Orden del Mérito de Nueva Zelanda

La Orden del Mérito de Nueva Zelanda ( en maorí : Te Kāhui Tohu Hiranga ^{[ 1 ]} ) es una orden de mérito en el sistema de honores reales de Nueva Zelanda . Fue establecida por decreto real el 30 de mayo de 1996 por Isabel II , Reina de Nueva Zelanda , "para aquellas personas que en cualquier campo de actividad, hayan prestado un servicio meritorio a la Corona y a la nación o que se hayan distinguido por su eminencia, talentos, contribuciones u otros méritos", ^{[ 2 ]} para reconocer el servicio sobresaliente a la Corona y al pueblo de Nueva Zelanda en una capacidad civil o militar.

En el orden de precedencia , la Orden del Mérito de Nueva Zelanda se sitúa inmediatamente después de la Orden de Nueva Zelanda .

Antes de 1996, los neozelandeses recibían nombramientos en diversas órdenes británicas, como la Orden del Baño , la Orden de San Miguel y San Jorge , la Orden del Imperio Británico y la Orden de los Compañeros de Honor , así como la distinción de Caballero . ^{[ 3 ]} El cambio se produjo tras la creación del Comité Asesor de Honores del Primer Ministro (1995) «para considerar y presentar opciones y sugerencias sobre la estructura de un Sistema de Honores Reales de Nueva Zelanda, diseñado para reconocer el servicio meritorio, la gallardía, la valentía y la larga trayectoria». ^{[ 4 ]}

El monarca de Nueva Zelanda es el Soberano de la orden y el gobernador general es su Canciller. Los nombramientos se realizan en cinco niveles:

• Caballero o Dama Gran Compañero (GNZM)
• Caballero o Dama Compañera (KNZM o DNZM)
• Compañero (CNZM)
• Oficial (ONZM)
• Miembro (MNZM).

Entre 2000 y 2009, los dos niveles más altos de la Orden fueron renombrados como Compañero Principal (PCNZM) y Compañero Distinguido (DCNZM), sin el apelativo de "Sir" o "Dame". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El número de Caballeros y Damas Grandes Compañeros (y Compañeros Principales) está limitado a 30 personas vivas. Además, los nuevos nombramientos están limitados a 15 Caballeros o Damas Compañeros, 40 Compañeros, 80 Oficiales y 140 Miembros por año. ^{[ 7 ]}

Además de los cinco niveles, existen tres tipos diferentes de membresía. La membresía ordinaria está limitada a ciudadanos de Nueva Zelanda o de un reino de la Commonwealth . Los miembros "adicionales", designados en ocasiones especiales, no se incluyen en los límites numéricos. Las personas que no son ciudadanas de un reino de la Commonwealth reciben la membresía "honoraria"; si posteriormente adquieren la ciudadanía de un reino de la Commonwealth, pueden optar a la membresía adicional. ^{[ 8 ]}

También existe un Secretario y Registrador (el Secretario del Consejo Ejecutivo) y un Heraldo (el Heraldo de Armas de Nueva Zelanda) de la Orden.

• El collar , que solo usan el Soberano y el Canciller, consta de "eslabones del medallón central de la insignia" y un koru en forma de S , con el escudo de armas de Nueva Zelanda en el centro. Del escudo de armas cuelga la insignia de la Orden.
• La Estrella es una estrella de ocho puntas, cada una con una representación de una hoja de helecho, y el emblema de la Orden está superpuesto en el centro. Los Grandes Compañeros llevan una estrella dorada y los Caballeros Compañeros, una estrella plateada.
• La insignia para las tres clases más altas es una cruz de esmalte blanco y dorado con bordes curvos que lleva en su centro el escudo de armas de Nueva Zelanda dentro de un anillo de esmalte verde con el lema « For Merit Tohu Hiranga» , coronado por una corona real. La insignia para Oficiales y Miembros es similar, pero en plata dorada y plata, respectivamente. Los Grandes Compañeros llevan la insignia en una banda sobre el hombro derecho (aunque el Gobernador General suele llevarla como adorno de cuello en lugar del Collar); los Caballeros Compañeros y Compañeros llevan la insignia en una cinta al cuello (hombres) o en un lazo sobre el hombro izquierdo (mujeres). Los Oficiales y Miembros llevan la insignia de una cinta en la solapa izquierda (hombres) o en un lazo sobre el hombro izquierdo (mujeres).
• La cinta y la faja son de color ocre rojo liso.

También existen miniaturas e insignias de solapa de los cinco niveles de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda. ^{[ 9 ]}

Los caballeros/damas Grand Companion y Knight/Dames Companion tienen derecho a usar el tratamiento de Sir para los varones y Dame para las mujeres.

Los estatutos de la orden otorgan privilegios heráldicos a los miembros de primer y segundo grado, quienes tienen derecho a que el círculo de la Orden («un círculo verde, bordeado de oro e inscrito con el lema de la Orden en oro») rodee su escudo. Los Grandes Compañeros también tienen derecho a soportes heráldicos . El Canciller tiene derecho a soportes y a una representación del Collar de la Orden alrededor de su escudo. ^{[ 10 ]}

• Soberano : Carlos III ^{[ 11 ]}
• Canciller y Dama Principal Gran Compañera : La Gobernadora General , Dama Cindy Kiro (21 de octubre de 2021) ^{[ 12 ]}
• Secretaria y Registradora : Rachel Hayward (28 de noviembre de 2022) ^{[ 13 ]}
• Heraldo : Phillip O'Shea (23 de septiembre de 1996) ^{[ 14 ]}

A continuación se incluyen los nombres del reducido número de Compañeros Distinguidos (DCNZM) vivos que optaron por no convertir su nombramiento en el de Caballero o Dama Compañera, y por lo tanto, no aceptar el tratamiento correspondiente de "Sir" o "Dame". La mayoría de los afectados eligieron los tratamientos mencionados. Tras rechazar inicialmente la redesignación en 2009, Vincent O'Sullivan y Sam Neill aceptaron el cambio en diciembre de 2021 y junio de 2022, respectivamente. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Un cambio en los honores no titulacionales fue una recomendación contenida en el informe original del comité de honores de 1995 ( El sistema de honores reales de Nueva Zelanda: Informe del Comité Asesor de Honores del Primer Ministro ), que impulsó la creación de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda. Los honores titulacionales se incorporaron al nuevo sistema antes de su implementación en 1996, luego de que el grupo parlamentario del Partido Nacional y el debate público se dividieran sobre si debían conservarse los títulos. ^{[ 4 ]}

En Nueva Zelanda existe un debate prolongado sobre la pertinencia de los títulos nobiliarios. Algunos consideran que ya no son apropiados, dado que Nueva Zelanda dejó de ser colonia en 1907, y para ellos, los títulos no se ajustan a la realidad actual del país. Otros, en cambio, opinan que los títulos gozan de reconocimiento tanto nacional como internacional, y que, otorgados en función del mérito, siguen siendo un reconocimiento adecuado a la excelencia.

En abril de 2000, la entonces nueva Primera Ministra Laborista , Helen Clark , anunció la abolición de los títulos de caballero y dama y la modificación de los estatutos de la orden. Entre 2000 y 2009, los dos niveles más altos de la Orden fueron Compañero Principal (PCNZM) y Compañero Distinguido (DCNZM), sin el título de "Sir" ni "Dame"; el nombramiento a todos los niveles de la Orden se reconocía únicamente mediante el uso de letras postnominales. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Una encuesta de National Business Review ^{[ 17 ]} realizada en febrero de 2000 reveló que el 54% de los neozelandeses pensaba que los títulos debían eliminarse. Los cambios introducidos por el gobierno laborista en abril de 2000 fueron criticados por los partidos de la oposición. Richard Prebble , del partido ACT New Zealand, ridiculizó las iniciales PCNZM, afirmando que significaban "una Nueva Zelanda políticamente correcta que solía ser una monarquía".

El tema de los honores honoríficos surgía siempre que se mencionaban los honores. En el período previo a las elecciones generales de 2005 , el líder de la oposición , Don Brash, sugirió que, si un gobierno liderado por el Partido Nacional resultaba elegido, revertiría los cambios del Partido Laborista y reintroduciría los títulos de caballero. ^{[ 18 ]}

En 2009, el Primer Ministro John Key (quien más tarde se convertiría en Caballero Gran Compañero) restauró los honores a su estado anterior a abril de 2000. Los Compañeros Principales y los Compañeros Distinguidos (85 personas en total) tuvieron la opción de convertir sus premios en títulos de Caballero o Dama. ^{[ 19 ]} La restauración fue bien recibida por Monarchy New Zealand . ^{[ 20 ]} La opción ha sido tomada por 72 de los afectados, incluido el gran jugador de rugby Colin Meads . ^{[ 21 ]} La exdiputada laborista Margaret Shields fue una de las que aceptó un título de Dama, a pesar de haber recibido una carta de la ex primera ministra Helen Clark "exponiendo por qué el Partido Laborista había abolido los títulos y diciendo que esperaba que no aceptara uno". ^{[ 22 ]} El adjunto principal de Clark, Michael Cullen , también aceptó un título de caballero.

Los nombramientos continuaron cuando el Partido Laborista regresó al gobierno en 2017 como el Sexto Gobierno Laborista . Los Honores de Año Nuevo de 2018 incluyeron a siete caballeros y damas. El gobierno no comentó su posición con respecto a los títulos de caballero y dama, pero la Primera Ministra Jacinda Ardern sí felicitó específicamente a dos mujeres por ser nombradas Damas Compañeras. ^{[ 23 ]} Al dejar el cargo en 2023, Ardern aceptó el nombramiento como Dama Gran Compañera, recibiendo formalmente la investidura en 2024 de manos del Príncipe Guillermo . ^{[ 24 ]}

• Distinciones especiales de 2009 (Nueva Zelanda)
• Lista de grandes y principales compañeros de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda
• Damas y caballeros neozelandeses vivos
• medallas de campaña de Nueva Zelanda
• Sistema de honores reales de Nueva Zelanda
• Órdenes, condecoraciones y medallas de los reinos de la Commonwealth
• Orden de Australia
• Orden de Canadá

• La Orden del Mérito de Nueva Zelanda en el Departamento del Primer Ministro y Gabinete . Consultado el 8 de julio de 2013.
• Medallas de las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda – Orden del Mérito de Nueva Zelanda (Imágenes)
• Estatutos de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por Real Decreto de 30 de mayo de 1996 (SR 1996/205). Consultado el 22 de febrero de 2006.
• ODM – Orden del Mérito de Nueva Zelanda (Imágenes)