Kaikosha

El 15 de febrero de 1877, poco después de la formación del Ejército Imperial Japonés, se fundó un Kaikosha en Kudan, Tokio, como lugar de reunión para oficiales y como salón de recepciones. ^{[ 1 ]} Posteriormente, surgieron grupos Kaikosha en los cuarteles generales de división de todo el país. El Kaikosha pronto se constituyó legalmente y se dedicó a brindar ayuda a los soldados heridos, apoyar templos que consagraban a los caídos en la guerra, publicar investigaciones académicas y ensayos sobre temas militares, y fomentar la amistad entre los oficiales, tanto en servicio activo como en la reserva. Estas actividades se financiaban con las cuotas de membresía.

Kaikosha era una importante organización y también una especie de empresa que se dedicaba a la fabricación y venta de equipo militar, especialmente ropa, para oficiales. ^{[ 2 ]} Además de la ropa básica hecha a medida, Kaikosha vendía ropa confeccionada que se popularizó durante la Segunda Guerra Mundial. Las prendas fabricadas por Kaikosha llevaban etiquetas en las que se estampaba un símbolo, como una flor de cerezo o un pentagrama, sobre las letras “Kaikosha”, “Rikugun Kaikosha Gunjubu”, “Kudan Kaikosha” u “Osaka Kaikosha Shuhobu”. Las tiendas Kaikosha también vendían todo tipo de uniformes, así como gorras militares, guantes, botas, sables, pistolas, fundas, binoculares y recuerdos de ejercicios y desfiles militares, entre otras cosas. Todos estos artículos fabricados por Kaikosha eran ampliamente utilizados por los oficiales militares.

Kaikosha también administraba escuelas, posadas y cafés para uso de oficiales y personas relacionadas. El Osaka Kaikosha, que estaba vinculado a la 4.ª División , poseía una escuela primaria privada para los hijos de oficiales que deseaban ingresar a academias militares, la cual llegó a ser tan distinguida que finalmente admitió a los hijos de banqueros, abogados y médicos adinerados como sus alumnos principales. Después de la guerra, se convirtió en la Escuela Primaria de la Academia Ōtemon. ^{[ 3 ]} El Asahikawa Kaikōsha Fuzoku Hokuchin Shōgakkō, ahora llamado Asahikawa Shiritsu Hokuchin Shōgakkō, ^{[ 4 ]} y el Hiroshima Kaikōsha Fuzoku Seibi Shōgakkō también eran prestigiosas escuelas primarias.

Tras la derrota en la Segunda Guerra Mundial, Kaikosha se disolvió temporalmente, pero alrededor de 1951, veteranos interesados ​​comenzaron a reunirse y en 1952 revivieron su grupo bajo el nombre de Kaikokai para continuar con las tradiciones del Ejército Imperial Japonés. Sin embargo, el 28 de diciembre de 1957, al mismo tiempo que la nueva organización se constituía formalmente, retomaron su nombre original. Por el contrario, Suikosha, que representaba a los oficiales de la Armada Imperial Japonesa antes de la guerra, también resurgió por esas mismas fechas, pero cambió su nombre definitivamente a Suikokai.

Dado que la Kaikosha era originalmente una organización para miembros del Ejército Imperial Japonés, tras la guerra la membresía plena se limitó a sus veteranos. Sin embargo, el envejecimiento de sus miembros continuó sin cesar y, para 1992, la organización contaba con tan solo 18.715 miembros, de los cuales 500 fallecían cada año. Finalmente, en una reunión del consejo celebrada en 2001, se modificaron los estatutos y los miembros retirados de las alas aérea y terrestre de las Fuerzas de Autodefensa de Japón pudieron optar a la membresía plena.

No obstante, a finales de 2006, solo unos 630 exmiembros de la JASDF o la JGSDF eran miembros, mientras que el equivalente naval de Kaikosha, el Suikokai, había incorporado a personas vinculadas a la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón , incluyendo miembros en activo y sus familias, hasta la mitad de su membresía total. Sin embargo, Kaikosha finalmente siguió adelante y se dedicó a preservar sus tradiciones, al tiempo que observaba con interés los planes para revisar la constitución japonesa . En abril de 2006, el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Terrestre de Autodefensa emitió un mensaje a cada unidad solicitando su ayuda para Kaikosha, y durante el año 2007 se unieron 400 nuevos miembros. A finales de marzo de 2010, Kaikosha contaba con 10.000 miembros, de los cuales 1.000 eran exmiembros de la JASDF o la JGSDF.

Kaikosha donó sus antiguas bibliotecas privadas al Santuario Yasukuni y en 1999 la colección se abrió al público como los Archivos Yasukuni. ^{[ 8 ]} El Santuario Yasukuni afirma que los libros donados por Suikokai, el equivalente naval de Kaikosha, también forman parte de la colección. En el sitio web oficial de Yasukuni se explica que “la biblioteca conserva material de investigación de la época en que las almas que descansan en el Santuario Yasukuni murieron en combate y su propósito es reconocer formalmente su noble legado, así como contribuir a futuras investigaciones”. ^{[ 9 ]}

En la década de 1980, Kaikosha publicó dos volúmenes de documentos y testimonios sobre la Batalla de Nanjing , Nankinsen Shi ("Historia de la Batalla de Nanjing") y Nankinsen Shi Shiryōshū ("Material recopilado sobre la historia de la Batalla de Nanjing"), ^{[ 10 ]} que son reconocidos como valiosas fuentes de información en el debate sobre la Masacre de Nanjing . Al principio, Kaikosha había comenzado la compilación de los volúmenes con la intención de negar el llamado "Incidente de Nanjing", pero en contra de los deseos del equipo editorial, surgieron muchos testimonios de personas que vieron o participaron en las masacres y no les quedó más remedio que reconocerlo. ^{[ 11 ]} Kaikosha admitió y se disculpó por el asesinato por parte del Ejército japonés en Nanjing de lo que estimaron que fueron entre 3.000 y 6.000 chinos.

Actualmente, Kaikosha publica libros, colecciones de decretos imperiales, recopilaciones de documentos relacionados con la historia militar y su boletín oficial, el Kaiko. En 2006 publicaron el libro Taikoku Roshia ni Naze Katta no ka – Nichiro Senso no Shinjitsu ("¿Por qué derrotamos a la gran potencia Rusia? – La verdad sobre la guerra ruso-japonesa ").

En septiembre de 2009 se celebró un simposio sobre las batallas de Khalkhin Gol y su contexto internacional, con el patrocinio de un comité de investigación moderna de Kaikosha y la Sociedad de Historia Militar de Japón.