Imagina cosas que conocemos

El programa se inspiró en una tendencia reciente entre los medios de comunicación rusos de migrar a plataformas alternativas para evitar la censura y se basa libremente en una historia real sobre la fundación de Mash ^{[ 4 ],} uno de los canales de Telegram más populares de Rusia ^{[ 5 ]} , que actualmente cuenta con más de 895 000 suscriptores.

El guion se originó a partir de una serie de entrevistas en profundidad con personas clave de la industria de los medios ^{[ 6 ]} y sus autores lo describen como una mezcla entre un procedimiento periodístico y una novela satírica con personajes basados ​​en personalidades reales del mundo mediático de Moscú. ^{[ 7 ]}

La mayor parte del rodaje principal de la primera temporada se realizó en marzo de 2020, durante la  primera ola de la pandemia de COVID-19, lo que permitió a los cineastas usar exteriores vacíos de Moscú, en cuarentena, como telón de fondo. El rodaje se detuvo únicamente cuando la ciudad entró en confinamiento total. ^{[ 8 ]} Durante esta pausa forzada, el guion de la serie se reescribió para incorporar la pandemia y también algunos cambios en el clima político, como la decisión inesperada del gobierno ruso de levantar la prohibición formal del mensajero Telegram, que utilizan los personajes de la serie.

• Evgeny Stychkin interpreta a Malyshev, un antiguo reportero de investigación del periódico Kommersant , que abandonó Rusia tras un intento de asesinato fallido. El controvertido periodista de la oposición Oleg Kashin ha sido señalado como una de las principales inspiraciones para el personaje ^{[ 8 ].}
• Anfisa Chernykh como Bella Mambetova, una musulmana de una estricta familia Kabardin y ex reportera sensacionalista.
• Rina Grishina como Ira Gromova, una ex SMM , amiga y socia de negocios de Bella.
• Katya Fedina como Ksusha Pogorelova, una joven rica, lesbiana y educada en Berkeley, principal reportera de campo de la operación.

• Yulia Snigir interpreta a Terletskaya, una socialité parapléjica y locutora de radio, ex amante de Malyshev y su principal conexión con las élites empresariales y políticas de Moscú.
• Ekaterina Vilkova interpreta a Katya, la esposa filántropa de Malyshev, a quien deja en Londres.
• Maksim Vitorgan interpreta a Tyoma, un antiguo periodista político que ahora «trabaja para el Lado Oscuro» como portavoz de una entidad gubernamental no especificada.
• Artur Vakha como Georg Papa, un magnate sensacionalista pro-Kremlin
• Denis Burgazliev interpreta a Ilya Khamaganov, un oligarca del que se rumorea que está detrás del intento de asesinato de Malyshev.

La recepción crítica de la primera temporada en Rusia fue mayoritariamente positiva, con Kinopoisk reportando un índice de aprobación crítica del 79% basado en 29 reseñas, ^{[ 9 ]} Iskusstvo Kino calificándola como «una representación inteligente y hermosa de un tema feo» ^{[ 10 ]} y Gazeta.ru llegando incluso a calificarla como «la mejor serie rusa sobre periodismo». ^{[ 11 ]} La mayor parte de las críticas se dirigieron al pequeño número de episodios, el desorientador final abierto y la mención de figuras mediáticas de la vida real que Snob Magazine calificó como «un alarde de nombres hasta la saciedad» y «el interminable juego interno que a nadie fuera de la multitud de los medios le importa». ^{[ 12 ]} La representación casual de personajes LGBTQ en la serie también provocó una reacción negativa por parte de los críticos conservadores rusos, quienes calificaron la serie de «obsesiva e innecesariamente queer». ^{[ 13 ]}

El magnate ruso-armenio de los medios de comunicación y fundador del imperio mediático LifeNews, Aram Gabrelyanov, en quien se basó el personaje de Papa ^{[ 14 ]} publicó una reseña llena de blasfemias del programa en su canal personal de Telegram (ahora eliminado) en la que lo comparó desfavorablemente con «The Loudest Voice» de HBO y lo apodó «The Loudest Fart» ^{[ 15 ].}