KPLZ-FM

El 1 de septiembre de 1959, la emisora ​​comenzó a transmitir como KETO-FM. ^{[ 2 ]} Era propiedad de Chem-Air, Inc. y ofrecía un formato de música ligera . Su potencia radiada efectiva era de 10 000 vatios.

La edición de 1960 del " Anuario de Radiodifusión " incluía un anuncio de KETO-FM con el lema "Tu llave para una buena escucha". El anuncio mostraba un dibujo de un pelícano con auriculares y una llave (de KEY-to). Sin embargo, en la década de 1960, pocas personas poseían radios FM y la audiencia era limitada.

Para 1970, KETO-FM había aumentado su potencia a 100.000 vatios. En abril de 1974 adoptó un formato de música country , compitiendo contra el gigante KAYO (1150 AM, ahora KKNW ) por los oyentes de música country.

En 1976, Seattle fue escenario de una batalla por las calificaciones de dos estaciones de CHR / Top 40 entre KING y KJR . Golden West Broadcasters, propiedad del artista Gene Autry , compró KETO-FM en 1976. Golden West ya era propietaria de KVI , que tenía un popular formato de música contemporánea para adultos . La gerencia decidió cambiar el indicativo de la estación de FM a KVI-FM, llamándola "The FM KVI", y quería darle un sonido más juvenil para complementar la estación de AM. KVI-FM cambió al formato Top 40, convirtiéndose en la primera estación de la compañía con este formato. La primera canción bajo el nuevo formato fue " Beginnings " de Chicago . El primer director de programación de KVI-FM fue Frank Colbourn, quien se mudó a Seattle desde Monterey, California , para poner en marcha el nuevo formato.

El nuevo formato se popularizó rápidamente a medida que las emisoras de música AM perdían audiencia frente a la banda FM. Colbourn consiguió doce discos de oro para la emisora ​​gracias a artistas como Stevie Wonder , Exile y Donna Summer . Sin embargo, hubo cierta confusión entre KVI (que había cambiado a un formato de programas de entrevistas ) y su emisora ​​hermana Golden West , KVI-FM. En 1978, KVI-FM se convirtió en "K-Plus 101" y cambió sus siglas a KPLZ.

A finales de la década de 1970, mientras que KJR y KING mantenían formatos convencionales de Top 40, "K-Plus" se convirtió durante un par de años en la emisora ​​de música disco de facto de la zona , emitiendo un porcentaje mayor de éxitos bailables que las emisoras de AM Top 40.

La desaparición de la música disco, combinada con la entrada en antena en 1981 de la emisora ​​emergente de éxitos Top 40 KBLE-FM, que más tarde se convertiría en KUBE , supuso un entorno de audiencia difícil para KPLZ a principios de la década de 1980.

En respuesta, KPLZ se inclinó ligeramente hacia un formato de música contemporánea para adultos , utilizando el eslogan "The Music Magazine" y presentándose simplemente como "KPLZ". Sin embargo, bajo el liderazgo del director de programación Jeff King, y posteriormente de Casey Keating, la emisora ​​mantuvo una reñida competencia con KUBE por el liderazgo en las listas de éxitos durante la década de 1980.

La estación volvió al formato Top 40 convencional el 5 de septiembre de 1983, cambiando su eslogan a "Hot Hits" K-plus FM. Comenzó a usar un paquete de jingles y formatos Hot Hits desarrollados por Mike Joseph , quien creó el formato Hot Hits, adoptado por numerosas estaciones de radio a principios de la década de 1980. KPLZ luego cambió su nombre a "Z 101.5", antes de volver a "101.5 KPLZ" a finales de la década de 1980. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Durante su época como "Z 101.5", KPLZ era una filial de Rick Dees Weekly Top 40 .

Mientras tanto, KUBE tuvo dificultades durante un tiempo, pero finalmente adoptó un enfoque rítmico contemporáneo a principios de 1992. Durante este período, los índices de audiencia de KPLZ cayeron mientras que los de KUBE ascendían. KPLZ probó diferentes enfoques del formato, como contrarrestar la dirección rítmica de KUBE con una dirección CHR más comercial, además de enfatizar los éxitos de los cinco años anteriores. Cuando esa estrategia no funcionó, KPLZ comenzó a reproducir más temas rítmicos en enero de 1993.

Fisher Communications compró la estación en 1994. ^{[ 5 ]}

El 14 de enero de 1994, al mediodía, KPLZ finalmente abandonó el Top 40 y cambió a música contemporánea para adultos como "Star 101.5". La primera canción en "Star" fue " Waiting for a Star to Fall " del dúo de Seattle Boy Meets Girl . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Kent Phillips y Alan Budwill, quienes habían presentado el programa matutino de la estación desde 1986, permanecieron después del cambio a "Star" y continuaron hasta diciembre de 2018, cuando Budwill se jubiló y Phillips pasó al programa de la tarde; el programa matutino sería presentado entonces por Curt Kruse y Corine McKenzie y el productor Leonard Barokas hasta que fueron despedidos de la estación en marzo de 2021. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El 11 de abril de 2013, Fisher Communications anunció que vendería sus propiedades, incluida KPLZ-FM, al Sinclair Broadcast Group . ^{[ 16 ]} Fisher era propietaria de estaciones de radio en Seattle y en Great Falls, Montana , así como de estaciones de televisión en Washington , Oregón , Idaho , California y otros mercados.

Aunque Sinclair posee principalmente estaciones de televisión, la compañía dijo que conservaría KPLZ, la emisora ​​de radio hablada KVI , la emisora ​​de noticias KOMO y continuaría arrendando KOMO-FM como una transmisión simultánea de KOMO (AM) (KOMO-FM sería comprada definitivamente por Sinclair en junio de 2020). ^{[ 17 ]} El acuerdo se completó el 8 de agosto. ^{[ 18 ]}

El 3 de junio de 2021, Sinclair anunció la venta de KPLZ, KVI y KOMO-AM-FM a Lotus Communications por 18  millones de dólares. Sinclair conservó KOMO-TV. ^{[ 19 ]} La venta se completó el 28 de septiembre. ^{[ 20 ]}

El 1 de abril de 2024, Lotus anunció que KPLZ abandonaría la marca Star y el formato Hot AC después de 30 años a las 2  p. m. de ese día. En ese momento, después de reproducir " Good Riddance (Time of Your Life) " de Green Day , la estación cambió a un formato de música country con tendencia a la música dorada como 101.5 Hank FM ; el cambio se produjo cuando la estación tenía solo un 2.1 de cuota de mercado en las calificaciones de Nielsen Audio de enero de 2024. Anticipándose y como represalia, KPNW-FM volvió a la música country cuatro horas antes. Tanto KPLZ como KPNW ahora compiten contra KKWF , que tenía un 7.1 de cuota de mercado en esas mismas calificaciones, ocupando el segundo lugar en el mercado. ^{[ 21 ]}

KPLZ, bajo su nombre de "Star", dedicó la última parte de cada año a emitir música exclusivamente navideña . En 2016, la emisora ​​cambió brevemente su nombre a "Santa FM", lo que generó rumores de un cambio de formato o de marca tras las fiestas navideñas. Sin embargo, a medianoche del 26 de diciembre, KPLZ retomó su formato de éxitos contemporáneos y la marca "Star", pero ajustó su lista de reproducción para incluir algunos clásicos de los años 80, 90 y 2000. ^{[ 22 ]}