Parque transfronterizo De Zoom-Kalmthoutse Heide

El Parque Transfronterizo De Zoom–Kalmthoutse Heide es un parque transfronterizo situado en la frontera entre Bélgica y los Países Bajos. Es el resultado de la fusión de dos parques anteriores: Kalmthoutse Heide ( Páramo de Kalmthout ) en Bélgica y De Zoom en los Países Bajos , que juntos abarcan 37,50 kilómetros cuadrados (14,48 millas cuadradas ) . Gran parte del parque está cubierta de brezales .  

El parque está gestionado por una comisión especial en la que están representadas organizaciones flamencas y neerlandesas . Es propiedad del estado de Flandes, el municipio de Kalmthout , Staatsbosbeheer , Natuurmonumenten y varios propietarios privados. La parte más conocida del parque fronterizo se encuentra en Bélgica , al norte de la provincia de Amberes (Kalmthout y Essen ). La parte neerlandesa se ubica en el municipio de Woensdrecht (provincia de Brabante Septentrional ) y se extiende desde la frontera hasta las localidades de Huijbergen y Putte .

Originalmente, la zona estaba cubierta por los bosques caducifolios típicos de Europa Central. Sin embargo, siglos de uso como pastizal para ganado vacuno y ovino provocaron una importante disminución de la vegetación y la aparición de extensos brezales. La extracción de césped, práctica común en la Edad Media y que se utilizaba junto con los excrementos del ganado como fertilizante para los campos circundantes, conllevó una mayor pérdida de nutrientes del suelo. Además, a partir del siglo XIII, se empezó a drenar las turberas locales para extraer turba como combustible. Desde la década de 1850, se comenzó a reforestar los brezales de la región de Amberes con coníferas o a convertirlos en tierras de cultivo. Como una de las últimas grandes áreas de brezales, la parte belga del parque actual fue declarada zona de protección paisajística ya en 1941. La zona forma parte del Convenio de Ramsar para la Protección de Humedales Importantes desde 1986. El 17 de octubre de 1988, la parte flamenca fue designada santuario de aves (Vogelrichtlijngebied en neerlandés), y la parte neerlandesa le siguió unos años después. ^{[ 2 ]}

Poco antes del cambio de milenio, surgió la idea de combinar las reservas naturales a ambos lados de la frontera en una única reserva coherente. En 2001, esto condujo al establecimiento del parque fronterizo De Zoom – Kalmthoutse Heide, con una superficie total de aproximadamente 4000 hectáreas. La parte neerlandesa recibió la categoría oficial de parque nacional ese mismo año. Una década después, la superficie del parque se amplió en otras 2000 hectáreas hasta alcanzar su tamaño actual. ^{[ 3 ]}

• Sitio web oficial
• Ficha informativa de Ramsar sobre Kalmthoutse Heide