Kalumburu, Australia Occidental

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno australiano encargó la construcción de un aeródromo en la misión. Después de que las fuerzas japonesas ocuparan las Indias Orientales Neerlandesas en 1942, Drysdale se convirtió en una base de primera línea de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), sirviendo como punto de escala para los escuadrones aliados estacionados más al sur. El aeródromo era un depósito de combustible y municiones para los aviones antisubmarinos de la RAAF que operaban entre Darwin y Fremantle. El 19 de febrero, la misión prestó asistencia a la tripulación y los pasajeros del buque mercante MV Koolama , que había sido atacado por aviones japoneses.

En febrero de 1943, la inteligencia de señales aliada sugirió que se concentrarían aviones japoneses en Timor para atacar Darwin. Ocho Beaufighters del Escuadrón n.° 31 de la RAAF fueron enviados a Drysdale River para preparar un ataque preventivo. ^{[ 4 ]} El 28 de febrero, se confirmó que los aviones enemigos habían llegado a Penfui , cerca de Kupang . Un ataque al amanecer destruyó 12 aviones japoneses en tierra y dañó otros 10. Dos Beaufighters resultaron dañados por aviones de combate japoneses, pero regresaron a Drysdale River.

El 27 de septiembre de 1943, la base y el asentamiento fueron atacados por 21 bombarderos japoneses Kawasaki Ki-48 , con base en Kupang, Timor, escoltados por cazas. El superior de la misión, el padre Thomas Gil OSB, de 45 años, y cinco aborígenes de entre 1 y 45 años perdieron la vida. Entre ellos se encontraban una madre y su hijo. Todas las víctimas fueron enterradas juntas en los terrenos de la misión, los aborígenes a ambos lados del padre Thomas, tras el funeral celebrado en la iglesia dañada. Muchos edificios de la misión también resultaron destruidos o gravemente dañados durante el ataque.

En abril de 1944, el teniente de vuelo DS Askew, comandante de la Unidad Operativa Base n.° 58 , informó de 367 movimientos de aeronaves durante ese mes, el período de mayor actividad desde el inicio de las operaciones. También escribió: «Se realizaron aproximadamente 250 horas de vuelo operacionales desde Drysdale, lo que resultó en el lanzamiento de aproximadamente 60 000 libras de bombas sobre territorio enemigo». ^{[ 5 ]}

La importancia militar del aeródromo disminuyó una vez que se construyó el aeródromo de Truscott  , a unos 32 km (20  millas) al norte, en 1944.

En 1951, la Misión del Río Drysdale pasó a llamarse oficialmente Kalumburu. Posteriormente, la administración de la comunidad fue asumida por la Corporación Aborigen de Kalumburu, en nombre del Consejo Comunitario de Kalumburu. La comunidad mantiene fuertes vínculos con la OSB, incluyendo un sacerdote y varias monjas benedictinas. ^{[ 6 ]}

Kalumburu se encuentra a 568  km del hospital más cercano por una carretera en mal estado. Durante la estación seca, el trayecto dura aproximadamente 12 horas. Hay una pequeña clínica atendida por dos enfermeras de la zona, con un médico que la visita una vez por semana. Esta comunidad ha sido objeto de numerosos estudios y publicaciones sobre la salud de los aborígenes (por ejemplo, tracoma y enfermedad renal).

En 2008 se estaba construyendo una nueva clínica, en colaboración con el Ejército Australiano y el Departamento de Salud de Australia Occidental. Se prevé la instalación de una pequeña unidad de diálisis , aunque aún no se han concretado el personal ni el equipamiento.

El Servicio Real de Médicos Voladores aterriza en la pista de Kalumburu, al norte de la ciudad. También se encuentra allí la antigua base aérea de Truscott , que puede utilizarse en casos de emergencia.