Júpiter Cinco

« Jupiter Five » es un cuento de ciencia ficción del escritor británico Arthur C. Clarke , publicado por primera vez en la revista If en mayo de 1953. ^{[ 1 ]} Reapareció en la colección de cuentos de Clarke en 1956, ^{[ 1 ]} y trata sobre la detección y exploración de una antigua nave espacial de fuera del Sistema Solar .

El profesor Forster, científico a bordo de la nave espacial Arnold Toynbee , descubre que Júpiter V , el satélite más interno de Júpiter , es en realidad una nave espacial de la "Cultura X", una antigua raza de reptiles proveniente de fuera del Sistema Solar . La Cultura X coexistió con los marcianos insectoides y colonizó los planetas rocosos y lunas más pequeños del Sistema Solar, a excepción de la Luna. Júpiter V es un vehículo metálico esférico de 30 kilómetros de diámetro que alberga una galería de arte con millones de piezas. Una de ellas representa a un miembro de la Cultura X, a quien Forster apoda "El Embajador".

Queda claro que "El Embajador" estaba explícitamente destinado a la humanidad. La Cultura X predijo que la vida inteligente se desarrollaría en la Tierra y que, con el tiempo, lograría los viajes espaciales; la estatua es un mensaje de saludo y buena voluntad que abarca el tiempo entre la extinción de sus creadores y la llegada de los viajeros espaciales procedentes de la Tierra.

Randolph Mays, un divulgador científico, llega con su piloto y su secretaria. Forster aprovecha un vacío legal en la legislación espacial y reclama los derechos de salvamento de Júpiter V en nombre de la Organización Mundial de la Ciencia. Mays intenta robar «El Embajador» y otros objetos de arte, pero Forster manipula a sus acompañantes en su contra, obligándolo a devolver los objetos robados. ^{[ 2 ]}

Según David N. Samuelson , «Jupiter Five» es uno de los «pocos intentos de melodrama» de Clarke, junto con « Breaking Strain » (1949) y «Guardian Angel» (1950). ^{[ 3 ]} Samuelson afirma que representa uno de los pocos casos en los que Clarke superó su «reticencia a contar historias de acción y aventuras tradicionales al estilo pulp» debido a «sus lealtades literarias y el deseo de minimizar el romanticismo irreflexivo evidente en tales relatos de hazañas». ^{[ 3 ]} Samuelson también sugiere que la obra carece de importancia literaria significativa . ^{[ 3 ]}

La idea de un artefacto dejado por una raza alienígena viajera espacial para que los humanos lo descubrieran tras alcanzar el vuelo espacial también apareció en " El Centinela ", un relato corto de Clarke de 1948 (publicado en 1951) sobre el descubrimiento de un antiguo artefacto en la Luna. Este relato sirvió de base para " 2001: Una odisea del espacio" , la novela y película de 1968 que Clarke desarrolló con el director Stanley Kubrick . Sin embargo, en "El Centinela" y "Odisea" se especula sobre los artefactos (en "El Centinela") o se afirma explícitamente (en la versión novelada de "Odisea") como advertencias de que los humanos estaban en el espacio.

Los primeros borradores de la novela de 2001 ubicaban el Portal Estelar en la luna de Júpiter, Júpiter V, en lugar de Jápeto , como en la versión final, revelando que Júpiter V había sido esculpido artificialmente y colocado en su órbita por los constructores del Portal Estelar. ^{[ 4 ]}

"Jupiter Five" inspiró The Diamond Moon , la quinta novela de la serie Venus Prime de Paul Preuss .