KUSC

El 18 de marzo de 1944, la Universidad del Sur de California (USC) solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) permiso para construir una nueva estación de radio FM en Los Ángeles, para transmitir en 42.9  MHz. La comisión aprobó la solicitud el 15 de agosto y la modificó en julio de 1946 para especificar 91.7  MHz en su lugar. ^{[ 2 ]} El 24 de octubre de 1946, KUSC comenzó a transmitir programas regulares de 6 a 9  p. m., seis días a la semana. Su antena estaba montada en una torre de 250 pies (76 m) en el Edificio Hancock en el campus. ^{[ 3 ]} El 5 de diciembre se realizó una inauguración formal de la primera estación de radio propiedad de una universidad privada y operada por ella. ^{[ 4 ]} Al principio, KUSC fue patrocinada por la Fundación George Allan Hancock y presentó programación producida por estudiantes. ^{[ 5 ]} 

KUSC se trasladó a 91.5  MHz en 1947. ^{[ 2 ]} La estación operaba regularmente durante 4 + 1 1/2 horas al día en mayo de 1947 ^{[ 6 ]} y 7 horas en 1951. ^{[ 7 ]} El "locutor principal" de la estación en su primer año fue Stan Chambers , un estudiante de posgrado que se fue a trabajar a la estación de televisión KTLA ; ^{[ 5 ]} otros exalumnos notables de la USC que trabajaron en la estación y luego tuvieron carreras en la radiodifusión fueron Bill Owen ^{[ 8 ]} y George Grande . ^{[ 9 ]}

En 1970, la estación fue transferida del Departamento de Telecomunicaciones a la operación estudiantil, pero su potencial se vio limitado por presupuestos escasos en comparación con otras estaciones de radio universitarias y otras estaciones no comerciales en Los Ángeles. ^{[ 11 ]} Aunque la USC había invertido en equipos estéreo para actualizar equipos antiguos que ya no tenían calidad de transmisión, a principios de la década de 1970, la estación era una serie mayormente desorganizada de programación educativa, ya sea producida por voluntarios o enviada por otras agencias. ^{[ 10 ]} Por ejemplo, los programas en la programación de KUSC en 1971 abarcaban desde los programas de entrevistas Psychology Now , Rapline y Trojan Sports Report hasta comedia y bloques de música clásica, progresiva y jazz. ^{[ 12 ]} La Corporación para la Radiodifusión Pública (CPB) ofrecía conectar KUSC para el servicio de radio pública de forma gratuita, pero KUSC no tenía personal remunerado, lo cual la corporación requería para ser elegible. Una disputa sobre los emplazamientos de los transmisores con KJLH en Compton llevó al propietario de esa estación a presentar una petición para denegar la renovación de la licencia de radiodifusión de KUSC . ^{[ 10 ]} Principalmente emitía música rock, que muchas otras estaciones del área de Los Ángeles también ofrecían. ^{[ 13 ]}

En 1972, Wallace Smith, un recién graduado de doctorado de la USC, se convirtió en el primer gerente general de tiempo completo de la estación. ^{[ 14 ]} Smith inmediatamente se propuso profesionalizar la estación. ^{[ 15 ]} Con financiamiento de la CPB, KUSC se unió a NPR , ^{[ 14 ]} y la estación se reorganizó en la Escuela de Artes Escénicas de la USC. ^{[ 16 ]} El 2 de abril de 1973, la estación adoptó un nuevo formato de música clásica. ^{[ 17 ]} Abram Chasins , el ex director musical de WQXR de Nueva York , se unió como director de desarrollo cultural. ^{[ 18 ]} Con la primera subvención de la CPB para expandir un servicio de radio en un mercado importante, en 1976, la estación trasladó su transmisor a Lookout Mountain y su estudio a un espacio más nuevo y grande en el campus. ^{[ 19 ]} Con sus nuevas instalaciones, KUSC ahora tenía cobertura de mercado completa. Para estar a la altura, el personal remunerado se amplió de 5 a 25 empleados y la biblioteca musical duplicó su tamaño. James Brown del Los Angeles Times señaló que la estación estaba planteando un serio desafío a otra importante estación de bellas artes en Los Ángeles, KFAC . ^{[ 20 ]} Por el contrario, la participación estudiantil disminuyó: para 1977, la única área en la que los estudiantes de la USC estaban involucrados era la de los estudiantes de periodismo de posgrado que producían noticieros. ^{[ 13 ]} Dentro de los tres años de la subvención, la audiencia semanal de la estación aumentó de 40 000 oyentes a 224 000, una cifra que convirtió a KUSC en la estación de radio pública más escuchada del país. ^{[ 21 ]} En una década, KUSC había, en palabras de Mark Schwed del Los Angeles Herald Examiner , "[crecido]... de una estación universitaria insignificante a una que ahora produce programas que se escuchan en todo el país". ^{[ 22 ]} Uno de esos programas fue una adaptación radiofónica de Star Wars . Anunciada en 1979 como una coproducción con la BBC , que se retiró del proyecto antes de su debut en 1981, la serie fue posible porque George Lucas —un exalumno de la USC— vendió los derechos a la estación por un dólar. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} En 1981, KUSC adquirió KCPB , una estación de radio pública en el Valle de Conejo.que había tenido dificultades financieras desde su puesta en marcha en 1979, ^{[ 26 ]} y comenzó a transmitir simultáneamente su programación en esa área. ^{[ 27 ]}

En 1982, KUSC fue uno de los cinco miembros fundadores de American Public Radio , inicialmente concebida como una organización de distribución de programación de bellas artes, incluyendo presentaciones de KUSC como conciertos de la Filarmónica de Los Ángeles . ^{[ 28 ]} A principios de la década de 1980, NPR sufrió una mala gestión financiera y recortes presupuestarios. Smith, uno de los directores de NPR, optó por renunciar a la junta, ^{[ 29 ]} y en 1985, KUSC se retiró por completo de NPR y eliminó el último programa de noticias de NPR que transmitía, All Things Considered . ^{[ 30 ]} Para entonces, KUSC se había convertido en una de las estaciones de radio más exitosas de la ciudad, con 38 empleados a tiempo completo y 25 000 suscriptores. ^{[ 15 ]}

Smith dejó KUSC en 1987 para convertirse en gerente de las estaciones WNYC en la ciudad de Nueva York. ^{[ 31 ]} KUSC tuvo dificultades para encontrar un reemplazo para Smith, y él tuvo dificultades con la dinámica laboral en WNYC. Regresó un año después con un nuevo cargo como presidente de USC Radio, supervisando KUSC y todo el aparato de radio de la universidad. ^{[ 32 ]} Durante este tiempo, Smith expresó su preocupación de que el formato de radio clásica existente necesitaba ampliarse para atraer a oyentes más jóvenes que no estaban tan expuestos a la música clásica. ^{[ 33 ]} Los cambios de formato llegaron en septiembre de 1989 y trajeron un programa de entretenimiento vespertino y una programación clásica más ligera a las ondas de la estación, y coincidieron con la desaparición de KFAC y KFAC-FM , que fueron vendidas y cambiaron de formato. ^{[ 34 ]} Los nuevos propietarios de KFAC-FM, Evergreen Media , donaron la biblioteca musical de la estación a KUSC junto con un cheque de $35,000, ^{[ a ]} ​​y KUSC adquirió los derechos de transmisión de la Orquesta de Filadelfia y la Ópera Metropolitana Texaco . ^{[ 36 ]} KUSC transmitió simultáneamente el cambio de formato de KFAC, incluyendo al gerente general de KFAC, Jim de Castro, " pasando la batuta " ceremonialmente al gerente general de KUSC, Wallace Smith, y un mensaje de despedida del presentador matutino saliente, Rich Capparela, a quien KUSC volvió a contratar. ^{[ 37 ]} KUSC también obtuvo los derechos del indicativo de llamada de KFAC, ^{[ 35 ]} que se colocó en la antigua KSCA , la repetidora de KUSC en Santa Bárbara . ^{[ 38 ]}

Ambos cambios, en particular el énfasis en una programación y características más ligeras, generaron descontento entre algunos oyentes. ^{[ 34 ]} Cuando Jurgen Gothe —presentador del programa nacional canadiense de música clásica ecléctica DiscDrive , cuyo productor Tom Deacon fue contratado por KUSC— presentó el programa durante dos semanas, los oyentes se rebelaron ^{[ 39 ]} debido a que reproducía extractos en lugar de selecciones completas y música no clásica. ^{[ 40 ]} En un caso, el locutor de la tarde Tom Crann —que llegó a KUSC desde Buffalo, Nueva York— renunció después de menos de un año debido a lo que llamó "ataques personales desagradables e insensatos" relacionados con el formato más informal. ^{[ 41 ]} KUSC trasladó su transmisor principal en 1993 de Lookout Mountain a Mount Harvard cerca de Mount Wilson . El traslado aumentó la fuerza y ​​la calidad de la señal después de un período de tiempo en el que una nueva estación en Tijuana , XHTIM-FM , transmitió en la misma frecuencia y causó interferencia. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En 1990, KUSC asumió la producción de Marketplace , un programa diario de noticias económicas que anteriormente había sido producido por KLON en Long Beach . ^{[ 44 ]} KUSC ya había participado desde el debut del programa el 2 de enero de 1989, ^{[ 45 ]} pero la universidad y el patrocinador General Electric salvaron el programa cuando parecía que no podría continuar. Bajo la producción de la USC, Marketplace amplió su distribución a más de 250 estaciones de radio públicas y ganó un premio Alfred I. duPont–Columbia University . ^{[ 44 ]}

Aunque Smith defendió el formato más amplio de KUSC argumentando que evitaba convertirse en "un rincón cultural rezagado que atrae a una audiencia en declive" y que atraía a un mercado más diverso, ^{[ 46 ]} en septiembre de 1996 la emisora ​​anunció que volvería a un formato más tradicional en medio de un déficit financiero de 500 000 dólares —atribuido en parte a la decisión de la USC de cobrarle alquiler a KUSC— y la continua insatisfacción de los oyentes fieles. ^{[ 47 ]} Una auditoría interna reveló que la emisora ​​había perdido un tercio de sus suscriptores en tres años y que no estaba atrayendo a nuevos oyentes con el formato más amplio. ^{[ 48 ]} La noticia fue seguida por las renuncias de Smith ^{[ 49 ]} y su esposa, la presentadora del programa matutino Bonnie Grice. ^{[ 50 ]} Tras sus salidas, KUSC se relanzó con el nuevo formato centrado en la música clásica, del que la emisora ​​solo se desvió para emitir Marketplace y The NewsHour con Jim Lehrer . ^{[ 51 ]} Sus finanzas mejoraron y miles de nuevos miembros hicieron promesas de donación. ^{[ 52 ]}

En septiembre de 1997, Brenda Pennell (Barnes) de WGUC en Cincinnati fue nombrada nueva directora general de KUSC. ^{[ 53 ]} A diferencia de Smith, su cargo no incluía las operaciones de música no clásica de la USC. ^{[ 54 ]} Durante los años siguientes, los dos programas de entrevistas restantes en la programación nocturna entre semana fueron eliminados. NewsHour se suspendió en marzo de 1998, ^{[ 55 ]} y en 2000 la USC vendió Marketplace a Minnesota Public Radio , el nuevo operador de KPCC , y eliminó el programa de su propia programación. ^{[ 56 ]}

En 1999, KUSC y Colorado Public Radio se asociaron para formar la Classical Public Radio Network (CPRN), un servicio nacional de música clásica las 24 horas. ^{[ 57 ]} La programación de KUSC y KVOD de Colorado Public Radio se presentaba en el servicio, que NPR distribuía a las estaciones de radio públicas. ^{[ 58 ]} CPRN se disolvió en julio de 2008, ^{[ 59 ]} una medida que eliminó una restricción sobre la programación de KUSC. Debido a que la programación de KUSC se distribuía a nivel nacional, las referencias en antena a Los Ángeles se redujeron deliberadamente. La medida coincidió con el fin de la programación clásica en lo que había sido KMZT , y ambos eventos impulsaron la audiencia semanal de KUSC por encima de KPCC y KCRW. ^{[ 60 ]}

KUSC trasladó sus estudios al edificio Manulife en las calles Quinta y Figueroa en el centro de Los Ángeles en 2001. En 2010, trasladó su estudio de transmisión a la Torre USC . ^{[ 61 ]}

USC amplió su participación en la radio de música clásica en 2011 al comprar el formato y el indicativo de KDFC , una estación comercial de música clásica en San Francisco . La programación de KDFC se trasladó a señales no comerciales en San Francisco y Angwin . ^{[ 62 ] [ 63 ]} Barnes se marchó en 2018 para dirigir KING-FM de Seattle y fue reemplazado como presidente de USC Radio por Judy McAlpine, una exejecutiva de American Public Media y CBC Radio. ^{[ 64 ]}

En 2022, USC introdujo la marca común Classical California para KDFC y KUSC. Para entonces, las estaciones compartían programación nocturna y de madrugada y se transmitían simultáneamente de mediodía a 3  p. m. diariamente, pero continuaban con programación separada en otros horarios. La nueva marca llegó junto con un aumento en la transmisión en línea y la programación de eventos. ^{[ 65 ]} En febrero de 2025, USC anunció que integraría las estaciones en un solo servicio de programación con programación originada en los estudios de Los Ángeles y San Francisco, con el fin de reducir la duplicación de esfuerzos. ^{[ 66 ]} Las parrillas de programación se combinaron en octubre de 2025 y la integración se completó en febrero de 2026. ^{[ 67 ]}

• Jim Svejda – 1979–2022 ^{[ 69 ]}