Kalmen Kaplansky

Kalmen Kaplansky (nacido Kalman Kaplański) (5 de enero de 1912 - 10 de diciembre de 1997) fue un activista civil , de derechos humanos y sindical en Canadá. ^{[ 1 ]} Alan Borovoy describió a Kaplansky como "el zaideh " (abuelo) del movimiento canadiense de derechos humanos. ^{[ 2 ]}

Kaplansky nació en Białystok, en lo que hoy es Polonia , en el seno de una familia judía polaca , y emigró a Montreal tras graduarse de la escuela secundaria en 1929. ^{[ 3 ]} Intentó matricularse en la Universidad McGill , pero el registrador de la universidad le dijo al joven inmigrante judío: «Mi trabajo es mantener a gente como usted fuera de la universidad». ^{[ 4 ]}

Era impresor de profesión y trabajó como operador de linotipia y tipógrafo desde 1932 hasta 1943. Fue miembro activo del Sindicato Tipográfico de Montreal (Sección 176 de la Unión Tipográfica Internacional ), donde formó parte de su junta directiva y fue delegado del sindicato local ante el Consejo de Oficios y Trabajo de Montreal y el Congreso de Oficios y Trabajo de Canadá . ^{[ 3 ]}

De 1936 a 1938 fue secretario del consejo de Montreal del Partido Laborista de Canadá . ^{[ 3 ]} También fue un destacado activista en la comunidad judía, desempeñándose como presidente del Círculo de Trabajadores en Montreal de 1940 a 1943. ^{[ 3 ]} Prestó servicio en el Ejército canadiense de 1943 a 1946. ^{[ 3 ]}

En agosto de 1939, ante la inminencia de la Segunda Guerra Mundial , Kaplansky regresó a Białystok en un intento fallido de persuadir a su padre y hermanos para que se mudaran a Canadá. Embarcó en el SS Athenia  para cruzar el Atlántico en su viaje de regreso en septiembre de 1939 y fue uno de los supervivientes cuando se convirtió en el primer barco británico hundido por los alemanes tras la declaración de guerra de Gran Bretaña. ^{[ 2 ]}

Como director nacional del Comité Laboral Judío (JLC) de 1946 a 1957, Kaplansky fue un destacado defensor de los esfuerzos contra la discriminación; creía que era necesario extender el mandato del JLC más allá de la lucha contra el antisemitismo para combatir la discriminación contra todas las minorías e involucrar a los no judíos, y al movimiento obrero en general, en la labor del JLC en materia de derechos civiles. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Kaplansky persuadió a la división canadiense de los Trabajadores Siderúrgicos Unidos de América para que presentara una resolución en la convención del Congreso Canadiense del Trabajo de 1947 , en la que se pedía una "acción enérgica" por parte del CCL y sus sindicatos afiliados en "la lucha por la plena igualdad para todos los pueblos, independientemente de su raza, color, credo u origen nacional". ^{[ 5 ]} Kaplansky también presionó para la creación de un comité permanente sobre tolerancia racial, que el CCL estableció en 1948. ^{[ 5 ]}

También trabajó en la misma línea con el rival de la CCL, el Trades and Labour Congress of Canada, colaborando con Claude Jodoin para redactar el informe del Comité de Discriminación Racial del Congreso en 1946, que instaba al TLCC a tomar medidas contra la intolerancia racial y religiosa, calificándolas de "ideas peligrosas... utilizadas por nuestros enemigos para dividir al trabajo y distraer la atención de los trabajadores de este país de los verdaderos problemas que enfrentan". ^{[ 5 ]} Kaplansky también redactó una resolución para la convención del TLC, presentada por el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección , que solicitaba el establecimiento de "comités sindicales para la tolerancia racial". ^{[ 5 ]}

Kaplansky y el JLC pudieron así organizar Comités Laborales Conjuntos para Combatir la Intolerancia Racial con la CCL y la TLC en Montreal, Toronto, Windsor, Winnipeg y Vancouver ^{[ 5 ]} que lucharon contra la discriminación contra las minorías, incluidos judíos, canadienses negros , canadienses francófonos y católicos romanos , e investigaron y denunciaron activamente las quejas sobre prácticas discriminatorias. ^{[ 3 ]} Se atribuye a estos esfuerzos la promulgación de leyes contra las prácticas discriminatorias de contratación y alojamiento en Ontario y otros lugares. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Su trabajo contribuyó a la aprobación de la Ley de Prácticas Justas de Empleo de Ontario de 1951, que prohibió la discriminación racial en la contratación e influyó en la legislación de todo el país. ^{[ 1 ]}

Kaplansky también presidió el Comité Nacional de Derechos Humanos del Congreso Laboral Canadiense , ^{[ 3 ]} con el mandato de "eliminar la discriminación racial y religiosa en todos los ámbitos de la sociedad canadiense y promover la igualdad de oportunidades en el empleo, la vivienda y los servicios públicos para todos los residentes de Canadá". ^{[ 6 ]} y fue el primer director del Departamento de Asuntos Internacionales del Congreso Laboral Canadiense. ^{[ 7 ] [ 8 ]} También se desempeñó como representante del movimiento laboral canadiense ante la Organización Internacional del Trabajo ^{[ 3 ]} donde ayudó a redactar el Convenio de la OIT sobre la Discriminación (Empleo y Ocupación), 1958, que es el estándar mundial para juzgar las leyes y prácticas de las naciones sobre el tema ^{[ 8 ]} y se le atribuye haberle valido a la OIT el Premio Nobel de la Paz en 1969. ^{[ 9 ]} También fue miembro suplente de la delegación de Canadá ante la UNESCO . ^{[ 7 ]}

En 1947, Kaplansky y Morris Lewis impulsaron el "Proyecto de Sastres" del Círculo de Trabajadores y el Comité Laboral Judío para traer refugiados judíos europeos a Montreal para trabajar en la industria de la costura ^{[ 10 ].} Pudieron hacerlo gracias al programa de "mano de obra masiva" del gobierno federal, que permitía a las industrias con alta intensidad de mano de obra traer a personas desplazadas europeas a Canadá para cubrir esos puestos de trabajo. ^{[ 10 ]}

Políticamente, Kaplansky participó activamente en la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) y, su sucesora, el Nuevo Partido Democrático . Mientras prestaba servicio en el ejército, fue candidato de la CCF de Quebec en las elecciones provinciales de Quebec de 1944 , pero no resultó elegido . ^{[ 3 ]} Posteriormente, se presentó a las elecciones parciales federales de 1950 en Cartier . ^{[ 7 ] [ 11 ]}

En sus últimos años fue presidente de la Fundación Douglas-Coldwell , que promueve la educación y la investigación sobre la socialdemocracia . ^{[ 1 ]} Kaplansky murió el Día Internacional de los Derechos Humanos de 1997. ^{[ 8 ]}

En 1980, Kaplansky fue condecorado con la Orden de Canadá por sus esfuerzos en defensa de los derechos humanos. ^{[ 12 ]}