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Just For Feet Inc. era una cadena de tiendas minoristas de calzado y ropa deportiva con sede en Birmingham, Alabama , que se convirtió en una de las tiendas de artículos deportivos más grandes y de mayor crecimiento en Estados Unidos. En 2000, Footstar adquirió Just For Feet. Cerró su última tienda en 2004.

Historia

Just for Feet Inc. comenzó con una sola tienda en Century Plaza en Birmingham, Alabama , en 1977. [ 1 ] Para 1999 , Just For Feet operaba más de 140 megatiendas en 25 estados de EE. UU. y Puerto Rico. La mayoría de las tiendas Just For Feet estaban ubicadas en parcelas adyacentes a los principales centros comerciales en ciudades, principalmente en el sureste, medio oeste y suroeste.

Supermercado Just For Feet

La primera megatienda Just For Feet abrió sus puertas junto al centro comercial Riverchase Galleria en 1987. Varias características ayudaron a diferenciar a Just For Feet de sus competidores, entre ellas:

  • Una pequeña cancha de baloncesto , ya sea dentro de la tienda o en un patio cercado en el exterior.
  • Una gran hilera de monitores de vídeo situada cerca de la entrada de la tienda, donde los clientes podían ver eventos deportivos en directo.
  • Música rock y dance a todo volumen sonaba en la tienda.
  • Un programa de fidelización que permitía a los clientes recibir un par de zapatos gratis tras la compra de 12 pares.
  • Un bar de comida rápida dentro de la tienda que ofrece perritos calientes y palomitas de maíz al estilo de Chicago.
  • Una completa selección de estilos de calzado de prácticamente todos los principales proveedores de calzado deportivo, así como calzado informal de empresas como Rockport , Keds , Tretorn y Timberland.
  • Una gran selección de calzado en liquidación, llamada "Zona de Combate" y ubicada en la parte delantera de la tienda, donde los clientes que buscan precios bajos pueden comprar modelos de zapatos descontinuados, a menudo por tan solo $9.99 o $19.99.
  • Tiendas conceptuales de proveedores, donde los clientes podían examinar la línea completa de calzado de marcas como Nike , Reebok , New Balance , Converse y Adidas . En muchos casos, estas tiendas también ofrecían ropa deportiva, como pantalones cortos, camisetas y chándales, de dichas marcas.
  • Las rebajas "Moonlight Madness", que suelen celebrarse en torno a la Navidad, consistían en que la tienda abría durante horas (normalmente hasta las 4:00  de la mañana) y ofrecía a los clientes ofertas increíbles.
  • Presencia en tienda de atletas profesionales, entre ellos Michael Jordan , Björn Borg , Kareem Abdul-Jabbar , Herschel Walker y Shaquille O'Neal.

Crecimiento en la década de 1990

En 1992, se inauguró una tienda en The Forum Shops at Caesars en Las Vegas , Nevada . Antes de convertirse en una empresa que cotiza en bolsa en 1994, se abrieron otras tiendas propias cerca de Nashville, Tennessee , y en Kansas City, Missouri . Se otorgaron franquicias para tiendas que abrieron en San Antonio, Texas , en los suburbios de Atlanta, Georgia , y en Columbus, Ohio ; posteriormente, las tiendas de Texas y Georgia pasaron a ser propiedad de la empresa. A finales de 1996, Just For Feet operaba megatiendas en once estados.

En 1997, Just For Feet compró Athletic Attic, con sede en Florida , e Imperial Sports , con sede en Michigan , lo que le permitió ingresar a numerosos mercados (y varios estados) donde antes no tenía presencia. La adquisición en 1998 de Sneaker Stadium , con sede en Nueva Jersey , y la posterior conversión de esas tiendas a la marca Just For Feet, le permitió expandirse a las áreas metropolitanas de Boston , Norfolk , Nueva York , Filadelfia y Washington, D.C. Estas adquisiciones le permitieron convertirse en el segundo minorista de calzado deportivo más grande a finales del siglo XX. [ 1 ] Uno de los eslóganes que la tienda utilizaba para posicionarse era "La tienda de calzado deportivo más grande del mundo". La tienda también era famosa por su promoción de comprar 12 pares de zapatos y obtener un par gratis, de ahí el otro eslogan: "¡Donde tu par número 13 es gratis!".

Marketing

En 1999, Just For Feet emitió un anuncio durante la Super Bowl XXXIII , producido por la agencia Saatchi & Saatchi . En el anuncio, un grupo de hombres caucásicos en un Humvee persiguen a un corredor keniano descalzo , lo sedamos con agua con drogas y le ponemos a la fuerza zapatillas Nike mientras está inconsciente. Cuando el corredor despierta, rechaza las zapatillas e intenta quitárselas mientras huye. [ 2 ]

El anuncio fue ampliamente criticado por los medios de comunicación y la industria publicitaria por su contenido despectivo; Stuart Elliot, columnista de publicidad de The New York Times , lo calificó de "terriblemente insensible", mientras que Bob Garfield, columnista de Advertising Age, describió el comercial como " neocolonialista ", "culturalmente imperialista " y "probablemente racista ". [ 2 ] Just For Feet demandó posteriormente a Saatchi & Saatchi por mala praxis relacionada con el anuncio, solicitando 10 millones de dólares en daños y perjuicios. Just For Feet alegó que había confiado en la experiencia de la agencia frente a sus reacciones negativas iniciales al anuncio, que iban en contra de los valores de la empresa y dañaron su reputación. [ 2 ] Sin embargo, en medio de la bancarrota de Just For Feet , la demanda fue retirada. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]

Quiebra y adquisición

En noviembre de 1999, Just For Feet se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras, y en febrero de 2000, la empresa se vio obligada a acogerse al Capítulo 7. Footstar, Inc. , en ese momento la empresa matriz de Footaction USA , compró la marca Just For Feet y los contratos de arrendamiento de más de 70 de sus tiendas en febrero de 2000. [ 5 ] Las tiendas que permanecieron abiertas continuaron operando bajo el nombre de Just For Feet hasta que Footstar se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras en 2004. Ese mismo año, cerró la última tienda de Just For Feet.

Según The Wall Street Journal (23 de abril de 2007): «Just for Feet quebró en 1999 en medio de un fraude contable. Tres exejecutivos se declararon culpables de delitos relacionados con un plan para inflar las ganancias en 8 millones de dólares entre 1996 y 1998. El juez de quiebras nombró a un síndico para recuperar el dinero para los acreedores de la empresa. El patrimonio de Harold Ruttenberg, fundador y exdirector ejecutivo de Just for Feet, acordó en agosto de 2006 pagar 15 millones de dólares ( 22,4 millones de dólares en 2024 ). Desafortunadamente para el patrimonio, seis meses después, un tribunal de Delaware, en el caso de North American Catholic Educational Programming Foundation Inc. contra tres directores de la corporación de Delaware, Clearwire Holdings Inc., dictaminó que los acreedores y síndicos de las corporaciones de Delaware que son insolventes o se encuentran en la llamada "zona de insolvencia", como Just for Feet, Inc., no tienen derecho a presentar demandas directas por incumplimiento del deber fiduciario contra sus directores. 

El Sr. Ruttenberg falleció en 2005 a los 63 años. La firma auditora de Feet, Deloitte & Touche, acordó pagar 24 millones de dólares, y en abril de 2007, cinco exdirectores externos acordaron pagar 41,5 millones de dólares, uno de los únicos 13 casos en los últimos 25 años en los que directores externos de empresas cotizadas han realizado pagos de su propio bolsillo y uno de los acuerdos extrajudiciales más cuantiosos de la historia. ( Los 10 directores de Enron Corporation pagaron solo 13 millones de dólares). En total, los administradores concursales recuperaron aproximadamente 80 millones de dólares para los acreedores de la empresa.

En la actualidad, la antigua sede corporativa de la empresa está ocupada por Jack Henry & Associates .

Referencias

  1. 1 2 Taylor, Jack (2 de abril de 2000). "Just For Feet: El ascenso y la caída de una superestrella" . Birmingham Business Journal . Recuperado el 21 de enero de 2015 .
  2. 1 2 3 4 "El anuncio del infierno" . Salon . 28 de mayo de 1999. Consultado el 6 de febrero de 2018 .
  3. ↑ "Diez reglas para hacer anuncios mágicos" . USA Today . Consultado el 6 de febrero de 2018 .
  4. ↑ "Exfuncionario de Just for Feet se declara culpable de cargos de fraude" . Wall Street Journal . Consultado el 6 de febrero de 2018 .
  5. ↑ «Noticias de la empresa; Footstar planea adquirir algunos activos de Just for Feet» . The New York Times . 17 de febrero de 2000. ISSN 0362-4331 . Consultado el 7 de febrero de 2018 .