Sitake de Kalani

Kelaokalani Fifita "Kalani" Sitake (nacido el 10 de octubre de 1975) es un exjugador y entrenador de fútbol americano-tongano . Ha sido el entrenador principal de fútbol en la Universidad Brigham Young (BYU) desde 2015, ^{[1] [2]} y es el primer tongano en convertirse en entrenador principal de fútbol universitario. ^[3] Sitake jugó fútbol americano universitario como fullback para los BYU Cougars bajo la dirección del entrenador LaVell Edwards , y se graduó en 2000. Antes de convertirse en entrenador principal en BYU, Sitake fue coordinador defensivo y entrenador principal asociado en la Universidad de Utah (U of U), y coordinador defensivo y entrenador principal asociado en la Universidad Estatal de Oregón (OSU).

Sitake nació en Tonga . Su familia emigró a los Estados Unidos cuando él era un niño y vivía en Laie, Hawái . Fue a la escuela secundaria en Kirkwood, Missouri .

Sitake comenzó su carrera como jugador en BYU en 1994 antes de cumplir una misión de dos años para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en Oakland, California. Después de regresar y quedarse en la banca en 1997, Sitake fue titular durante tres años como fullback para BYU de 1998 a 2000 bajo la dirección del entrenador del Salón de la Fama LaVell Edwards. Fue nombrado Atleta Académico de Fútbol del Año de BYU en 1998, ayudó a BYU a ganar el primer campeonato de la Conferencia Mountain West en 1999 y ganó el premio al Jugador de Impacto del Año de BYU en 1999. En 2000, Sitake fue nombrado capitán del equipo y el corredor más valioso de BYU. Completó su carrera acumulando 373 yardas terrestres en 86 acarreos (4,3 yardas por acarreo) y 536 yardas recibidas en 62 recepciones para un touchdown. Sitake también obtuvo una licenciatura en inglés de BYU en 2001.

Después de su carrera universitaria, Sitake firmó un contrato de agente libre con los Cincinnati Bengals en 2001. Su carrera terminó debido a una lesión en la espalda. ^[4]

Sitake comenzó como entrenador asistente durante la temporada 2001, cuando trabajó como entrenador de backs defensivos y coordinador de equipos especiales en Eastern Arizona College . En 2002, regresó a su alma mater, BYU, como asistente graduado para la defensa. De 2003 a 2004, trabajó en la Southern Utah University . Durante la temporada 2003, fue entrenador de corredores y alas cerradas ; entrenó a la línea ofensiva y alas cerradas durante la temporada 2004.

El mandato de Sitake en la U of U comenzó en 2005, donde entrenó a los apoyadores , hasta ser ascendido a coordinador defensivo el 7 de diciembre de 2008. Sus funciones formales comenzaron el 3 de enero de 2009. Sitake se convirtió en el primer nativo de Tonga nombrado coordinador defensivo en una escuela de FBS de la NCAA , luego de la renuncia del coordinador defensivo anterior, Gary Andersen . ^[5]

El 23 de diciembre de 2014, OSU anunció la contratación de Sitake como nuevo coordinador defensivo y entrenador asistente del equipo. ^[6] Esto reunió a Sitake con el entrenador en jefe de OSU, Andersen, con quien Sitake había trabajado anteriormente en la U de U.

El 19 de diciembre de 2015, después de que Bronco Mendenhall dejara BYU para entrenar a los Virginia Cavaliers , BYU nombró a Sitake como el nuevo entrenador en jefe del equipo. ^[7]

El 3 de septiembre de 2016, la carrera de entrenador en jefe de Sitake comenzó con BYU enfrentándose a Arizona en el Cactus Kickoff en el University of Phoenix Stadium en Glendale, Arizona. Los Cougars ganaron, 18-16. ^[8] BYU luego perdió tres juegos seguidos, para un comienzo de 1-3. Luego ganaron cuatro juegos seguidos, incluida una victoria como visitante en Michigan State y una victoria de regreso a casa contra Mississippi State . Sitake finalmente terminó su primera temporada 9-4, lo que llevó a BYU a un 12º juego de tazón consecutivo. Las cuatro derrotas fueron por un total de ocho puntos.

Las expectativas eran altas para BYU de cara a la temporada 2017, a pesar de la pérdida de muchos estudiantes de último año que se graduaban, incluido el mariscal de campo titular Taysom Hill y el corredor Jamaal Williams . La pérdida de producción ofensiva resultó ser perjudicial, ya que los Cougars tuvieron su peor temporada en más de 50 años, comenzando 1-7 antes de luchar por un final de 4-9. Después de la temporada, Sitake despidió al coordinador ofensivo Ty Detmer debido a que la ofensiva no estaba entregando una producción satisfactoria. Contrató a Jeff Grimes para reemplazar a Detmer.

La temporada 2018 fue una ligera mejora con respecto al año anterior. Se definió por un éxito inconsistente, y lo más destacado del año fue una victoria sorpresa sobre Wisconsin , clasificado en el puesto número 6. Sin embargo, el equipo siguió teniendo problemas, con una derrota especialmente dura ante Northern Illinois en casa y desperdiciando una ventaja de 20 puntos ante su archirrival, la U of U. A pesar de la falta de consistencia durante gran parte de la temporada, hubo algunos aspectos positivos. Sitake dejó en la banca al mariscal de campo titular Tanner Mangum a favor del verdadero estudiante de primer año Zach Wilson . Con Wilson como mariscal de campo, el equipo ganó cinco de sus últimos siete juegos para mejorar a 7-6, incluida una victoria por 49-18 sobre Western Michigan en el Famous Idaho Potato Bowl , conocido por el desempeño perfecto de pases de Wilson (18 de 18, 317 yardas y 4 touchdowns).

La cuarta temporada de Sitake con el equipo restauró las expectativas más altas para los Cougars, incluso con sus primeros cuatro juegos contra una dura competencia. BYU inicialmente tuvo éxito con victorias inesperadas sobre programas Power Five como Tennessee y un equipo clasificado de USC , pero la inconsistencia regresó. Wilson retrocedió mucho, debido a la lucha por mantenerse saludable, y se perdió cinco juegos debido a una fractura en el pulgar. Sin embargo, 2019 se definió por la profundidad en la posición de mariscal de campo, ya que los suplentes Jaren Hall y Baylor Romney llevaron a BYU a victorias al final de la temporada para ayudar a llevar al equipo al Hawai'i Bowl contra la Universidad de Hawaiʻi . Sin embargo, perdieron ese juego 38-34 en el que Wilson regresó y entregó resultados mixtos. El récord final del equipo fue el mismo que el de la temporada anterior con 7-6.

Sitake recibió una extensión de contrato del director deportivo Tom Holmoe hasta la temporada 2023. Al comenzar su quinta temporada como entrenador del equipo, aún quedaban muchas dudas, como la capacidad de lograr un éxito constante. La temporada baja comenzó con una competencia muy esperada por el puesto de mariscal de campo titular entre Wilson, Hall y Romney.

Sin embargo, las operaciones de fútbol se detuvieron cuando se implementaron cierres a nivel nacional debido a la pandemia de COVID-19 . BYU se dispuso a enfrentar otro calendario difícil, con oponentes como la U of U, Michigan State, Arizona State, Minnesota, Missouri y Stanford. Todos estos juegos se cancelaron debido a que las conferencias Power Five optaron en gran medida por restringir los juegos dentro de sus ligas, lo que dejó a los Cougars con solo tres juegos. Holmoe reconstruyó gradualmente la temporada agregando varios equipos con poca antelación, lo que permitió a los Cougars jugar tantos juegos como fuera posible.

Wilson recuperó el puesto de titular y Sitake guió con éxito al equipo a través del calendario renovado. Los Cougars terminaron la temporada 2020 con un récord de 11-1, definido por el resurgimiento de Wilson en la producción. El equipo terminó con una clasificación nacional número 11 tanto en la encuesta AP Top 25 como en la Amway Coaches' Poll , su clasificación final más alta desde 1996. También fue la primera temporada del equipo con 11 victorias consecutivas desde 2009, y su primera temporada con una derrota desde 1996. Varios jugadores del equipo, incluido Wilson, optaron por renunciar a sus temporadas senior y declararse para el Draft de la NFL . El coordinador ofensivo Jeff Grimes dejó BYU después de la temporada, llevándose al entrenador de línea ofensiva Eric Mateos con él a Baylor . Sitake promovió al entrenador de mariscales de campo Aaron Roderick para reemplazar a Grimes.

En su sexta temporada como entrenador en jefe en BYU, Sitake reemplazó a Wilson por el mariscal de campo titular Jaren Hall. Después de una victoria 24-16 contra Arizona, BYU se enfrentó a la U of U por primera vez desde 2019. BYU llegó al partido como perdedor por 7 puntos. Sin embargo, BYU ganó el partido 26-17 y puso fin a la racha de 9 victorias de los Utes contra los Cougars con un fuerte dominio defensivo y ofensivo.

Sitake es miembro de la Iglesia SUD. ^[9] Después de su primer año en BYU en 1994, Sitake sirvió como misionero en la Misión California Oakland . Tiene una licenciatura en inglés de BYU. Él y su esposa, Timberly, son padres de cuatro hijos.

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