WV23

La tumba WV23 , también conocida como KV23 , fue el lugar de enterramiento de Ay , un faraón de la Dinastía XVIII , en el Valle Occidental de los Reyes , cerca de la actual Luxor . La tumba fue descubierta en 1816 por Giovanni Belzoni . Su arquitectura es similar a la tumba real de Akenatón en Amarna , con un corredor recto descendente que conduce a una "cámara de pozo" que no tiene pozo. Esto conduce a la cámara funeraria, que contiene el sarcófago reconstruido , que fue destrozado en la antigüedad. La tumba fue profanada en la antigüedad, y muchos ejemplos de la imagen o el nombre de Ay fueron borrados de las pinturas murales. Su decoración es similar en contenido y color a la de la tumba de Tutankamón (KV62), con algunas diferencias. En la pared oriental hay una representación de una escena de pesca y caza de aves, que no se muestra en otras tumbas reales y que normalmente aparece en entierros de la nobleza.

Ay gobernó como faraón durante la última parte de la Dinastía XVIII del Imperio Nuevo . Fue visir de Tutankamón y más tarde lo sucedió como rey. ^[1] Es probable que Ay fuera un anciano cuando se convirtió en rey y solo gobernó durante cuatro años. Fue enterrado en WV23, una tumba en el Valle Occidental de los Reyes que se cree que originalmente estaba destinada a Tutankamón. ^[2]

El entierro de Ay fue relativamente modesto, ya que no se encontró rastro alguno del cofre canopo ni de su santuario, ni tampoco rastro alguno de fayenza o ushebti de piedra ; tampoco había ningún signo de los santuarios funerarios dorados que presumiblemente rodeaban el sarcófago . El egiptólogo Otto Schaden sugiere que es posible que se los haya quitado por completo o que nunca se los haya colocado en la tumba. Es posible que la tapa del sarcófago nunca se haya colocado sobre la caja. En cambio, es posible que el sarcófago haya estado cubierto con un paño mortuorio cubierto de rosetas de cobre dorado, como se encontró en la tumba de Tutankamón . ^[3]

El entierro de Ay fue probablemente vandalizado en un ataque autorizado durante los reinados de su sucesor Horemheb o los primeros faraones ramésidas, aunque el tratamiento que Horemheb dio a los monumentos de Ay lo convierte en el culpable más probable. En ese momento, el sarcófago fue destrozado, los nombres e imágenes de Ay y Tey fueron eliminados y todos los objetos de valor fueron saqueados por completo. ^[3] El contenido de KV58 probablemente se originó en WV23, ya que el nombre de Ay aparece con más frecuencia que el de Tutankamón. Fueron depositados allí por ladrones o intencionalmente durante el desmantelamiento de los entierros reales. Nicholas Reeves y Richard Wilkinson ven esto como un apoyo a la teoría de que el cuerpo de Ay fue escondido en KV57 , la tumba de Horemheb, en ese momento. ^[4] Schaden considera que el cuerpo de Ay puede ser el "esqueleto amarillo" reenvuelto enterrado con momias posteriores en WV25 . ^[3]

En 1816, el explorador italiano Giovanni Belzoni descubrió por casualidad WV23 . ^[5] Después de visitar WV22 , la tumba de Amenhotep III , se adentró más en el valle "para examinar los diversos lugares por donde el agua desciende del desierto a los valles después de la lluvia" ^[5] y al encontrar un montón aislado de piedras, sondeó la profundidad con su bastón. Al descubrir que había un profundo vacío debajo de las rocas, contrató trabajadores y regresó al día siguiente. La tumba resultó estar justo debajo de la superficie, y en dos horas la entrada había sido despejada. Belzoni consideró la tumba un hallazgo modesto:

No puedo jactarme de haber hecho un gran descubrimiento en esta tumba, aunque contiene varias figuras curiosas y singulares pintadas en las paredes; y por su extensión y parte de un sarcófago que permanece en el centro de una gran cámara, tengo motivos para suponer que era el lugar de enterramiento de alguna persona distinguida. ^[5]

La tumba fue visitada por el egiptólogo John Gardiner Wilkinson , quien señaló en su publicación de 1835 que la tumba "contiene un sarcófago roto y algunas pinturas al fresco de mala calidad, de proporciones peculiarmente cortas y sin gracia". ^[6] Karl Richard Lepsius visitó la tumba en 1845 y también observó el sarcófago destruido y comentó que el nombre de Ay estaba "estudiosamente borrado en todas partes, con la excepción de algunos rastros en las paredes, así como en el sarcófago". ^[7] También copió algunas de las pinturas murales y tomó notas sobre la caja del sarcófago. El sarcófago, que había sido dañado en la antigüedad poco después del entierro de Ay, fue dañado deliberadamente a fines del siglo XIX y posteriormente fue trasladado al Museo Egipcio de El Cairo . ^[3]

En 1972, la expedición egipcia de la Universidad de Minnesota (UMEE) excavó y limpió por completo la tumba . La excavación comenzó inmediatamente fuera de la tumba en un intento de localizar depósitos de cimentación con la esperanza de que arrojaran luz sobre la teoría propuesta por Reginald Engelbach de que la tumba se inició para Tutankamón; a pesar de una búsqueda exhaustiva, no se descubrió nada. Se descubrió que el muro de piedra seca del lado norte de la entrada, que se cree que es un añadido posterior, resultó ser contemporáneo a la construcción de la tumba, ya que tenía el propósito muy real de retener lascas de piedra caliza extraídas de la cantera. Schaden afirmó que su eliminación provocó que "una masa de polvo y astillas de piedra caliza fluyeran literalmente por las escaleras hacia la puerta de la tumba". ^[3]

Los hallazgos en el primer corredor resultaron ser una mezcla de elementos antiguos y modernos; los hallazgos antiguos consistieron en una cornisa de un pequeño santuario o caja, una pequeña barba de madera, trozos de láminas de oro y un ostracon hierático fragmentario . El segundo conjunto de escaleras resultó estar relativamente libre de escombros, pero estaban en tan malas condiciones que se reconstruyeron parcialmente con cemento por seguridad. Las capas oscuras de relleno en el extremo más alejado del segundo corredor indicaban períodos de inundación, aunque algunas manchas delgadas pueden sugerir la presencia de madera podrida. El segundo corredor contenía una mano de madera de una estatuilla y cinco discos de cobre dorado en relieve con patrones de rosetas y estrellas arrugados en una bola. La puerta entre el segundo corredor y la cámara del pozo estaba sellada en la antigüedad, ya que se encontraron partes del bloqueo allí. La cámara del pozo contenía relleno de 119 centímetros (47 pulgadas) de profundidad junto a la entrada, y contenía otra roseta de cobre dorado, la mitad de una pelvis humana , otra barba ushebti , una pierna de madera de una estatuilla y algo de cerámica de fecha romana o copta. ^[3]

No quedó ningún rastro de obstrucción entre la cámara del pozo y la cámara funeraria. En el interior de la cámara funeraria, el relleno era irregular, con una pendiente gradual que se alejaba de la puerta y una depresión en el centro debido a la extracción del sarcófago; los escombros se amontonaron contra las paredes. Con la esperanza de que la zona cercana a las paredes permaneciera intacta, se despejó el centro de la cámara antes de excavar a lo largo de las paredes.

Se encontraron muchos fragmentos de la caja del sarcófago, pero ninguno de la tapa; en cambio, la tapa se encontró intacta, boca abajo contra la pared este. Hecha de granito rojo , tiene forma abovedada con lados planos; la decoración está incisa y rellena con pigmento verde. La parte superior de la tapa presenta dos pares de ojos de wedjat que flanquean una columna central de texto. La tapa se encontró en la orientación esperada, con el extremo de la cabeza alineado hacia el norte. Sin embargo, los fragmentos del sarcófago encontrados en el suelo indican que la caja estaba orientada en la dirección opuesta, con la cabeza hacia el sur. Los cartuchos de la tapa están completamente intactos y la tapa no tiene daños significativos, lo que sugiere que no se cayó desde lo alto de la caja. Schaden sugiere que es posible que la tapa nunca se haya colocado en su lugar y, en cambio, se haya dejado apoyada contra la pared.

Se encontró una sección de dientes de alabastro para un diván o cama, presumiblemente con forma de Taweret , lo que indica que Ay fue enterrado con al menos un diván funerario. Otros hallazgos incluyeron un trozo de un ataúd, parte de una tapa con forma de ataúd y la mano de una estatuilla, todos de madera; también se encontraron más partes de un esqueleto humano, junto con un fragmento de un tarro de carne con inscripciones.

La última cámara contenía más fragmentos del sarcófago, más huesos humanos y la parte faltante de la inscripción del tarro de carne. El tarro de carne registra que contenía "carne prensada para El Toro que se hizo [o preparó] como carga para el barco nšmt " y que alguna vez formó parte de las provisiones para el entierro de Ay. ^[3]

La tumba consta de una escalera de entrada, dos corredores inclinados separados por un conjunto de escaleras y tres cámaras. ^[5] El plano de la tumba es más similar a la tumba de Akenatón en Amarna que a cualquier tumba real anterior; ^[3] tiene un eje recto, una cámara de pozo sin pozo y una sala con columnas que se utilizó como cámara funeraria. La cámara funeraria también está desplazada hacia un lado del eje. Más allá de la cámara funeraria hay una pequeña cámara canópica sin decorar. La tumba está construida a gran escala, ya que los corredores son más anchos que los de la anterior WV22. Las ranuras para las vigas utilizadas para bajar el sarcófago en el corredor reaparecen por primera vez desde KV20 . ^{[4] [4]}

Sólo la cámara funeraria está decorada, como era habitual en la época. ^[3] El esquema decorativo es similar al que se ve en KV62, la tumba de Tutankamón ; varias escenas son idénticas. Ambas tumbas fueron posiblemente decoradas por los mismos artistas. Las figuras de los cuatro hijos de Horus aparecen por primera vez en una tumba real, sobre la puerta de la pequeña cámara canópica. La pared oeste está decorada con una escena que representa a Ay cazando en los pantanos acompañado de su esposa Tey ; se trata de un hecho único en una tumba real del Imperio Nuevo. ^[4] Todas las imágenes de Ay fueron completamente desfiguradas, junto con la eliminación de los cartuchos tanto de Ay como de Tey. Sólo una figura del ka del rey escapó del borrado, posiblemente debido a que la figura lleva un título ligeramente diferente. ^[3]

• Belzoni, Giovanni Battista (1820). Narrativa de las operaciones y descubrimientos recientes dentro de las pirámides, templos, tumbas y excavaciones en Egipto y Nubia; y de un viaje a la costa del mar Rojo en busca de la antigua Berenice, y de otro al oasis de Júpiter Amón. Londres: J. Murray. pp.  123– 124 . Consultado el 24 de junio de 2021 .
• Clayton, Peter A. (1994). Crónica de los faraones: registro reinado por reinado de los gobernantes y dinastías del antiguo Egipto. Londres: Thames & Hudson. ISBN 0-500-05074-0.
• Dodson, Aidan ; Hilton, Dylan (2004). The Complete Royal Families of Ancient Egypt (edición de bolsillo de 2010). Londres: Thames & Hudson. ISBN 978-0-500-28857-3. Recuperado el 15 de abril de 2024 .
• Lepsius, Richard (1853). Cartas desde Egipto, Etiopía y la península del Sinaí. Traducido por Horner, Joanna B.; Horner, Leonora. Londres: HG Bohn. pág. 262. Consultado el 21 de julio de 2021 .
• Reeves, Nicholas ; Wilkinson, Richard H. (1996). El valle de los reyes completo: tumbas y tesoros de los faraones más grandes de Egipto (edición de bolsillo reimpresa en 2010). Londres: Thames & Hudson Ltd., págs.  128-129 . ISBN 978-0-500-28403-2.
• Schaden, Otto J. (1984). "Despeje de la tumba del rey Ay (WV-23)" . Revista del Centro de Investigación Estadounidense en Egipto . 21 : 39– 64. doi :10.2307/40000956. ISSN  0065-9991. JSTOR  40000956 . Consultado el 24 de junio de 2021 .
• Wilkinson, John Gardner (1835). Topografía de Tebas y vista general de Egipto. Londres: J. Murray. pág. 123. Consultado el 18 de julio de 2021 .

• KV23: Ay en el Proyecto de Cartografía Tebana
• Visita virtual del KV23 en Osirisnet