Kalpitiya

Kalpitiya ( cingalés : කල්පිටිය , romanizado:  Kalpiṭiya , tamil : கற்பிட்டி , romanizado:  Kaṟpiṭṭi ) es una ciudad costera ubicada en la región occidental del distrito de Puttalam . La península de Kalpitiya consta de un total de catorce islas. Se está desarrollando como destino turístico.

Los estudiosos identifican el nombre cingalés "Kalapiti-Kuli", mencionado en el grafiti de Sigiri , como la moderna Kalpitiya ^{[ 2 ].} Según otra teoría, Kalpitiya deriva del nombre tamil Kalputti, que proviene de las palabras kal, que significa piedra, y putti, que significa elevación ^{[ 3 ]} . En la antigüedad, el lugar también era conocido como Arasadi , que en tamil significa "lugar del árbol Arasa " ^{[ 4 ]} . En la época colonial, el lugar era conocido como Calpentyn ^{[ 5 ]} .

Los registros que se remontan a tiempos antiguos revelan que la península estuvo asociada con el comercio marítimo y las actividades de contrabando desde la antigüedad . Fue colonizada por primera vez por los portugueses a principios del siglo XVII. La llegada de los holandeses finalmente provocó la expulsión de los portugueses de esta zona y de otras partes de la isla. Los registros históricos muestran que, durante el período holandés de la historia colonial de la isla, el extremo norte de la península se utilizó como base estratégica para una guarnición militar y un puesto naval con el fin de monopolizar el suministro comercial al continente. Un fuerte de la época holandesa bien conservado (que incorpora una iglesia anterior de la época portuguesa ), ocupado por la Armada de Sri Lanka , y una iglesia holandesa permanecen en pie hoy en día. Cerca de allí, en Talawila, al sur, un vibrante festival anual mantiene viva su herencia portuguesa, en la antigua iglesia de Santa Ana, cuando miles de devotos católicos acuden al pequeño pueblo para celebrar el Día de Santa Ana el 26 de julio. ^{[ 6 ]}

Kalpitiya se encuentra en el límite de la zona seca. Gracias a ello, conserva un paisaje verde exuberante, pero recibe mucha menos lluvia que el sur de Sri Lanka. Normalmente, el único mes lluvioso es noviembre, aunque rara vez llueve todo el día. La mejor temporada de playa es de diciembre a abril, época ideal para practicar actividades acuáticas como buceo, esnórquel o avistamiento de delfines, ya que el mar está en calma y las olas son mínimas. De mayo a septiembre, el viento es más fuerte, lo que resulta muy beneficioso para los practicantes de kitesurf y, además, refresca la zona.

Kalpitiya es una ciudad multiétnica y multicultural. La mayoría de sus habitantes son musulmanes , mientras que los cingaleses constituyen el segundo grupo más numeroso. Otros grupos minoritarios, como los tamiles de Sri Lanka , los tamiles de la India , los burghers y los malayos, también residen en la ciudad.

• Escuela Nacional Al Aqsa

Existen numerosas escuelas públicas locales que brindan educación a miles de niños. Además, hay varias escuelas internacionales como IKRA que ofrecen educación primaria y secundaria en inglés a niños locales y extranjeros a un precio muy accesible.

Actualmente se está desarrollando como destino turístico. Cuenta con un santuario marino con una diversidad de hábitats que incluyen arrecifes de barra, llanuras costeras planas, salinas, manglares, marismas y extensas playas de dunas de arena. Proporciona zonas de cría para muchas especies de peces y crustáceos . Las aguas costeras también albergan delfines giradores, delfines nariz de botella y delfines jorobados del Indo-Pacífico, ballenas, tortugas marinas y el esquivo dugongo . ^{[ 7 ]} El gobierno de Sri Lanka ha formulado un plan maestro para el desarrollo de la industria turística en la zona. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Alankuda es un tramo de playa en Kalpitiya que alberga varios hoteles de playa. ^{[ 10 ]} La playa es un punto de partida para el avistamiento de ballenas y delfines en alta mar en Kalpitiya y ofrece varias actividades acuáticas disponibles desde noviembre hasta finales de abril. Alankuda es el hogar de megápodos (grupos de más de mil) de delfines. ^{[ 10 ] [ 11 ] Entre los hoteles y complejos turísticos de la zona se encuentran Bar Reef Resort, Palagama Beach ,} Khomba House, Udekki, Dune Towers y Dolphin Beach Resort. ^{[ 11 ]}

Esta zona es uno de los 15 emplazamientos de la Estrategia de Desarrollo Turístico del país, formulada ya en 2003. La adquisición de unas 4.000 hectáreas (1.600 ha) de terreno para el proyecto comenzó en 2004, por decisión del Gabinete . Desde 2003, se han expropiado, mediante diversos métodos, alrededor de 1.000 hectáreas (400 ha), lo que representa aproximadamente el 25% de la superficie total de las islas Kalpitiya, a al menos 2.500 familias. Ya se han propuesto 16 complejos turísticos u hoteles y vías de acceso para su construcción en la zona.  

Tras el tsunami (a partir de 2005), los empresarios del sector turístico adquirieron zonas costeras dañadas a precios bajos en todo el país. De nuevo en 2009, en el período de posguerra , los inversores del sector turístico se apresuraron a «adquirir» posibles emplazamientos comerciales para sacar provecho de la fase de reconstrucción. ^{[ 15 ]}

También se han producido expropiaciones de tierras mediante la eliminación escrupulosa de los nombres de los residentes de documentos gubernamentales como el registro de votantes, el abuso de las normas y estipulaciones legales de propiedad del gobierno y el incumplimiento de las disposiciones del derecho consuetudinario, el uso de medios coercitivos contra los residentes que no pueden presentar títulos de propiedad de los terrenos que han estado ocupando y la toma por la fuerza de los puntos de pesca con redes de arrastre y los puntos de fondeo.