Escuela Secundaria Justin Garza

A principios de la década de 2000, los administradores del Distrito Escolar Unificado Central notaron el creciente número de alumnos e identificaron el terreno propiedad del distrito junto al Estadio Deran Koligian como el sitio probable para una nueva escuela secundaria. ^{[ 3 ]}

En 2008, los votantes aprobaron la Medida B, que autorizaba la emisión de bonos por valor de 152 millones de dólares para mejoras en las escuelas existentes, así como para la construcción de nuevos campus, incluyendo una nueva escuela secundaria. ^{[ 4 ]} La Gran Recesión de 2008 redujo el valor catastral de las viviendas en la zona, lo que hizo que la financiación completa resultara insostenible. El monto de los bonos se redujo a 64,7 millones de dólares y retrasó el diseño y la construcción de la escuela secundaria. Al ser consultada sobre el retraso, la administradora del distrito, Kelly Porterfield, lo describió así: «...en 2008, la recesión golpeó y con ella se esfumó la financiación del proyecto». ^{[ 5 ]}

En 2016, los votantes aprobaron por un margen cómodo la Medida C, que reautorizó el saldo de la Medida B de 2008 por $87.3 millones, lo que permitió que la primera fase de la construcción de la escuela finalmente avanzara. El proyecto también recibió fondos de contrapartida del estado de California. ^{[ 6 ]}

Harris Construction ganó la licitación de construcción y colocó la primera piedra el 29 de junio de 2019, en una ceremonia a la que asistieron el congresista Jim Costa , los asambleístas Joaquín Arámbula y Jim Patterson , y miembros del Consejo Municipal de Fresno. ^{[ 5 ] [ 7 ]} La construcción duró aproximadamente dos años y costó aproximadamente 130 millones de dólares. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

El distrito solicitó la opinión pública para nombrar la nueva escuela y recibió más de 200 nombres propuestos, incluyendo el del expresidente Barack Obama , el del exalcalde de Fresno Lee Brand y el de la celebridad de las redes sociales Lovely Peaches. ^{[ 8 ]} Cuando la junta escolar presentó el asunto para una decisión oficial en mayo de 2020, la discusión se centró en dos opciones: nombrarla en honor al exentrenador de Central High School, Justin Garza, o utilizar un nombre direccional, como Central North. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Justin Garza fue el entrenador principal de fútbol americano en Central High desde 2012 hasta 2015, convirtiéndose en una figura muy querida en el campus y la comunidad después de comenzar su carrera como maestro allí en 1999 y también desempeñándose como asistente de fútbol americano, atletismo y golf. Garza murió en febrero de 2017 a la edad de 41 años, después de seis años luchando contra el linfoma de Hodgkin . ^{[ 10 ]} Una encuesta comunitaria mostró más apoyo para el nombre "Central North", lo que llevó a una votación dividida de la junta, pero finalmente el nombre Justin Garza High School fue seleccionado en una votación de 4-2. ^{[ 8 ]}

Los límites del distrito también fueron motivo de controversia y se sometieron a votación en una reunión de la junta directiva el 27 de octubre de 2020. Se discutieron tres opciones: una en la que el área de Garza rodeaba el área del centro este como una letra C gigante, mientras que las otras opciones eran un patrón norte-sur y un patrón este-oeste. ^{[ 11 ]}

En el momento de esta discusión, el distrito contaba con una sola escuela secundaria, Central High, pero estaba dividida en dos campus: "Central East", que abrió sus puertas en 1996 y se ubica en las avenidas Cornelia y Dakota, y "Central West", que abrió en 1922 y se ubica en las avenidas McKinley y Dickenson. En todas las opciones de límites, el campus Central West se convertiría en una escuela de libre elección con un sólido programa de agricultura. ^{[ 12 ]}

En una votación de 5 a 1, la junta eligió el patrón de distrito norte/sur, un mapa que, según el miembro de la junta Naindeep Singh Chann, favorecía ligeramente las zonas más prósperas. Chann finalmente no votó. ^{[ 11 ]}

La mascota y el logotipo de los Guardians fueron revelados por el superintendente de Central Unified, Andrew Alvarado, el 5 de octubre de 2020. ^{[ 13 ]}

La escuela abrió sus puertas el 11 de agosto de 2021, con la familia Garza como invitada especial. Durante su primer año de funcionamiento, la escuela impartió clases de 9.º y 10.º grado, e incorporó gradualmente el 11.º grado en el otoño de 2022. Está previsto que el 12.º grado se añada en el otoño de 2023, completando así el proceso de incorporación gradual. ^{[ 10 ] [ 14 ]}

El Departamento de Atletismo Justin Garza ofrece atletismo de campo traviesa, fútbol americano, golf (masculino y femenino), tenis (masculino y femenino), voleibol (masculino y femenino), waterpolo (masculino y femenino), baloncesto (masculino y femenino), fútbol (masculino y femenino), lucha libre, bádminton, béisbol, porrismo competitivo, sóftbol, ​​natación y clavados, y atletismo. Los deportes se dividen en temporadas de otoño, invierno y primavera.

El director atlético es Hovig Torigian y Yosef Fares fue seleccionado como el primer entrenador en jefe de fútbol americano. Fares se graduó de Fresno State y anteriormente había sido entrenador en jefe en las escuelas secundarias Madera y Bullard . ^{[ 15 ]} Además de sus funciones en la escuela, Fares fue seleccionado para trabajar con los Atlanta Falcons durante la temporada 2022 como parte del Programa de Becas de Entrenamiento para la Diversidad Bill Walsh. ^{[ 16 ]}

La escuela compite en la Liga Metropolitana del Condado .

El programa de artes escénicas incluye coro , danza moderna, banda, grupo de abanderadas , guitarra y teatro . El primer musical organizado por la escuela fue In The Heights de Lin-Manuel Miranda, que se presentó en marzo de 2022. Garza es miembro de la Western Band Association .