Justin Fitzpatrick

Justin Michael Fitzpatrick (nacido el 21 de noviembre de 1973) es un exjugador irlandés de rugby que recientemente fue entrenador principal de los Houston SaberCats de la Major League Rugby (MLR). Anteriormente jugó para London Irish , Castres Olympique , Dungannon RFC y Ulster . También ocupó varios otros puestos de entrenador, incluyendo el de entrenador principal de Dungannon RFC y Seattle Saracens , y el de entrenador asistente de la selección nacional de rugby de Estados Unidos .

Fitzpatrick se unió al London Irish a los 16 años y jugó en su primer equipo desde 1994. ^{[ 1 ]} Nacido en Chichester , West Sussex , Inglaterra, pudo jugar con Irlanda gracias a su madre y fue seleccionado para la gira de Irlanda por Sudáfrica en 1998 , ^{[ 2 ]} debutando en una derrota por 13-37 contra los Springboks el 13 de junio de 1998. Llegó a ganar 26 partidos internacionales. ^{[ 3 ]}

En 1998, el entrenador de Irlanda, Warren Gatland, inició una campaña para que los jugadores elegibles para Irlanda se establecieran en Irlanda. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Fitzpatrick se trasladó al Dungannon RFC , ^{[ 5 ]} lo que le permitió jugar para Ulster . Con Ulster, formó parte del equipo que ganó la Copa Heineken 1998-99 , derrotando a Colomiers 21-6 en la final ante 49.500 aficionados en Lansdowne Road en Dublín. ^{[ 6 ]} También ayudó al equipo de Dungannon del entrenador Willie Anderson a ganar el primer título de la Liga de Irlanda de Ulster en 2001, venciendo a los favoritos Cork Constitution en la final. ^{[ 7 ]}

En 2003, tras disputar 73 partidos con Ulster, se trasladó a Castres Olympique , ^{[ 8 ]} y en su primera temporada allí ayudó al club a ganar la Copa de Francia , derrotando al CS Bourgoin-Jallieu por 27-26 en la final. ^{[ 9 ]} Regresó a Ulster en 2005. ^{[ 10 ]} Se vio obligado a retirarse por lesión en 2010. ^{[ 2 ]}

Tras su retirada como jugador, Fitzpatrick se convirtió en director de rugby del Dungannon RFC , asistido por el jugador-entrenador Kieran Campbell . ^{[ 11 ]} Los llevó a ganar la Ulster Senior League dos veces y la Ulster Senior Cup ^{[ 12 ]} la primera vez que Dungannon ganaba el "doblete". También los llevó a su primera final de la All-Ireland Cup , perdiendo un partido muy disputado contra el Bruff Rugby Union Football Club por 24-18. ^{[ 13 ]} Durante este tiempo fue invitado a unirse al cuerpo técnico de Philip Doyle como entrenador asistente de la selección nacional femenina irlandesa , ^{[ 2 ]} y pasó un mes como entrenador jefe de la selección nacional de rugby de Pakistán para el HSBC Asian 5 Nations en Kuala Lumpur . ^{[ 14 ]}

En 2013 se convirtió en entrenador jefe de los Seattle Saracens, entonces conocidos como Seattle OPSB. ^{[ 15 ]} Durante su primera temporada de primavera, Fitzpatrick guió al club a las semifinales de la USA Rugby Elite Cup y a la final de la División 1 de la USA Rugby en XV, y ayudó a Waisale Serevi y Ben Gollings a guiar al club a ganar el título nacional de rugby 7. Poco después de llegar a Seattle, fue nombrado entrenador de delanteros de los Collegiate All-Americans, y en octubre de 2013 se convirtió en entrenador asistente de la selección nacional de rugby de EE. UU. , donde permaneció tres años ^{[ 2 ]} y ayudó al equipo a clasificarse, prepararse y competir en la Copa Mundial de Rugby de 2015. ^{[ 16 ]}

En la primavera de 2017, fue reclutado por los Houston SaberCats para convertirse en su entrenador principal y construir el primer equipo profesional de rugby de Houston para competir en la temporada inaugural de la Major League Rugby . Dejó el puesto el 2 de mayo de 2019. ^{[ 17 ]}

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