Justin Fashanu

Justinus Soni " Justin " Fashanu ( / ˈfæʃən uː / FASH -ə-noo ; 19 de febrero de 1961 - 2 de mayo de 1998) fue un futbolista inglés que jugó para una variedad de clubes entre 1978 y 1997. Sus primeros clubes sabían que era gay, y se declaró públicamente más tarde en su carrera, convirtiéndose en el primer futbolista profesional en ser abiertamente gay. ^[3] También fue uno de los primeros futbolistas en exigir una tarifa de transferencia de £ 1 millón, con su transferencia de Norwich City a Nottingham Forest en 1981, y tuvo diferentes niveles de éxito como jugador después, hasta que se retiró en 1997.

Después de mudarse a los Estados Unidos, en 1998 fue interrogado por la policía cuando un joven de diecisiete años lo acusó de agresión sexual . Fue acusado, ^{[4] [5]} y se emitió una orden de arresto en su condado de Howard, Maryland , el 3 de abril de 1998, pero ya había abandonado su apartamento. ^[4] Según su nota de suicidio , temiendo no tener un juicio justo debido a su homosexualidad, ^[5] huyó a Inglaterra, ^[5] donde se suicidó en Londres en mayo de 1998. ^{[4] [5]} Su nota de suicidio decía que el sexo fue consensual. ^{[4] [5]} En 2020, Fashanu fue incluido en el Salón de la Fama del Museo Nacional del Fútbol . ^[6]

Fashanu era hijo de un abogado nigeriano que vivía en el Reino Unido y de una enfermera guyanesa llamada Pearl. ^[7] Cuando sus padres se separaron, él y su hermano menor John fueron enviados a un hogar de ancianos de Barnardo . Cuando tenía seis años, él y John fueron acogidos por Alf y Betty Jackson y se criaron en Shropham , Norfolk. Fashanu se destacó en el boxeo cuando era joven, y se rumoreó en un momento que estaba siguiendo una carrera profesional de boxeo en lugar de su carrera futbolística. Fashanu asistió a Attleborough High School en la década de 1970, donde desarrolló su talento para el fútbol, ​​y fue descubierto por el cazatalentos de Norwich City, John Sainty, en un partido escolar contra Thetford Grammar School en 1974.

Fashanu comenzó su carrera como aprendiz en el Norwich City , convirtiéndose en profesional en diciembre de 1978. Hizo su debut en la liga el 13 de enero de 1979, contra el West Bromwich Albion , y se estableció en el equipo de Norwich, anotando regularmente y ocasionalmente de manera espectacular. En 1980, ganó el premio BBC Goal of the Season , por un espectacular gol contra el Liverpool . Logró un total de 103 apariciones absolutas para Norwich, anotando 40 goles. Mientras estuvo en el club, también fue internacional seis veces con Inglaterra en el nivel sub-21, aunque una convocatoria anticipada al equipo senior nunca se materializó. ^[8] Marcó 19 goles de liga en la temporada 1980-81 , pero no fue suficiente para evitar que los Canarios descendieran. El nombre de Fashanu había estado vinculado con clubes más grandes durante algún tiempo, y su inevitable salida de Carrow Road se produjo en agosto de 1981 cuando fichó por Nottingham Forest , convirtiéndose en el primer futbolista negro de Gran Bretaña que ganaba £1 millón.

Su carrera se estancó a medida que su relación profesional con el entrenador Brian Clough se deterioraba; Clough, al parecer, estaba perturbado por los rumores sobre las visitas de Fashanu a clubes nocturnos y bares gay. Sus goles y luego su confianza se secaron porque no logró adaptarse a las demandas de juego y estilo de vida de Clough, especialmente después de que Clough descubriera su homosexualidad y le prohibiera entrenar con el equipo. Marcó solo tres goles en 32 partidos de liga para Forest en 1981-82 .

En su autobiografía, Clough relata la reprimenda verbal que le dio a Fashanu después de oír rumores de que iba a bares gays. " '¿Adónde vas si quieres una hogaza de pan?', le pregunté. 'A la panadería, supongo'. '¿Adónde vas si quieres una pierna de cordero?' 'A la carnicería'. 'Entonces, ¿por qué sigues yendo a ese maldito club de maricas? ' " ^[9]

En agosto de 1982, fue cedido al Southampton , anotando tres goles en nueve apariciones. ^[10] En The Dell , Fashanu se adaptó bien y su forma prometedora ayudó a los "Saints" a superar la repentina partida de Kevin Keegan ; al gerente Lawrie McMenemy le hubiera gustado que el movimiento fuera permanente, pero se lo impidió la falta de fondos. ^[11]

En diciembre de 1982, fue vendido al rival local del Forest, el Notts County, por 150.000 libras. Marcó 20 goles en 64 partidos para los Magpies, aunque no pudo evitar que sufrieran descensos consecutivos, antes de trasladarse al Brighton & Hove Albion en junio de 1985 por una tarifa de 115.000 libras, donde una lesión de rodilla poco después pareció acabar con su carrera. Se fue a los Estados Unidos para operarse y comenzó a jugar de nuevo, primero con Los Angeles Heat y luego a Canadá con los Edmonton Brick Men y con los Hamilton Steelers .

Regresó a Inglaterra en 1989 e intentó resucitar su carrera como jugador de alto nivel, uniéndose al Manchester City el 23 de octubre de 1989, y jugó dos veces en la Primera División, pero el 20 de noviembre, apenas un mes después de unirse al club, se trasladó al West Ham United , teniendo más tarde una prueba con el Ipswich Town . Se unió al Leyton Orient en marzo de 1990 y posteriormente se unió al Southall no-liga como jugador-entrenador, antes de pasar el verano de 1991 de nuevo en América del Norte con Toronto Blizzard . ^[12] Después de dejar Toronto, regresó a Inglaterra de nuevo para fichar por el equipo semiprofesional Leatherhead .

En octubre de 1990, se declaró públicamente gay en una entrevista con la prensa sensacionalista, convirtiéndose en el único jugador destacado del fútbol profesional inglés en hacerlo hasta Jake Daniels en 2022. Aunque Fashanu afirmó que, en general, sus compañeros jugadores lo aceptaban bien, admitió libremente que a menudo bromeaban maliciosamente sobre su orientación sexual, y también se convirtió en el blanco de constantes abusos de la multitud por ello. ^[13]

Comenzó una prueba con el Newcastle United el 24 de octubre de 1991, haciendo una aparición en el primer equipo como suplente contra el Peterborough United . ^[14] El entrenador Ossie Ardiles decidió no darle un contrato permanente. Fichó por el Torquay United en la Tercera División el 23 de noviembre de 1991. Fue el centro de atención de los fanáticos y los medios mientras estuvo en Plainmoor : en particular, su relación con la actriz de Coronation Street Julie Goodyear apareció en los periódicos sensacionalistas; ^[15] pero aún así logró impresionar en el campo, jugando 21 partidos de liga esa temporada y anotando 10 goles, aunque no pudo salvar al Torquay de sufrir el descenso de la Tercera División.

Cuando Ivan Golac fue nombrado entrenador de Torquay en febrero de 1992, Fashanu recibió el papel de entrenador asistente y mantuvo esta posición al final de la temporada cuando Golac fue reemplazado por el nuevo entrenador Paul Compton .

El 13 de abril de 1992, Fashanu recibió una multa de 265 libras y una prohibición de conducir durante 28 días tras ser declarado culpable de exceso de velocidad y de no presentar su licencia de conducir.

En febrero de 1993, cuando el Torquay luchaba contra un segundo descenso consecutivo, de la nueva División Tres a la Football Conference , Fashanu solicitó el puesto vacante de entrenador tras la marcha de Compton, pero fue rechazado en favor de Neil Warnock . Fashanu dejó el Torquay, tras haber marcado 15 goles en 41 partidos con los Gulls. Poco después pasó a jugar en el Airdrieonians, pero no pudo salvarlos de sufrir el descenso de la Scottish Premier Division .

Dejó Airdrieonians en 1993, jugando en Suecia con Trelleborg , antes de regresar a Escocia, uniéndose a Heart of Midlothian en julio de 1993, pero luego su contrato fue rescindido en febrero de 1994 por "conducta poco profesional" (había intentado vender historias falsas sobre él y varios ministros del gabinete a la prensa), ^[16] y regresó a los Estados Unidos para entrenar fútbol juvenil en Georgia. Más tarde se mudó a Atlanta Ruckus, pero fue suspendido para los playoffs por incumplimiento de los términos de su contrato, antes de unirse a Miramar Rangers en Nueva Zelanda en 1997. ^[17] Luego se mudó a Ellicott City , Maryland, para entrenar a Maryland Mania , un nuevo equipo profesional en la segunda división USL A-League , luego de su retiro anunciado oficialmente del juego profesional.

Fashanu aceptó una exclusiva con el periódico sensacionalista The Sun para declararse gay. El 22 de octubre de 1990 publicaron el titular "Estrella de fútbol de 1 millón de libras: SOY GAY". ^[18] Afirmó haber tenido una aventura con un diputado conservador casado , al que conoció en un bar gay de Londres. "Acabamos en la cama juntos en su piso de Londres", dijo. ^[19] Una semana después, su hermano John Fashanu aceptó una exclusiva con The Voice bajo el titular "John Fashanu: Mi hermano gay es un paria". ^[20] Justin Fashanu fue entrevistado para la portada de julio de 1991 de Gay Times , donde la situación se resumió así:

El diario The Sun alargó la historia con excitantes relatos de encuentros sexuales con diputados anónimos, jugadores de fútbol y estrellas del pop, que, según él, eran en gran medida falsos. Las revelaciones, sin embargo, le reportaron una considerable suma de dinero, pero dice que otros le ofrecieron incluso más porque querían que se mantuviera en el armario . Admite que no estaba totalmente preparado para la reacción que siguió y que su carrera en el fútbol... ha sufrido "graves daños". Aunque está en plena forma, ningún club le ha ofrecido un contrato a tiempo completo desde que apareció por primera vez la historia. ^[21]

En 1992, aceptó liderar Loud'n'proud , una nueva serie de radio nacional dirigida a jóvenes lesbianas y hombres homosexuales, pero el piloto con Fashanu como presentador fue rechazado por BBC Radio 5 ; más tarde fue encargado, con una presentadora, para BBC Radio 1. [ ^22]

Fashanu fue objeto de uno de los primeros memes de Internet en 1996, cuando la BBC abrió por primera vez su encuesta para el premio a la Personalidad Deportiva del Año a los votos por correo electrónico. Se organizó una campaña en línea entre los estudiantes en un intento de permitirle ganar el título, pero el equipo de producción del programa excluyó sus votos del recuento final. ^[23]

En marzo de 1998, un joven de diecisiete años declaró a la policía que Fashanu lo había agredido sexualmente después de una noche de copas. Los actos homosexuales eran ilegales en el estado de Maryland, Estados Unidos , en ese momento ^[4], y el joven declaró que el acto no fue consensual, sino que se realizó cuando se despertó ^[4] . Se alega que la agresión tuvo lugar en el apartamento de Fashanu en Ellicott City, Maryland . La policía interrogó a Fashanu sobre esto el 3 de abril, pero no lo detuvieron. La policía llegó más tarde a su apartamento con una orden de arresto por cargos de agresión sexual en segundo grado, agresión en primer grado y agresión en segundo grado, pero Fashanu ya había huido a Inglaterra ^{[4] [24] [25]}

En la mañana del 3 de mayo, fue encontrado ahorcado en un garaje abandonado en el que había entrado, en Fairchild Place, Shoreditch , Londres, a la edad de 37 años, ^[26] después de visitar Chariots Roman Spa , una sauna gay local . ^[27] En su nota de suicidio , negó los cargos, afirmando que el sexo fue consensual, ^{[4] [5]} y que había huido a Inglaterra porque sentía que no podía obtener un juicio justo debido a su homosexualidad, ^[5] y agregó: "Me di cuenta de que ya había sido presumido culpable. No quiero dar más vergüenza a mis amigos y familiares". ^[25] Una investigación celebrada en Londres el 9 de septiembre escuchó el testimonio de un detective de Scotland Yard de que los estadounidenses no solicitaron que se encontrara o arrestara a Fashanu, y el forense declaró que no era un hombre buscado en el momento en que se ahorcó. El Times y la BBC informaron de que el Tribunal de Distrito del Condado de Howard había emitido una orden de arresto el 3 de abril, que se le había acusado de agresión sexual en segundo grado y de agresiones en primer y segundo grado punibles con hasta veinte años de cárcel, y que la policía del Condado de Howard habría solicitado su extradición si hubiera sabido que había huido a Inglaterra. La investigación registró un veredicto de suicidio. ^{[4] [5]}

Los restos de Fashanu fueron incinerados y se celebró una pequeña ceremonia en el Cementerio y Crematorio de la Ciudad de Londres . ^{[28] [29]}

John Fashanu expresó posteriormente su arrepentimiento por algunos de los comentarios que hizo cuando su hermano salió del armario. ^[30] En una entrevista con talkSPORT en 2012, John Fashanu afirmó que su hermano no era gay y que simplemente "buscaba atención". ^[31]

Fashanu fue incluido en el puesto número 99 entre los 500 principales héroes lesbianas y gays en The Pink Paper . ^[32]

En marzo de 2009, un equipo de fútbol, ​​The Justin Fashanu All-stars, fue nombrado en un evento especial en Brighton , apoyado por la FA . ^[33] El equipo, llamado así en su honor, fue creado por la Campaña Justin, que es una campaña contra la homofobia en el fútbol y promueve la inclusión de jugadores abiertamente homosexuales en el fútbol. ^[34]

En 2017, Netflix lanzó la película Forbidden Games: The Justin Fashanu Story . ^{[35] [36]}

En 2023, se pintó un gran mural de Fashanu en la pared de un pub , el Fat Cat and Canary, en Norwich, reemplazando un mural del ex gerente de Norwich, Daniel Farke . ^[37]

• La homosexualidad en el fútbol inglés
• Josh Cavallo , el primer jugador profesional australiano en salir del armario (en 2021), con amplio apoyo

• Investigación sobre la muerte de Justin Fashanu a cargo del periodista Brian Deer
• Información sobre carreras profesionales en ex-canaries.co.uk
• Perfil en la revista Attitude en Wayback Machine (archivado el 4 de enero de 2008)
• Perfil de London Hearts
• Revista BBC News: El silencio sobre los futbolistas homosexuales