Sendero de Kalalau

El sendero Kalalau recorre la costa de Nā Pali en la isla de Kauai , en el estado de Hawái . El sendero tiene una longitud aproximada de 18 km (11 millas) y discurre por la costa norte de la isla, desde la playa de Keʻe hasta el valle de Kalalau . Este sendero ha sido considerado uno de los más bellos y peligrosos de Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 

Los excursionistas o corredores de montaña expertos pueden completar la ruta de ida y vuelta de 35 km (22 millas ) en un día, pero el excursionista promedio requiere un mínimo de dos días y acampará a lo largo del sendero. Acampar solo está permitido en el campamento junto al arroyo en el valle de Hanakoa (kilómetro 6) y en la playa de Kalalau . 

El primer tramo del sendero es un  tramo de 3 km (2 millas) desde la playa de Keʻe hasta el arroyo y la playa de Hanakapiai . Este tramo es de dificultad moderada y no requiere permiso para acampar, pero sí se requieren reservaciones para ingresar al Parque Estatal. Las reservaciones se pueden hacer en GoHaena.com. El siguiente tramo conecta el arroyo Hanakapiai con el valle de Hanakoa, a 9,6 km (6 millas) del inicio del sendero . Para continuar más allá de la playa de Hankapiai hasta el valle de Hanakoa, los excursionistas deben obtener un permiso para acampar del Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái . No se emiten permisos de uso diurno, y solo los excursionistas con permisos de acampada válidos pueden continuar legalmente más allá del letrero. La violación de esta regla es una falta menor según la ley de Hawái, y una condena resultará en antecedentes penales además de las sanciones. ^{[ 4 ]}

El valle de Hanakoa alberga las cataratas y el arroyo de Hanakoa, pero se trata de un valle colgante sin acceso a la playa. El sendero hacia las cataratas de Hanakoa no está bien mantenido y a veces es difícil de seguir. El sendero comienza después de cruzar el arroyo de Hanakoa, justo antes del refugio cubierto. ^{[ 5 ]}

El sendero continúa hasta el valle de Kalalau , un valle amplio y de fondo plano de casi una milla de ancho. Tras descender por Red Hill, hay aproximadamente media milla hasta la playa de Kalalau, para lo cual es necesario cruzar el arroyo Kalalau.

Hay varias fuentes de agua a lo largo del sendero que permiten a los excursionistas rellenar sus cantimploras e hidratarse, pero el agua de los arroyos generalmente no es segura para beber y requiere tratamiento. ^{[ 6 ]}

Los permisos de acampada solo se expiden para la playa de Kalalau y están limitados a 5 noches consecutivas. Los excursionistas pueden acampar en el valle de Hanakoa una noche con un permiso válido de Kalalau. ^{[ 7 ]}

La parte más exigente de la caminata se produce después de la playa de Hanakapiai, donde el sendero asciende desde el nivel del mar hasta los 240 metros (800 pies ) a lo largo de 2 kilómetros (1 1/4 millas ) . 

El Huffington Post calificó la caminata como el sendero "más increíble" y "épico" de los Estados Unidos, citando sus impresionantes vistas del Océano Pacífico , playas y valles. ^{[ 3 ]}

El sendero estrecho, los tres cruces de arroyos importantes que pueden crecer rápidamente cuando llueve y la caída de rocas se han citado como razones por las que el sendero es uno de los más peligrosos del mundo. En 2008, la revista Backpacker lo incluyó en su lista de las "10 rutas de senderismo más peligrosas" de EE. UU. ^{[ 1 ]} La revista Outside lo clasificó como una de las "20 rutas de senderismo más peligrosas" del mundo, señalando que, además de los peligros del propio sendero, más de 100 personas han muerto nadando en las playas remotas del sendero. ^{[ 2 ]}

En junio de 2012 se produjo un accidente mortal en el camping de la playa de Kalalau cuando una mujer de 30 años cayó al vacío cerca de la cascada de la playa. ^{[ 8 ]}

Otro incidente ocurrió en diciembre de 2012, cuando un ciudadano japonés de 31 años fue empujado desde un acantilado en el sendero y resultó gravemente herido. La policía, los bomberos y los agentes del Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái cerraron el sendero y llevaron a cabo una búsqueda de cuatro días del presunto autor, Justin Wynn Klein. Klein fue detenido meses después en Wailua, el 6 de abril de 2013, y posteriormente acusado de intento de asesinato en segundo grado. ^{[ 9 ]} Klein fue sentenciado posteriormente a cinco años de prisión. ^{[ 10 ]}

En febrero de 2013, una mujer se ahogó al intentar cruzar el arroyo Hanakapiai durante una crecida repentina. Cincuenta y cuatro excursionistas quedaron atrapados durante la noche. ^{[ 11 ]}

El 6 de abril de 2014, el Departamento de Bomberos del Condado de Kauai tuvo que rescatar a 121 excursionistas durante un período de dos días cuando varios arroyos se volvieron intransitables debido a las fuertes lluvias. ^{[ 12 ]}

En agosto de 2014, según el Departamento de Policía de Kauai, un excursionista falleció al caer por un precipicio y estrellarse contra las rocas a unos 15 metros de altura. El accidente ocurrió aproximadamente a las 19:00 cerca del kilómetro 7 del sendero Kalalau, en una zona conocida como Red Hill. ^{[ 13 ]}

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  Vista panorámica desde el sendero de Kalalau del valle de Kalalau y la playa.
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  Versión editada de un mapa topográfico de alta resolución del USGS del sendero Kalalau. En la parte izquierda de la imagen se muestra el valle de Kalalau por debajo de los 800 pies de altitud. También se muestra una parte del sendero Kalalau como una línea negra. En la parte superior derecha de la imagen se muestra el final de la carretera pavimentada como una línea negra.
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  Vista al océano desde el sendero Kalalau

• Parques estatales de Hawái: Parque natural estatal de la costa de Nā Pali
• Memorias del sendero de Kalalau

22°12′01″N 159°37′13″O / 22.20028°N 159.62028°O / 22.20028; -159.62028