KGWC-TV

La Corporación Chrysostom, un grupo de cinco inversionistas que incluía al jefe de policía de Casper, ^{[ 3 ]} se formó en 1977 para solicitar una licencia para construir una estación en el canal 14 en Casper. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) aprobó la solicitud el 31 de agosto de 1979, y KCWY-TV comenzó a transmitir el 12 de agosto de 1980. ^{[ 4 ]} El canal 14, que ha estado afiliado a CBS desde su lanzamiento, fue la primera estación de televisión nueva en salir al aire en Casper desde 1957 y marcó la primera vez que la ciudad tuvo dos estaciones competidoras desde 1959, cuando KSPR-TV cerró. También fue la primera estación de televisión UHF de Wyoming . ^{[ 5 ]}

La nueva emisora ​​se vio envuelta en una dura batalla de años con KTWO-TV , la otra emisora ​​de la ciudad. El canal 14 se encontró en constante desventaja frente a la emisora ​​con más trayectoria. En su primer informe de audiencia, sus noticieros Action News atrajeron al dos por ciento de la audiencia, en comparación con el 59 por ciento de KTWO. ^{[ 6 ]} KTWO pregonaba que emitía los 50 programas más vistos de Casper. ^{[ 7 ]}

Sin desanimarse, Chrysostom comenzó entonces un esfuerzo para construir satélites de máxima potencia de KCWY. Solicitó el canal 4 disponible en Lander, Wyoming , lo que la puso en competencia con la solicitud de Central Wyoming College para construir la primera estación de televisión educativa en el estado . ^{[ 8 ]} Se encontró que el canal 5 estaba disponible, y ambos grupos recibieron canales. Chrysostom puso KOWY al aire en Lander en 1982. ^{[ 9 ]} Al mismo tiempo, compró KTUX-TV, una estación en el canal 13 en Rock Springs que había comenzado a transmitir el 21 de octubre de 1977, pero estaba en silencio, y la renombró KWWY-TV. ^{[ 9 ]}

La Corporación Chrysostom vendió KCWY-TV y sus satélites a Stauffer Communications de Topeka, Kansas , en 1986 por 3,5  millones de dólares. ^{[ 10 ]} Al mismo tiempo, Stauffer compró KYCU , la filial de CBS en Cheyenne . ^{[ 11 ]} El día de Año Nuevo de 1987, las estaciones adoptaron nuevas siglas: KGWC-TV, KGWL-TV (Lander) y KGWR-TV (Rock Springs), que coincidían con la estación de Cheyenne, que pasó a ser KGWN-TV, representando la "Great Western Network". ^{[ 12 ]} Posteriormente, las siglas KCWY regresaron a Casper en el canal 13. ^{[ 13 ]}

Bajo la dirección de Stauffer, se realizaron recortes en la operación de Casper para reducir costos, responder a la débil economía regional y aprovechar las sinergias con la estación de Cheyenne. A principios de 1987, la estación dejó de producir sus propios pronósticos meteorológicos locales y comenzó a recibir informes legislativos y del capitolio estatal de KGWN; redujo su departamento de noticias de 11 a 8 reporteros. ^{[ 12 ]} Al año siguiente se produjeron recortes aún mayores, eliminando puestos de noticias adicionales en Casper; KGWC pasó a producir noticias locales e inserciones meteorológicas en los noticieros de KGWN desde Cheyenne. El cambio se habría realizado a finales de 1987, pero se vio frustrado por problemas en la retransmisión de la señal de KGWN a Casper. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1995, Stauffer vendió sus participaciones a Morris Communications . Morris conservó los periódicos y escindió las estaciones de televisión a Benedek Broadcasting de Rockford, Illinois , por 60  millones de dólares. ^{[ 16 ]}

Benedek invirtió considerables recursos en KGWC, relanzando una programación completa de noticieros. El Canal 14 aumentó la visibilidad de su producto, colocando vallas publicitarias y anuncios de televisión para sus noticieros. En diciembre de 1996, contrató a Rich Bircumshaw de la radio KTWO para que se desempeñara como director de noticias ^{[ 17 ]} y a Vicki Daniels, directora de noticias de KTWO-TV, como editora de asignaciones. ^{[ 18 ]} Añadió noticieros de fin de semana y duplicó su personal. ^{[ 17 ]} Benedek alquiló un edificio de una tienda de electrónica en CY Avenue para que sirviera como estudios de la estación y lo equipó con $500,000 en nuevos equipos, mejorando la calidad técnica de sus transmisiones. ^{[ 18 ]}

Sin embargo, el producto no resultó viable a largo plazo para Benedek. El departamento de noticias se redujo gradualmente y la estación tuvo tres gerentes generales en menos de dos años. El 4 de junio de 2000, la estación se convirtió en una filial de KGWN, sin noticieros locales ni publicidad. Todos los empleados de KGWC, excepto dos, fueron despedidos; solo se conservó a un ingeniero y a otro empleado, el mínimo indispensable para el funcionamiento de la estación. ^{[ 19 ]} El gerente general de KGWN-TV, Mike DeLier, quien también era vicepresidente regional de Benedek para los mercados de Cheyenne y Casper, afirmó que, a pesar de los buenos índices de audiencia, la mala gestión del personal y los "problemas administrativos" obligaron a reconstruir la estación desde cero. Benedek prometió restablecer las noticias locales, pero no dio un plazo. ^{[ 20 ]}

Tras el cierre de la operación de KGWC-TV, Benedek tuvo problemas financieros. La recesión de principios de la década de 2000 redujo las ventas de publicidad y provocó que la empresa incumpliera los pagos de intereses de una serie de bonos emitidos en 1996, lo que la llevó a declararse en bancarrota bajo el Capítulo 11. ^{[ 21 ]} Si bien la mayoría de las estaciones de Benedek se vendieron a Gray Television , algunas, incluidas KGWC-TV y KGWN-TV, fueron a parar a Chelsey Broadcasting, una filial del fondo de cobertura Chelsey Capital. ^{[ 22 ]}

En 2003, Chelsey Broadcasting vendió sus estaciones de Wyoming en dos operaciones separadas. KGWN y la estación satélite KSTF de Scottsbluff, Nebraska , se vendieron a SagamoreHill Broadcasting , mientras que KGWC, KGWL y KGWR se vendieron por separado a Mark III Media, dirigida por Mark Nalbone, gerente general de KFNB, filial de Fox en Casper. Nalbone también se desempeñó como consultor de KTWO-TV. La venta se estancó durante un largo proceso de aprobación en la FCC debido a varias objeciones, principalmente sobre si la venta implicaría efectivamente que las estaciones quedaran bajo la misma propiedad que KFNB y KTWO-TV. James Cable, la empresa matriz del sistema de cable que presta servicio a Douglas, Wyoming , escribió en su objeción: "Parafraseando a Shakespeare, algo anda mal en el estado de Wyoming". ^{[ 23 ]} Equity Broadcasting Corporation también se opuso al acuerdo, pero retiró su protesta poco antes de vender KTWO-TV a la empresa consultada por Nalbone, lo que dejó a James preguntándose si Equity había sido sincera al afirmar que no recibió ninguna compensación por retirar la objeción. ^{[ 23 ]} Mark III programó KGWC por separado de KGWN mediante un acuerdo de intermediación de tiempo. ^{[ 24 ]}

Mark III resucitó un noticiero local en 2004, utilizando recursos de reportaje compartidos con KTWO-TV. KTWO patrocinó un concurso de "Presentador por un día", que ganó Marvin Nolte, un hombre jubilado de Bar Nunn sin experiencia previa en radiodifusión; terminó obteniendo un puesto permanente después de que uno de los presentadores de KGWC-TV se mudara a Cheyenne. ^{[ 24 ]} Sin embargo, el programa no logró avanzar en los índices de audiencia frente a KTWO y KCWY, que habían comenzado un noticiero local en 2003; como resultado, KGWC canceló el noticiero el 3 de enero de 2006. ^{[ 25 ]}

Mark III Media anunció la venta de KGWC-TV a Gray Television, propietaria de KCWY-DT y KGWN, el 12 de febrero de 2018. ^{[ 26 ]} Según los términos del acuerdo, la licencia de KGWC se donaría a una organización sin fines de lucro y recibiría un nuevo indicativo y un número de canal virtual ; ^{[ 27 ]} el 6 de marzo, Gray acordó donar la licencia y el transmisor a Central Wyoming College. Central Wyoming College planeaba convertir el canal 14 en una licencia no comercial como KEWY, y la estación se usaría para transmitir la programación de PBS Kids a tiempo completo. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Gray habría conservado las siglas KGWC y la programación de CBS, trasladándolas a su emisora ​​de baja potencia KCBZ-LD, anteriormente KSBF-LD (canal 36); según el acuerdo de donación, KCBZ-LD iba a ocupar el canal virtual 14 para mantener la programación de CBS en el canal 14. ^{[ 31 ]} Gray habría adquirido y conservado KGWR-TV y KGWL-TV. ^{[ 27 ]} La venta de KGWC-TV y sus satélites se canceló en octubre de 2018; ^{[ 32 ] [ 33 ]} el 24 de enero de 2019, Gray reveló que su adquisición de la afiliación a CBS había sido bloqueada por el Departamento de Justicia (DOJ). ^{[ 34 ]} Esto se debió principalmente a que el DOJ consideraba a KGWL en Lander como una estación de Casper, y Casper tenía muy pocas estaciones para permitir legalmente un duopolio televisivo absoluto . ^{[ 35 ]}

El 8 de octubre de 2019, Mark III Media anunció la venta de KGWC-TV y sus satélites a Big Horn Television, dirigida por Michael Hogan; la venta se produjo simultáneamente con la compra de KTWO-TV por parte de Vision Alaska y la compra de KFNB por parte de Coastal Television Broadcasting Company. ^{[ 36 ]} La venta se completó el 1 de junio de 2020. ^{[ 37 ]}