Cafeterías

El Kafes ( en turco otomano : قفس , romanizado :  kafes , del árabe : قفص ), literalmente "jaula", era la parte del harén imperial del palacio otomano donde los posibles sucesores al trono se mantenían bajo una forma de arresto domiciliario y vigilancia constante por parte de los guardias del palacio . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La historia temprana del Imperio Otomano está plagada de guerras de sucesión entre hijos rivales del sultán fallecido . Era común que un nuevo sultán mandara matar a sus hermanos, incluso a los infantes, ^{[ 3 ]} a veces docenas de ellos a la vez. Esta práctica redujo el número de pretendientes al trono, lo que provocó varias ocasiones en las que la línea otomana parecía destinada a terminar. El confinamiento de los herederos proporcionaba seguridad al sultán reinante y la continuidad de la dinastía.

Cuando Ahmed I murió en 1617, su hijo mayor, Osman II, tenía solo 13 años, y por primera vez en 14 generaciones, el Consejo Imperial modificó la sucesión para que el hermano del difunto sultán, de 25 años, accediera al trono como Mustafa I. Fue depuesto (por primera vez) al año siguiente y se convirtió en el primer recluso del Kafes, aunque él y otros príncipes de las generaciones anteriores habían estado recluidos en diversos lugares de cómodo confinamiento.

La siguiente vez que hubo que elegir entre un hijo y un hermano menor para la sucesión fue en 1687, y nuevamente se prefirió al hermano. A partir de entonces, la sucesión por línea agnaticia se adoptó en la Casa de Osman, de modo que todos los varones de una generación anterior se agotaban antes de que sucediera el varón de mayor edad de la siguiente generación. Esta regla también fue adoptada en gran medida por otros reinos islámicos.

Se hizo común confinar a hermanos, primos y sobrinos en los Kafes, generalmente no más tarde de la pubertad, cuando abandonaban el harén (los aposentos de las mujeres). Esto también marcaba el fin de su educación, y muchos sultanes ascendían al trono mal preparados para gobernar, sin experiencia alguna en el gobierno ni en asuntos fuera de los Kafes. Solo contaban con la compañía de los esclavos y las mujeres de los harenes, y ocasionalmente con la de un sultán depuesto.

El grado de confinamiento variaba de un reinado a otro. Abdülaziz (1861-1876) confinó a sus sobrinos en el Kafes cuando sucedió a su hermanastro Abdülmecid I , su padre, en el trono, pero les concedió cierta libertad. Llevó consigo a sus dos sobrinos mayores cuando viajó a Europa en 1867. En diferentes épocas, la política consistía en asegurar que los residentes del Kafes solo tomaran concubinas estériles. En consecuencia, algunos sultanes no tuvieron hijos varones hasta que accedieron al trono. Estos hijos, en virtud de su juventud al momento de la muerte de sus padres, aseguraron que la regla de la vejez se arraigara tanto que, en ocasiones, el hijo de un sultán permanecía confinado durante los reinados de primos y hermanos mayores antes de acceder al trono de su padre.

Algunos reclusos del Kafes envejecieron y murieron allí antes de tener la oportunidad de sucederles en el trono. El confinamiento en el Kafes tuvo un gran impacto en la personalidad de los prisioneros, y muchos de ellos desarrollaron trastornos psicológicos . Al menos un sultán depuesto y un heredero se suicidaron en el Kafes.

El último sultán otomano, Mehmet VI Vahidettin (1918-1922), tenía 56 años al ascender al trono y había pasado toda su vida en el harén o en el Kafes. Su tío (Abdülaziz) lo confinó en el Kafes, donde permaneció durante los reinados de sus tres hermanos mayores. Fue el confinamiento más prolongado y el último impuesto a un sultán por sus predecesores.

En los últimos años de la dinastía otomana, el Kafes se había convertido en una metáfora del confinamiento de los príncipes, más que en el lugar físico donde estaban recluidos. El heredero del último sultán tenía aposentos en el Palacio de Dolmabahçe , a orillas del Bósforo , donde también residía el sultán. El hermano mayor depuesto del último sultán, Abdul Hamid II, fue confinado en habitaciones de su elección en el Palacio de Beylerbeyi durante sus últimos años y falleció allí en 1918. El Palacio de Topkapi , donde se ubicaba originalmente el Kafes, ya llevaba tiempo en desuso.

• Línea de sucesión al antiguo trono otomano