Castillo de Kalamata

El Castillo de Kalamata ( en griego : Κάστρο της Καλαμάτας ) es una fortaleza medieval en ruinas situada en Kalamata , la capital de Mesenia , en el sur de Grecia . La estructura actual data del siglo XIII, cuando fue construida por los cruzados que fundaron el Principado de Acaya . Reemplazó (incorporando algunas partes) a un castillo bizantino anterior, que a su vez se construyó sobre el emplazamiento de la acrópolis de la antigua Fara . El castillo fue arrasado en gran parte en 1685, tras ser capturado por los venecianos .

Documentada desde el siglo X, Kalamata ocupa el sitio de la antigua ciudad de Pharae , sobre cuya acrópolis se construyó el castillo medieval. ^{[ 1 ]} El castillo original fue construido por el Imperio bizantino , pero para cuando llegaron los cruzados francos en 1205, estaba en malas condiciones y se había transformado en un monasterio, que solo pudo ofrecer una breve resistencia a los conquistadores. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Kalamata se convirtió en una de las doce baronías del Principado de Acaya y fue asignada como patrimonio de la familia principesca, los Villehardouin . El castillo reparado se convirtió en el centro de la baronía y una residencia favorita; ^{[ 4 ]} El príncipe Guillermo II de Villehardouin nació y murió allí. ^{[ 1 ]} Tras su muerte, la castellanía de Kalamata pasó a su viuda, Ana Comnena Ducaina , pero su importancia estratégica hizo que fuera recuperada por el dominio principesco en 1282. ^{[ 4 ]}

El castillo fue capturado brevemente en 1293 o 1295 por eslavos locales que vivían en el distrito cercano de Gianitsa . ^{[ 4 ]} Uno de los eslavos, mientras estaba prisionero en la torre del homenaje , había medido la altura del muro hasta la ventana de su celda con una cuerda. Cuando fue liberado, construyó una escalera de la misma altura y, durante una noche, él y cincuenta compañeros entraron en la torre. Al día siguiente, con la ayuda de otros seiscientos eslavos, los francos fueron expulsados ​​del castillo. La ocupación eslava fue breve, ya que los francos lo recuperaron con la ayuda de un jefe griego local. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Tras este episodio, los francos aumentaron la altura de los muros del castillo. ^{[ 6 ]} Kalamata permaneció en manos francas casi hasta el final del Principado de Acaya, siendo capturada por los bizantinos del Despotado de Morea recién en 1428. ^{[ 7 ]}

Después de la conquista otomana de Morea en 1458–1460, Kalamata estuvo en manos de la República de Venecia , junto con varias otras fortalezas moreot, pero se perdió durante la Primera Guerra Otomano-Veneciana en 1463–1479. ^{[ 2 ]} En 1659, en un intento de desviar la atención otomana del asedio de Candia , los venecianos bajo el mando de Francesco Morosini asaltaron Kalamata y saquearon el castillo, pero no lo ocuparon. ^{[ 8 ]} Morosini regresó en 1685, al comienzo de la Guerra de Morea : el 14 de septiembre de 1685, los venecianos derrotaron a un ejército otomano frente a Kalamata. Los otomanos en retirada incendiaron sus depósitos de municiones, lo que causó grandes daños al castillo. Considerándolo obsoleto en una era de artillería de asedio en constante evolución, los venecianos lo desmantelaron. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Sin embargo, la presencia de un León de San Marcos sobre la puerta principal, así como otros vestigios arquitectónicos, muestran que los venecianos reconstruyeron al menos el muro perimetral exterior del castillo durante el segundo período de dominio veneciano , poco después de 1701. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Durante el siglo XVIII, el castillo perdió su importancia militar y fue abandonado. Sufrió graves daños adicionales en 1825, durante la Guerra de Independencia griega , a manos de las fuerzas de Ibrahim Pasha de Egipto . ^{[ 11 ]} A principios del siglo XX, el escritor Zacharias Papantoniou, quien en ese entonces se desempeñaba como prefecto de Mesenia , lo transformó en un parque . ^{[ 11 ]} El castillo es un monumento protegido bajo los auspicios de la Eforía de Antigüedades de Mesenia y está abierto al público. ^{[ 12 ]}

El castillo se encuentra en la cima de una colina en la parte norte de la ciudad moderna, en el punto donde el río Nedon sale de un desfiladero en el monte Taigeto y gira hacia el sur a través de la llanura costera hacia el golfo de Mesenia ; ^{[ 8 ]} El río pasa justo al oeste de la colina sobre la que se ubica el castillo. ^{[ 13 ]}

El castillo bizantino, que se encontraba en mal estado en 1205, fue reconstruido en gran medida por los cruzados. ^{[ 1 ]} El castillo está en ruinas y muy mal conservado, pero lo que se ve hoy parece ser sustancialmente igual al castillo franco del siglo XIII; hay poca evidencia de la estructura anterior o de cualquier alteración posterior. ^{[ 14 ]} Según el historiador Kevin Andrews, la falta de espacio y su «posición eminente, pero no preeminente», contribuyeron a que el castillo nunca se modernizara como fortaleza de artillería. Como resultado, conserva las características de un «castillo típico de principios de la Edad Media, con torreón, reducto interior y recinto exterior». ^{[ 8 ]}

El recinto interior se asienta sobre una terraza oblonga con una orientación aproximada norte-sur. El muro del circuito interior ha sido arrasado hasta el nivel del terreno que hay detrás. Sobreviven el torreón en la esquina más septentrional y una pequeña torre cuadrada en el lado este, y un bastión en el sureste, que protege la única puerta (con algunos elementos de mampostería de la época bizantina). ^{[ 13 ] [ 15 ]} El torreón sobrevive solo en parte, como resultado de las demoliciones de 1685. Es una estructura rectangular de 40 por 60 pies (12 m × 18 m) , con una ampliación rectangular al oeste, de unos 34 por 16 pies (10,4 m × 4,9 m) , que alberga una cisterna. Los bloques de sillería de esta última pueden ser restos de las antiguas fortificaciones de Pharae. ^{[ 16 ]} Dentro del torreón se encuentran restos de la iglesia katholikon del monasterio de la época bizantina, documentados en 1205. ^{[ 17 ] [ 18 ]} La muralla exterior del circuito cubre únicamente el flanco oriental de la colina. Comienza en la muralla exterior del torreón y se dirige hacia el noreste y luego bruscamente hacia el sureste, con una pequeña torre cuadrada y una puerta con un retablo (aparentemente construido después de 1701 y que reemplazó una puerta que atravesaba directamente la muralla exterior), antes de unirse nuevamente a la muralla interior del circuito en su extremo sur. ^{[ 17 ] [ 19 ]}      

• Andrews, Kevin (1978) [1953]. Castillos de Morea . Ámsterdam: Adolf M. Hakkert. ISBN 90-256-0794-2.
• Bon, Antoine (1969). La Morée franque. Recherches historiques, topographiques et archéologiques sur la principauté d'Achaïe [ La Morea franca. Estudios históricos, topográficos y arqueológicos sobre el Principado de Acaya ] (en francés). París: De Boccard.

• Gregory, Timothy E. (1991). «Kalamata». En Kazhdan, Alexander (ed.). The Oxford Dictionary of Byzantium . Oxford y Nueva York: Oxford University Press. p.  1091. ISBN 0-19-504652-8.