Ciudades muertas

Las Ciudades Muertas ( en árabe : المدن الميتة , romanizado :  al-mudun al-mayyita ) o Ciudades Olvidadas ( en árabe : المدن المنسية , romanizado :  al-mudun al-mansiyya ) son un grupo de 700 asentamientos abandonados en el noroeste de Siria , entre Alepo e Idlib . Alrededor de 40 aldeas, agrupadas en ocho parques arqueológicos situados en el noroeste de Siria, ofrecen una visión de la vida rural en la Antigüedad tardía y durante el período bizantino . La mayoría de las aldeas, que datan de los siglos I al VII, fueron abandonadas entre los siglos VIII y X. Los asentamientos presentan restos arquitectónicos bien conservados de edificios como viviendas, templos paganos, iglesias, cisternas y baños. Entre las ciudades muertas importantes se encuentran la Iglesia de San Simeón Estilita , Dahis, Serjilla , Ruweiha y al Bara .

Las Ciudades Muertas están situadas en una zona elevada de piedra caliza conocida como Macizo Calizo . Estos antiguos asentamientos cubren un área de 20 a 40 km (12 a 25 millas) de ancho y unos 140 km (87 millas) de largo. ^{[ 1 ]} El Macizo incluye tres grupos de tierras altas: el primero es el grupo norte del Monte Simeón y el Monte Kurd ; el segundo grupo medio es el grupo de las Montañas Harim ; el tercer grupo sur es el grupo de la Montaña Zawiya .    

En su obra de referencia sobre el mundo posromano, Framing the Early Middle Ages (2006), Chris Wickham sostiene que se trataba de asentamientos de campesinos prósperos con escasos o nulos rasgos urbanos. Los impresionantes vestigios de arquitectura doméstica son el resultado de la prosperidad de los campesinos, quienes se beneficiaron de un fuerte comercio internacional de aceite de oliva a finales de la Antigüedad.

Otro argumento es que se trataba de ciudades prósperas que florecieron gracias a su ubicación a lo largo de las principales rutas comerciales del Imperio bizantino, y no simplemente de asentamientos campesinos prósperos. Tras la conquista árabe, las rutas comerciales cambiaron y, como consecuencia, estas ciudades perdieron la mayor parte del comercio que impulsaba sus economías. Según esta perspectiva, los colonos acabaron abandonando sus ciudades y emigrando a otras que prosperaban bajo el dominio árabe y omeya, a medida que la creciente urbanización hacía mella.

Los antiguos poblados de las Ciudades Muertas ilustran la transición del antiguo mundo pagano del Imperio Romano al cristianismo bizantino.

Las Ciudades Muertas fueron inscritas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2011, bajo el nombre de "Aldeas Antiguas del Norte de Siria". ^{[ 2 ]} Las Ciudades Muertas fueron el sitio número 1348 en ser añadido a la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Las Ciudades Muertas han estado en la lista de sitios en peligro de la UNESCO desde 2013, lo que significa que el sitio no estuvo en peligro solo durante dos años.

Antes de la guerra civil siria , la mayoría de los sitios eran fácilmente accesibles, la mayoría de las ciudades muertas estaban bien conservadas y los turistas podían acceder a ellas con bastante libertad, aunque algunas son bastante difíciles de alcanzar sin un guía (existe una guía de Abdallah Hadjar con un mapa detallado que resulta útil para encontrar los sitios menos conocidos: La Iglesia de San Simeón Estilita y otros sitios arqueológicos en las montañas de Simeón y Halaqa) . Sin embargo, la guerra civil siria ha provocado que los refugiados sirios huyan a estos sitios con la esperanza de encontrar refugio. ^{[ 3 ]} En varias zonas, los refugiados han reutilizado las ruinas de piedra ubicadas en estos sitios para reconstruir sus medios de subsistencia. ^{[ 4 ]}

Las ciudades muertas y los sitios arqueológicos en el Macizo de Piedra Caliza incluyen la Iglesia de San Simeón Estilita , Serjilla , Bara , Basufan , Barisha , Qalb Loze , Barad , Cyrrhus , Turmanin , Banabil , Kafr Aruq , Kafr Dariyan , Babuline , Hazarin , Jarada , Maghara , Shinan , Farkya , Ein Laruz , Ebla , Deir Sunbul , Al-Dana , Sarmada y Al-Dana . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• Sitios del Patrimonio Mundial en peligro

• Darke, Diana (2020). Robando a los sarracenos: Cómo la arquitectura islámica moldeó Europa . C Hurst & Co Publishers. ISBN 1787383059.

• Los pueblos antiguos del norte de Siria fueron inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2011 y en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro en 2013.
• Imágenes de cuatro ciudades muertas