratégicos de la serie (el otro es "The Inner Sphere in Flames" del libro Combat Operations). The Succession Wars se juega en un mapa estelar político , donde los jugadores intentan capturar regiones del espacio.

En los últimos años se ha observado una tendencia a consolidar las expansiones en "productos básicos" para mayor eficiencia. Comenzando bajo la égida de FanPro, y continuando luego bajo Catalyst Game Labs, los diversos conjuntos de reglas se han combinado en una serie de Libros de reglas básicos: ^{[ 17 ]}

• Total Warfare (TW) integra el juego de mesa original con CityTech , BattleTroops y partes de AeroTech 2 (que a su vez es una consolidación de AeroTech y BattleSpace ) relacionadas con operaciones atmosféricas (como reglas simplificadas para operaciones con naves de desembarco y el uso de cazas AeroTech en combate atmosférico).
• Tactical Operations (TO) complementa Total Warfare con reglas para una jugabilidad ampliada (reglas avanzadas). Estas incluyen una tabla de armas y equipo ampliada (Lostech), tipos de unidades avanzadas (como "estructuras móviles", fortalezas planetarias y "vehículos de apoyo grandes"), así como numerosas mejoras de juego opcionales para conquistas a nivel planetario (que consolidan Maximum Tech y otros paquetes de expansión, como Explorer Corps ).
• Strategic Operations (SO) consolida las reglas para campañas multijuego dentro de un mismo sistema estelar (como la moral y la gestión de unidades, la reparación y el mantenimiento, el salvamento de equipo, la construcción en el juego y la economía a nivel de unidad), omitiendo las reglas restantes de AeroTech 2 de TW. Esto incluye la introducción de naves espaciales de nivel capital (naves de salto, naves de guerra, estaciones espaciales y escuadrones de cazas), reglas de guerra espacial y el uso de los viajes espaciales como elemento de juego. Una versión revisada de BattleForce también se integra en el libro.
• TechManual (TM) consolida las reglas de personalización con información técnica de varios productos para unidades compatibles con las reglas de Total Warfare . (Las reglas de construcción de las unidades faltantes se enumeran en TO o SO, ya que estas unidades no se consideran "legales para torneos" en el juego).
• Interstellar Operations (IO) fue originalmente un proyecto que había estado disponible en versión beta. El libro fue diseñado para introducir reglas para operaciones a nivel de facción (como Clanes/Casas de Sucesión/Imperios completos) en múltiples campañas y sistemas estelares, incluyendo toda la Esfera Interior. El libro también habría incluido una expansión de tecnologías adicionales estipuladas para cada período de tiempo en la historia del universo del juego, incluyendo reglas revisadas para tipos de vehículos más avanzados como 'Mechs terrestres-aéreos, BattleMechs superpesados ​​y tecnologías únicas de cada período. El tamaño del material previsto para el libro obligó a dividirlo en dos volúmenes; el segundo, que inicialmente se conocía como Campaign Companion , fue renombrado. ^{[ 18 ] [ 19 ]}
• Operaciones de Campaña (CO) es el libro complementario independiente de Operaciones Interestelares. El libro proporciona las reglas básicas para gestionar las campañas de los jugadores, utilizando diferentes conjuntos de reglas. Tomando reglas antiguas que se encuentran en libros de reglas anteriores, CO las presenta en un único libro de reglas básico para una mejor accesibilidad para el jugador. La publicación incluye reglas para construir entornos donde los jugadores puedan crear y mantener unidades de combate para jugar en el universo del juego, así como reglas que les permiten diseñar sus propios mundos y sistemas estelares si lo desean. ^{[ 20 ]}
• El Manual de BattleMech es un libro de reglas básico alternativo a Total Warfare. A diferencia de Total Warfare, el Manual de BattleMech ignora todos los elementos de las operaciones combinadas y, en su lugar, presenta reglas concisas y detalladas para jugar partidas de Battletech centradas exclusivamente en el combate entre BattleMechs. El libro se comercializa como "fácil de usar en mesa" ^{[ 21 ]} y ofrece una experiencia de juego completa e independiente para los jugadores que desean un único libro para el combate centrado en Mechs.

Después de que FASA Corporation cerró en 2000, Wizkids compró los derechos del juego en enero de 2001. ^{[ 22 ]} Reelaboraron la propiedad intelectual para lanzar su juego de miniaturas coleccionables MechWarrior: Dark Age , pero licenciaron los derechos para continuar publicando productos para el juego antiguo a FanPro (que a su vez es una subsidiaria de Fantasy Productions ). Topps compró Wizkids en 2003, pero esto no cambió ningún acuerdo de publicación en ese momento. FanPro mantuvo la licencia del juego de mesa original (que renombraron como "Classic BattleTech") hasta 2007. En ese momento, Catalyst Game Labs (CGL) adquirió la licencia de Topps. CGL continúa manteniendo la licencia hasta el día de hoy; con el fin del juego de miniaturas MechWarrior: Dark Age , el nombre del juego de mesa tradicional ha vuelto a ser simplemente BattleTech .

El 24 de junio de 2009, Catalyst Game Labs anunció que había obtenido los derechos del arte "Unseen". Como resultado, el arte que representaba a los 'Mechs originales podía usarse legalmente de nuevo. ^{[ 23 ]} Sin embargo, una actualización del 11 de agosto de 2009 indicó que la parte del acuerdo relativa a los diseños que se originaron en imágenes de Macross se había cancelado, devolviendo las imágenes originales al estado de Unseen una vez más. Desde entonces, los diseños que se originaron en imágenes de Dougram y Crusher Joe ya no se consideran Unseen. ^{[ 24 ]}

En 2019, Catalyst Game Labs lanzó la campaña de financiación colectiva Battletech: Clan Invasion en Kickstarter . Para complementar su esfuerzo de modernización de las reglas de Battletech, con la campaña Clan Invasion, Catalyst Game Labs se propuso actualizar los diseños y modelos físicos de varios Battlemechs clásicos con kits de plástico modernos. Si bien inicialmente la campaña solo buscaba un mínimo de $30,000 en financiación, durante su período de financiación de 30 días se recaudaron $2,586,421. Este éxito llevó a Catalyst Game Labs a lanzar una segunda campaña de financiación colectiva en 2023. La campaña Battletech: Mercenaries se centró en armas combinadas , actualizando varios diseños de vehículos con modelos de plástico, además de más Battlemechs. La segunda campaña casi triplicó la cantidad recaudada por su predecesora, alcanzando un total de $7,549,241 prometidos en su período de financiación de 30 días.

El objetivo de los creadores de BattleTech de crear una simulación inmersiva de BattleMech se concretó alrededor de 1990 con la apertura del primer BattleTech Center en el North Pier Mall de Chicago. El BattleTech Center contaba con 16 cabinas o "cápsulas" de tamaño real conectadas en red que se asemejaban a la cabina de un BattleMech con más de 80 controles independientes. Cada jugador seleccionaba un 'Mech para pilotar en combate contra hasta otros siete jugadores humanos en las demás cabinas. Virtual World Entertainment, la empresa que gestionaba los centros, abrió posteriormente muchos otros centros Virtual World en todo el mundo. Más tarde se fusionó con FASA Interactive Technologies (FIT) para formar Virtual World Entertainment Group (VWEG) con el fin de capitalizar mejor las propiedades de FASA. En 1999, Microsoft Corporation compró VWEG para integrar FIT en Microsoft Game Studios y vendió VWE. VWE continúa desarrollando y dando soporte a la plataforma de realidad virtual de BattleTech actual , llamada sistema Tesla II, que incluye BattleTech: Firestorm . Los miembros de la comunidad de propietarios de "pods" siguen actualizando el software y el hardware de las cabinas del Tesla II (por ejemplo, desarrollando kits que permiten reemplazar los monitores CRT originales por monitores LCD modernos ^{[ 41 ]} ) para uso privado, comercial y en convenciones.

• Más de 100 novelas derivadas . Las novelas se ambientan tanto en la era clásica de BattleTech (mediados de la década de 3000) como en la era de la Edad Oscura (década de 3130). Las novelas originales (clásicas) de BattleTech se publicaron entre 1986 y 2002, mientras que las novelas de la "Era de la Edad Oscura" se publicaron desde 2002 hasta principios de 2008. La publicación de títulos bajo las líneas Classic BattleTech y MechWarrior se reanudó a finales de 2008. ^{[ 42 ]}
• Un proyecto de escritura en línea llamado BattleCorps produce novelas cortas ambientadas en diferentes épocas. BattleCorps, basado en suscripción, ofrece historias mensuales que abarcan la historia del universo ficticio. A mediados de 2017, no se habían publicado nuevas historias en los dos primeros trimestres de ese año. ^{[ 43 ]}
• «La Araña y el Lobo» , un libro de consulta con formato de cómic publicado por FASA en 1986 como complemento del juego de mesa original, narra la creación de la «Compañía Viuda Negra» en el año 3015 y ofrece una breve introducción al universo BattleTech a modo de preludio en la contraportada. Al final del libro se presentan tres posibles escenarios de juego.
• Una serie de cómics con licencia, publicados a finales de la década de 1980 por Blackthorne Publishing bajo los seudónimos BattleTech y BattleForce . Los cómics de BattleTech incluían un número especial anual y otro en 3D, mientras que el tercer número de la trilogía de BattleForce quedó inédito. Los cómics no tienen fecha oficial, pero debido a la fecha de publicación real y al contexto argumental, se especula que la historia se desarrolla alrededor del año 3025.
• Una miniserie de cómics de cinco números basada en BattleTech: The Animated Series , BattleTech: Fallout fue publicada por Malibu Comics de 1994 a 1995. ^{[ 44 ]} La serie se sitúa a principios del año 3050 durante la Invasión de los Clanes y muestra a un grupo de fugitivos dispares que se alían con los Piratas del Cinturón. Los dos grupos forman una fuerza irregular de BattleMech para expulsar a los Clanes del sistema Star's End . El primer número tiene dos ediciones especiales, una con impresión dorada ("edición dorada") y otra con una portada holográfica. El quinto número (titulado "Número 0"), ofrece tres historias suplementarias muy cortas fuera de la trama principal del cómic.
• La serie de televisión BattleTech: The Animated Series , de 13 episodios , se emitió en Fox a finales de 1994. La serie fue producida por Saban Entertainment y seguía al Mayor Adam Steiner y su unidad, los First Somerset Strikers, en un conflicto continuo con el Clan Jade Falcon .
• Electric Entertainment , una compañía contratada por Paramount Studios , ha adquirido los derechos para producir una película basada en el universo de BattleTech . El desarrollo ha sido lento y se sabe poco sobre el estado del proyecto.