Justin Whittle

Whittle nació en Derby y comenzó su carrera en el Ejército, siendo desplegado en Alemania, donde sirvió con el Ejército Británico del Rin . ^{[ 2 ]} Mientras estaba en Alemania, jugó al fútbol en un torneo del ejército y fue descubierto por ojeadores del Celtic , uniéndose a ellos junto con Gary Holt . Después de una temporada en el Celtic, ambos se unieron a Lou Macari en el Stoke City y Whittle hizo su debut profesional como visitante contra el Southend United en la temporada 1995-96 . Jugó en los dos partidos de play-off del club contra el Leicester City al final de la temporada, en los que el Stoke perdió 1-0. ^{[ 2 ]} Hizo 40 apariciones en 1996-97 , cuando el Stoke terminó en una posición de mitad de tabla, en el puesto 12. ^{[ 2 ]} En 1997-98, el Stoke sufrió el descenso a la Segunda División; sin embargo, Whittle logró ganar el premio al jugador del año a pesar de jugar solo en 20 partidos de liga. ^{[ 2 ]} Bajo la dirección de Brian Little en 1998-99 jugó en 15 partidos y marcó su único gol para el Stoke contra el Reading el 3 de octubre de 1998. Tras un desencuentro con el entrenador Little, Whittle fue vendido al Hull City en noviembre de 1998. ^{[ 2 ]}

Justin pasó seis temporadas en el Hull City y fue uno de los favoritos de la afición. ^{[ 3 ]} Fue reclutado por Warren Joyce en 1998, cuando el City luchaba por no descender de la Football League , y se convirtió en una pieza clave del equipo que logró el ascenso . Se marchó tras capitanear al equipo que consiguió el ascenso en la temporada 2003-04. Le ofrecieron un nuevo contrato en el Hull, pero sin garantía de jugar en el primer equipo, optó por aceptar una oferta del Grimsby Town. Debido a su estatus de ídolo en el Hull, su marcha provocó críticas generalizadas hacia el entrenador Peter Taylor por parte de la afición. Sin embargo, Taylor consiguió un segundo ascenso la temporada siguiente, pero muchos aficionados aún deseaban que Whittle siguiera allí para formar parte de ese éxito.

Whittle se unió al Grimsby justo a tiempo para el inicio de la temporada 2004-05 después de que se hizo evidente que las oportunidades en el primer equipo serían limitadas en el Hull debido a la llegada de nuevos jugadores y que, como resultado, perdería la capitanía. Después de una primera temporada regular con el Grimsby, Whittle fue mejorando notablemente y se convirtió en una fuerza dominante en la defensa de su club. Sus esfuerzos en la temporada 2005-06 llevaron al club a una aparición en el Millennium Stadium en los playoffs y a una impresionante racha en la Copa de la Liga donde el club derrotó al Derby County y al Tottenham Hotspur antes de ser eliminado por el Newcastle United . Después de jugar en el centro de la defensa con muchos jugadores diferentes en el club, fue sorprendentemente su asociación con Nick Fenton en la temporada 2006-07 la que llamó la atención de los aficionados del club.

A pesar de las dificultades del club en la liga, Whittle fue elegido "Jugador de la Temporada" por su desempeño y se ganó una extensión de contrato de un año. Desde el inicio de la siguiente temporada, quedó claro que Whittle desempeñaría un papel menor o menos importante en el club. Le quitaron la camiseta número 6 que había lucido desde su llegada y pasó a figurar como el número 15 en la plantilla. Las preocupaciones por su estado físico y las lesiones lo acosaron, y cuando estaba en forma, solía ser suplente, quedando a la sombra de jugadores como Nick Fenton, Ryan Bennett y Rob Atkinson . Además, Whittle no participó en la final del Football League Trophy en Wembley en marzo. En abril de 2008, el club decidió no ofrecerle a Justin Whittle una extensión de contrato, y se marchó en buenos términos en mayo tras haber jugado algunos de sus mejores partidos con los Mariners. ^{[ 4 ]}

En el verano de 2008, Whittle fichó por el Harrogate Town, equipo de la Conference North . ^{[ 5 ]} Whittle llegó a jugar 23 partidos con el Town antes de ser liberado en marzo de 2009.

Whittle fichó por el North Ferriby United en marzo de 2009, incorporándose de inmediato a su posición habitual de defensa central. Tras dos años en el equipo de la Northern Premier League, Whittle se retiró del fútbol profesional en 2011.