La plata como inversión

Los precios de la plata se ven afectados tanto por factores de inversión como industriales. En comparación con el oro, el mercado de la plata es más pequeño y puede ser más volátil. Durante el repunte de 2025, Reuters informó que entre los factores citados por los analistas se encontraban la demanda de inversión, los déficits de oferta, las perspectivas de demanda en centros de datos de inteligencia artificial, células solares y vehículos eléctricos, factores macroeconómicos que también respaldaron al oro y los flujos hacia activos refugio como contribuyentes a las fluctuaciones del precio de la plata. ^{[ 6 ]}

La plata tiene usos tanto industriales como de inversión. El Servicio Geológico de los Estados Unidos identifica usos de la plata que incluyen productos eléctricos y electrónicos, energía fotovoltaica, monedas y medallas, joyería y platería, soldadura fuerte y blanda, fotografía, baterías, convertidores catalíticos, espejos, purificación de agua y otras aplicaciones. ^{[ 1 ]}

El suministro minero también se ve afectado por el hecho de que la plata a menudo se produce como subproducto o coproducto, en lugar de como producto principal de una mina. El Servicio Geológico de los Estados Unidos informó que la plata se obtenía principalmente como subproducto de minas de plomo-zinc, cobre y oro, y que los depósitos de mineral polimetálico representaban más de dos tercios de los recursos de plata de Estados Unidos y del mundo. ^{[ 1 ]}

Los precios récord de la plata se cotizan utilizando diversas convenciones de mercado, y los precios récord nominales pueden variar según el índice de referencia, el mercado y si la cifra se refiere a un precio intradiario o a un precio de cierre. El precio de la plata de la LBMA es un índice de referencia para la plata al contado no asignada entregada en Londres y se establece mediante una subasta de plata administrada por ICE Benchmark Administration. ^{[ 7 ]} Los futuros de plata que se negocian en COMEX son contratos separados que se negocian en bolsa; CME Group afirma que el contrato estándar de futuros de plata representa 5000 onzas troy y se cotiza en dólares estadounidenses y centavos por onza troy. ^{[ 8 ]}

La plata física puede poseerse directamente en forma de lingotes . En los mercados mayoristas, los lingotes están estandarizados. La London Bullion Market Association afirma que los lingotes de plata Good Delivery utilizados en el mercado Loco London tienen un peso aproximado de 1000 onzas troy y deben cumplir con los requisitos de peso en onzas finas, pureza y apariencia física. ^{[ 19 ]}

Los lingotes de plata también se utilizan para la liquidación de contratos de futuros negociados en bolsa. Las normas de futuros de plata COMEX del CME Group especifican la entrega de 5000 onzas troy de plata, con una tolerancia de peso del 10 % y una pureza mínima de 999. La plata apta para la entrega consiste en cinco lingotes de plata refinada de aproximadamente 1000 onzas troy cada uno. ^{[ 20 ]}

Las monedas de plata de inversión son monedas de curso legal emitidas por casas de moneda gubernamentales. Su valor de inversión generalmente depende del contenido de plata y de las primas de mercado, más que de su valor nominal. La Casa de la Moneda de los Estados Unidos afirma que las monedas de plata de inversión American Eagle contienen una onza troy de plata al 99,9 % y tienen un valor nominal de un dólar; también afirma que todas las monedas de plata de inversión American Eagle son de curso legal y que su valor nominal es en gran medida simbólico. ^{[ 21 ]}

Otras casas de moneda gubernamentales emiten monedas de plata de inversión similares. La Real Casa de la Moneda de Canadá afirma que la Hoja de Arce de Plata Canadiense se emite desde 1988, está acuñada con una onza troy de plata pura al 99,99 % y tiene un valor nominal de cinco dólares canadienses. ^{[ 22 ]}

Las monedas de plata antiguas en circulación también pueden comprarse por su valor intrínseco. En Estados Unidos, las monedas antiguas de plata al 90% continuaron circulando después de la Ley de Acuñación de Monedas de 1965, mientras que las monedas de diez y veinticinco centavos recién emitidas se modificaron para que no contuvieran plata, y los medios dólares Kennedy recién emitidos contenían un 40% de plata. ^{[ 23 ]}

Las monedas de plata son piezas de plata con forma de moneda que se asemejan a monedas pero no son de curso legal. El Instituto de la Plata define las monedas oficiales como monedas de plata emitidas por una casa de moneda gubernamental, mientras que los medallones o monedas son piezas redondas de plata que se asemejan a monedas pero no se consideran de curso legal. ^{[ 24 ]}

Los productos cotizados en bolsa de plata ofrecen exposición a los precios de la plata sin que los inversores tengan que almacenar lingotes físicos directamente. La estructura de estos productos varía. En Estados Unidos, la FINRA afirma que algunos ETP que invierten en materias primas, divisas o instrumentos basados ​​en materias primas o divisas, como los futuros, no están registrados conforme a la Ley de Sociedades de Inversión de 1940 , y que la estructura de los ETP puede afectar a los costes, los riesgos, las consecuencias fiscales y la protección de los inversores. ^{[ 25 ]}

La plata también puede poseerse mediante certificados o cuentas de depósito en lugar de recibir físicamente lingotes o monedas. El Instituto de la Plata describe los certificados o cuentas de depósito como acuerdos en los que la plata se mantiene almacenada y el inversor puede tomar posesión en pocos días si así lo desea. ^{[ 24 ]}

Las cuentas de metales preciosos pueden ser asignadas o no asignadas. La London Bullion Market Association (LBMA) indica que, en una cuenta asignada, el cliente posee la titularidad o propiedad de lingotes específicos que se mantienen en su nombre y se identifican en una lista de pesos. En una cuenta no asignada, el cliente no posee lingotes específicos, pero tiene derecho a una cantidad general de metal; la LBMA la describe como similar a una cuenta bancaria en moneda extranjera. ^{[ 26 ]}

Los futuros de plata negociados en bolsa ofrecen exposición derivada a los precios de la plata. Las reglas de futuros de plata COMEX del CME Group establecen que el contrato estándar de futuros de plata es para la entrega futura de 5000 onzas troy de plata, con una tolerancia de peso del 10 % y una pureza mínima de 999. ^{[ 20 ]} La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) establece que los contratos de futuros otorgan el derecho a comprar o vender un activo en un momento futuro, no otorgan la propiedad del activo en sí y tienen una duración limitada. ^{[ 27 ]}

Los contratos por diferencia (CFD) y las apuestas financieras con margen son productos apalancados independientes que se ofrecen en algunas jurisdicciones. En el Reino Unido, la Autoridad de Conducta Financiera incluye los CFD apalancados y las apuestas financieras con margen apalancadas en su normativa sobre inversiones especulativas restringidas y exige advertencias de riesgo para inversores minoristas, indicando que los CFD son instrumentos complejos con un alto riesgo de perder dinero rápidamente debido al apalancamiento. ^{[ 28 ]}

Las acciones de las compañías mineras de plata son inversiones de capital, no la propiedad directa de lingotes de plata. Investor.gov, un sitio web de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), define una acción como una participación en una corporación y un derecho proporcional sobre los activos y beneficios de la misma. ^{[ 29 ]}

El rendimiento de las acciones de las mineras de plata puede diferir del rendimiento de los lingotes de plata, ya que las compañías mineras pueden estar expuestas a otros metales y a factores operativos específicos de la empresa. El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) afirma que la plata se obtiene principalmente como subproducto de las minas de plomo-zinc, cobre y oro, y que los depósitos de mineral polimetálico representan más de dos tercios de los recursos de plata de Estados Unidos y del mundo. ^{[ 1 ]}