Juncáceas

Juncaceae es una familia de plantas con flores , comúnmente conocida como la familia de los juncos . Consta de 7 géneros ^{[ 2 ]} y alrededor de 464 especies conocidas ^{[ 3 ]} de plantas herbáceas monocotiledóneas , rizomatosas y de crecimiento lento que pueden parecerse superficialmente a las gramíneas y las ciperáceas . Suelen crecer en suelos infértiles en una amplia gama de condiciones de humedad. El género más conocido y grande es Juncus . La mayoría de las especies de Juncus crecen exclusivamente en hábitats de humedales. Algunos juncos, como Juncus bufonius, son anuales , pero la mayoría son perennes . A pesar de la similitud aparente, las Juncaceae no se cuentan entre las plantas con el nombre vernáculo de junco .

Las hojas son perennes y están bien desarrolladas en una agrupación basal sobre un tallo erecto. Son alternas y tristicas (es decir, con tres hileras de hojas a lo largo del tallo, cada hilera surgiendo a un tercio de la circunferencia del tallo desde la hoja anterior). Solo en el género Distichia las hojas son dísticas. Los juncos del género Juncus tienen hojas planas y glabras o cilíndricas. Las hojas de los juncos del género Luzula son siempre planas y presentan largos pelos blancos.

Las plantas son monoicas o, raramente, dioicas . Las pequeñas flores se disponen en inflorescencias de cimas laxas , pero también en cabezas o corimbos bastante densos en la parte superior del tallo o en su lateral. Esta familia suele tener segmentos de perianto reducidos llamados tépalos . Estos se disponen generalmente en dos verticilos , cada uno con tres tépalos delgados y papiráceos. No son brillantes ni llamativos en apariencia, y su color puede variar de verdoso a blanquecino, marrón, púrpura, negro o hialino. Los tres estigmas se encuentran en el centro de las flores. Como es característico de las monocotiledóneas, todas las partes de la flor aparecen en múltiplos de tres.

El fruto suele ser una cápsula dehiscente, no carnosa, dividida en tres secciones, que contiene muchas semillas .

La médula seca de algunas especies de esta familia con médula continua se utiliza para fabricar un instrumento de iluminación conocido como lámpara de junco . ^{[ 4 ]}

El junco común ( Juncus effusus ) se llama igusa en japonés y se utiliza para tejer la suave cubierta superficial de las esteras de tatami . ^{[ 5 ]}

En la Europa medieval , se esparcían juncos frescos sueltos sobre los suelos de tierra de las viviendas para mantener la limpieza y el aislamiento. Particularmente apreciado para este propósito era Acorus calamus (cálamo aromático), pero a pesar de su nombre vernáculo alternativo, "junco aromático", es una planta de un orden monocotiledóneo diferente , Acorales . ^{[ 6 ]} Hasta la década de 1960 en Irlanda , los juncos se esparcían sobre el suelo de tierra de las casas durante el tiempo húmedo para ayudar a mantener el suelo seco durante los períodos de nieve o lluvia, o durante el tiempo caluroso para mantener las habitaciones frescas. Los juncos utilizados en Irlanda incluían Juncus effusus , Juncus inflexus y Juncus conglomeratus . ^{[ 4 ]}

Los tallos y las hojas de Juncus kraussii eran utilizados por los aborígenes australianos para obtener fibra , cuerda, sedales , alfombras tejidas y cestas tejidas . Actualmente se utiliza comúnmente para la estabilización de las riberas de los estuarios , alrededor de marismas y zonas ribereñas adyacentes a lugares urbanizados. También se emplea en sistemas de biofiltración y jardines de lluvia . ^{[ 7 ]}

• Información e imágenes
• «Rush, el nombre común de las especies de juncus »  . La Cyclopaedia americana . 1879.
• "Juncáceas"  . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). 1911.