FFKM

Los FFKM (según la norma ASTM 1418) (equivalentes a los FFPM según la norma ISO/DIN 1629) son compuestos perfluoroelastómeros que contienen una cantidad de flúor aún mayor que los fluoroelastómeros FKM .

Presentan una mayor resistencia a altas temperaturas ^{[ 1 ] [ 2 ]} y a productos químicos, e incluso soportan entornos con presencia de plasma de oxígeno durante muchas horas. Ciertos grados tienen una temperatura máxima de servicio continuo de 327 °C (621 °F) . Se utilizan comúnmente para fabricar juntas tóricas y empaquetaduras en aplicaciones que implican contacto con hidrocarburos o fluidos altamente corrosivos, o cuando se presenta un amplio rango de temperaturas.  

Para aplicaciones de vacío que requieren una contaminación muy baja (desgasificación y emisión de partículas), así como un funcionamiento a alta temperatura (200–300  °C) para tiempos prolongados de horneado o procesamiento, y donde un sellado de cobre o metal no es posible o es muy inconveniente/costoso, se pueden utilizar marcas de sellado FFKM como Kalrez®, ^{[ 3 ]} Chemraz®, ^{[ 4 ]} Katon® ^{[ 5 ]} o Perlast ^{[ 6 ]} . Después de su fabricación, se limpian al vacío con plasma de oxígeno (y/o se hornean al vacío) para lograr un rendimiento de desgasificación similar al del teflón, a la vez que alcanzan una estanqueidad al vacío ( tasas de permeabilidad ) similar a la de los compuestos FKM ( Viton ). Esta combinación de propiedades permite que los sellos FFKM alcancen presiones de ultra alto vacío sin el uso de sellado metálico. Sin embargo, son significativamente más caros que las juntas tóricas FKM estándar.

Los perfluoroelastómeros (FFKM), si bien ofrecen una excelente resistencia química y térmica, presentan varias limitaciones que restringen su uso generalizado. Se encuentran entre los elastómeros más caros debido a su síntesis compleja, su alto contenido de flúor y sus exigentes requisitos de procesamiento, lo que los hace adecuados principalmente para aplicaciones críticas. Los FFKM generalmente presentan poca flexibilidad a bajas temperaturas, con temperaturas de transición vítrea que suelen rondar los -20 °C. Finalmente, aunque son químicamente resistentes a una amplia gama de sustancias, los FFKM pueden degradarse en presencia de ciertos medios agresivos, lo que exige una cuidadosa selección del material para cada aplicación.

El curado es un paso fundamental en la fabricación de piezas de elastómero FFKM, ya que transforma el polímero base en un producto final con propiedades mecánicas útiles. El sistema de curado determina no solo la estabilidad química y térmica del material, sino también sus características de procesamiento y su idoneidad para aplicaciones específicas.

Los materiales FFKM generalmente se curan utilizando uno de tres sistemas principales:

1. Curado con peróxido

El curado con peróxido es el método más común para las formulaciones de FFKM. Este método utiliza peróxidos orgánicos para iniciar una reacción de radicales libres, lo que da lugar a la formación de enlaces cruzados entre las cadenas poliméricas.

2. Curado con triazina

El curado con triazina implica la formación de enlaces cruzados mediante la reacción de compuestos de triazina con grupos vinilo perfluorados en el polímero. Este método es conocido por producir elastómeros muy puros, limpios y térmicamente estables.

3. Otros métodos especiales de curado

Además de los sistemas de curado con triazina y peróxido, varios fabricantes líderes de FFKM han desarrollado tecnologías de reticulación patentadas que permanecen sin ser reveladas al público.