Justin Love

Justin Love (6 de noviembre de 1978 – 23 de junio de 2020) fue un jugador y entrenador de baloncesto profesional estadounidense.

Love nació en San Francisco y asistió a la escuela secundaria Washington y luego a la escuela secundaria Sacred Heart Cathedral , donde fue MVP cuando la escuela ganó el Campeonato de la Liga Atlética Católica del Oeste en 1995. ^{[ 1 ]} Jugó a nivel universitario en Cañada College , donde fue un All-American nacional de colegios comunitarios en 1998, ^{[ 1 ]} y en la Universidad de Saint Louis , donde lideró al equipo a una aparición en la División I de la NCAA y recibió una selección del Primer Equipo de la Conferencia USA y el premio MVP del Torneo en 2000. Love obtuvo una licenciatura en Trastornos de la Comunicación y una maestría en Educación en Saint Louis, ^{[ 2 ]} y fue incorporado al salón de la fama de la universidad en 2009. ^{[ 3 ]} También fue incorporado al salón de la fama en Sacred Heart Cathedral ^{[ 1 ]} y en 2016 en Cañada College. ^{[ 4 ]}

Tras graduarse, Love no fue seleccionado en el draft de la NBA de 2000 , convirtiéndose así en agente libre sin restricciones. Después de participar en el campamento de entrenamiento de los Phoenix Suns , firmó un contrato multianual con el equipo el 1 de agosto de 2000. El 25 de octubre, los Suns decidieron rescindir su contrato. ^{[ 5 ]} Love pasó a jugar para los Kansas City Knights , un equipo recién fundado que compitió en la temporada inaugural de la American Basketball Association . ^{[ 6 ]}

En febrero de 2001, aceptó la oferta del BCM Gravelines-Dunkerque para jugar en la liga LNB Pro A , pero fue despedido un mes después debido a dificultades para adaptarse al baloncesto europeo. Regresó a St. Louis, donde jugó brevemente en el equipo local St. Louis SkyHawks de la USBL antes de mudarse a China.

En 2002, Love fichó por los Beijing Olympians y jugó dos temporadas en la Asociación China de Baloncesto (CBA), siendo seleccionado para el Segundo Equipo All-CBA Imports de Asia-Basket en 2004. Tras un breve regreso a los St. Louis SkyHawks, se trasladó a Letonia, fichando por el BK Ventspils . Durante las siguientes cuatro temporadas, se consolidó como un líder en sus equipos, promediando consistentemente anotaciones de dos dígitos y manteniendo un alto porcentaje de triples (40%). A pesar de su estatura de 1,88 m (6 pies 2 pulgadas), su notable capacidad reboteadora le permitió conseguir casi un rebote cada siete minutos de juego en la Copa ULEB . Fue nombrado Jugador del Año de la Liga Letona en la temporada 2004-05. ^{[ 1 ]}

Pasó los últimos seis años de su carrera profesional en Ucrania, fichando por el MBC Mykolaiv durante dos temporadas en 2009 y luego por el BC Odesa durante otras cuatro. Continuó mostrando una consistencia impresionante, incluso con la edad, promediando cifras de dos dígitos en anotación, sólidos porcentajes de tiros exteriores y buenos promedios de rebotes hasta su última temporada (2014-15). Fue el máximo anotador histórico de la Superliga ucraniana . ^{[ 1 ]}

Tras retirarse como jugador, Love se convirtió en entrenador asistente en la escuela secundaria Belleville-West en Illinois, y en 2017 en entrenador principal del equipo de baloncesto masculino de la escuela secundaria Mascoutah . En sus tres años con los Indians, llevó al equipo a un récord de 55-42, ganando el campeonato regional de la IHSA Clase 3A en 2019, y posteriormente fue nombrado Entrenador del Año de la Asociación de Baloncesto de Illinois. ^{[ 2 ]}

Love se casó con Katy Walter en 2006; tuvieron tres hijos. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

El 23 de junio de 2020, Love fue encontrado inconsciente en los terrenos de la escuela secundaria Mascoutah. Fue declarado muerto en un hospital local. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

• Biografía de la universidad de Saint Louis Billikens