Cataratas de Kakabeka

Kakabeka Falls ( / ˌ k ɛ k ə ˈ b ɛ k ə / ) es una cascada en el río Kaministiquia , ubicada junto al pueblo de Kakabeka Falls en el municipio de Oliver Paipoonge , Ontario, a 30 km (19 mi) al oeste de la ciudad de Thunder Bay .  

Las cataratas tienen una caída de 40 m (130 pies) , ^{[ 3 ]} cayendo en cascada hacia un desfiladero excavado en el Escudo Precámbrico por el agua de deshielo tras el Último Máximo Glacial . ^{[ 4 ]} Debido a su tamaño y facilidad de acceso, se las ha apodado "las Cataratas del Niágara del Norte".  

La pared rocosa de las cataratas y los escarpes a lo largo del desfiladero están compuestos principalmente de esquisto inestable y se encuentran en proceso de erosión . Estas rocas albergan flora sensible y contienen algunos de los fósiles más antiguos que existen, con una antigüedad aproximada de 1600 millones de años. ^{[ 4 ]} Debido a la fragilidad de la roca, está prohibido adentrarse en el desfiladero debajo de las cataratas. ^{[ 5 ]}

El nombre "Kakabeka" proviene de la palabra ojibwe gakaabikaa "cascada sobre un acantilado" ( [ ˈɡəkaːˈbɪkaː ] ^{[ ayuda ]} ). ^{[ 6 ]}

El Parque Provincial de las Cataratas Kakabeka , establecido en 1955, ^{[ 7 ]} abarca 5 kilómetros cuadrados (1,9 millas cuadradas ) y es administrado por Parques de Ontario . Rodea las cataratas y se extiende a lo largo del río Kaministiquia, que fue utilizado hace siglos por los voyageurs , quienes fueron los primeros europeos en pasar el invierno anualmente en el norte de Ontario . Utilizaban el río Kaministiquia como una ruta principal hacia el noroeste, con un porteo de montaña de 1,3 km (0,81 millas) alrededor de las cataratas. ^{[ 8 ]} Un hotel con terraza que alguna vez estuvo ubicado al borde del desfiladero, fue demolido después de la creación del parque. Incluía un restaurante circular que alguna vez tuvo vista a las cataratas, y en invierno se cubría con una gruesa capa de hielo debido al rocío de las cataratas.    

El parque cuenta con dos zonas de acampada con 169 parcelas, 90 de las cuales disponen de electricidad. El parque mantiene 17,9 km (11,1 millas) de senderos para practicar senderismo distribuidos en seis rutas ^{[ 9 ]} y ofrece pistas de esquí de fondo en invierno. En verano, se lleva a cabo un pequeño programa de educación sobre el patrimonio natural dentro del parque, que ofrece programas interpretativos diarios, excursiones guiadas y un centro de visitantes.  

La leyenda de Green Mantle trata sobre un jefe ojibwe que, al enterarse de un inminente ataque de la tribu sioux, ordena a su hija, la princesa Green Mantle, que idee un plan para proteger a su pueblo. Ella entra en el campamento sioux a orillas del río Kaministiquia y, fingiendo estar perdida, negocia con ellos para que le perdonen la vida a cambio de llevarlos al campamento de su padre. Colocada a la cabeza de la canoa , en lugar de eso, conduce a sí misma y a los guerreros sioux por las cataratas hacia una muerte segura, salvando así a su tribu del ataque. La leyenda afirma que se puede ver a Green Mantle mirando a través de la niebla de las cataratas Kakabeka, un monumento a la princesa que dio su vida para salvar a su pueblo. ^{[ 10 ]} Otras versiones de la leyenda dicen que ella misma se encontró con los sioux, y luego saltó de la canoa antes de las cataratas y nadó hasta la orilla, dejando que los sioux cayeran por las cataratas, para luego correr de regreso al campamento y advertir a su gente. ^{[ 11 ]}

La pintura más famosa que representa las cataratas, pintada por Lucius Richard O'Brien en 1882, se encuentra en la Galería Nacional de Canadá . ^{[ 12 ]}

Frances Anne Hopkins , cuyas pinturas históricas son bien conocidas por su representación de la vida canadiense, pintó el porteo alrededor de las cataratas en 1877. Su pintura, "La expedición del río Rojo en las cataratas de Kakabeka, Ontario", representa a la expedición del río Rojo de 1870 porteando alrededor de las cataratas en su camino a la colonia del río Rojo para interceptar a Louis Riel . ^{[ 13 ]} Edward Roper también las pintó. Su Porteo debajo de las cataratas de Kakabeka, río Kaministiquia, lago Superior (Colección Peter Winkworth de Canadiana. Biblioteca y Archivos de Canadá, e000996335) está fechado en 1878.

• Lista de cascadas
• Lista de cascadas de Canadá
• Central hidroeléctrica de Kakabeka
• Río Kaministiquia

• Sitio web oficial
• Firstpeople.us - Princesa de la Niebla: La leyenda de la Princesa Manto Verde. Archivado el 2 de marzo de 2008 en Wayback Machine.
• Galería Nacional de Canadá - Lucius R. O'Brien - Cataratas Kakabeka, río Kamanistiquia (1882)
• Colecciones Canadá - Frances Anne Hopkins - La expedición al río Rojo en las cataratas de Kakabeka, Ontario (1877)