Poder Kairos

En 2021, Kairos solicitó un permiso de construcción a la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) para construir su reactor de demostración de baja potencia Hermes (Hermes  1), un reactor de alta temperatura refrigerado por sales de fluoruro (FHR), diseñado para producir 35 MW _t . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La solicitud fue aprobada en 2023 para el proyecto del reactor de 100 millones de dólares que se construirá en el campus del Parque Tecnológico del Este de Tennessee en Oak Ridge, Tennessee . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Kairos inició la construcción en el sitio en julio de 2024, y la construcción nuclear comenzó en mayo de 2025. ^{[ 11 ]} 

A partir de febrero de 2026, Kairos se está preparando para presentar una solicitud de licencia de operación para el reactor Hermes. ^{[ 12 ]}

En julio de 2023, Kairos presentó una solicitud de permiso de construcción para su planta de demostración Hermes 2 (2 x 35  MW _th ), que también se iba a ubicar en Oak Ridge. ^{[ 13 ]} Sin embargo, tras firmar un acuerdo de compra de energía con Google, la empresa cambió la planta a una potencia de salida de 50  MW _e , para integrarla con la red de la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA). ^{[ 14 ]} Esta solicitud fue aprobada en noviembre de 2024, ^{[ 13 ]} y Kairos inició la construcción en el sitio en abril de 2026. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 2024, Kairos Power firmó un acuerdo con Google para suministrar 500  MW de electricidad, provenientes de seis a siete pequeños reactores nucleares, para los centros de datos de Google . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se prevé que el primero se complete en 2030, y el resto en 2035. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los planes están pendientes de aprobación por la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. y por las agencias locales. ^{[ 16 ]}

En agosto de 2025, Kairos Power, Google y la TVA anunciaron un acuerdo de compra de energía (PPA) mediante el cual  el reactor Hermes 2 de Kairos Power suministrará 50  MW de energía a la red de la TVA para alimentar los centros de datos de Google en el condado de Jackson, Alabama, y ​​el condado de Montgomery, Tennessee. Este acuerdo convirtió a la TVA en la primera empresa de servicios públicos de EE. UU. en firmar un PPA con una central nuclear avanzada.  Se espera que Hermes 2 comience a suministrar energía a la red en 2030 y será el primer despliegue en virtud del acuerdo de Kairos Power con Google para 2024. ^{[ 17 ]}

El reactor de alta temperatura refrigerado por sales de fluoruro (FHR) que Kairos está desarrollando utiliza el mismo tipo de refrigerante que se demostró por primera vez en el experimento del reactor de sales fundidas de la década de 1960 en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge: una mezcla de fluoruro de litio y fluoruro de berilio conocida como FLiBe . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Se sabe que el fluoruro protege los metales de la corrosividad de la sal a temperaturas más altas.

En 2022, Kairos anunció la puesta en marcha de su Planta de Purificación de Sales Fundidas (MSPP), ubicada en el campus de Materion en Elmore , Ohio, para producir cantidades a escala industrial de FLiBe de alta pureza para las unidades de prueba de ingeniería no nucleares de Kairos, el reactor de demostración Hermes y futuras iteraciones de KP-FHR. ^{[ 21 ]} La instalación ampliará un proceso químico para la producción de Flibe desarrollado en los laboratorios de Kairos Power. ^{[ 21 ]}

A diferencia de otros reactores de sales fundidas (MSR), el reactor de Kairos Power utiliza combustible sólido. Las partículas TRISO están encapsuladas en esferas anulares de grafito que flotan en el refrigerante de sales fundidas. El diseño del lecho de esferas permite la recarga en línea, lo que posibilita la adición de combustible nuevo y la eliminación del combustible usado sin apagar el reactor. ^{[ 22 ]} Las esferas circularán continuamente, y cada una recorrerá el núcleo varias veces. ^{[ 22 ]} Las partículas TRISO no se funden en un reactor y pueden soportar temperaturas extremas que superan con creces el umbral de los combustibles nucleares actuales. El Departamento de Energía de EE. UU. ha descrito a TRISO como "el combustible nuclear más robusto del planeta". ^{[ 23 ]}

En enero de 2026, el Departamento de Energía de EE. UU. finalizó un contrato para suministrar uranio de bajo enriquecimiento de alta pureza (HALEU) a Kairos Power. La empresa utilizará esta primera asignación de HALEU para alimentar el reactor Hermes 1. El HALEU, que es uranio enriquecido entre un 5 % y un 20 % de uranio-235, es necesario para alimentar muchos diseños de reactores avanzados. ^{[ 24 ]}