Idioma kami (Tanzania)

El kami es una lengua bantú oriental en peligro de extinción y poco conocida . Según los registros de Mradi wa Lugha de 2009, la hablan 5518 personas en la región de Morogoro , Tanzania. ^{[ 3 ]} El número de hablantes fluidos que quedan es significativamente menor. En las expediciones a la zona, ningún niño ni adolescente hablaba la lengua, lo que indica que está en peligro de extinción. El informante más joven tenía treinta y tantos años y solo entendía el kami, no lo hablaba.

El suajili , idioma nacional de Tanzania, está ganando terreno a expensas del kami, y es el único idioma (aparte del inglés) permitido en la educación, los medios de comunicación, el parlamento y la iglesia. Dicho esto, el suajili no es la principal amenaza para el kami, sino el luguru, idioma regional . El luguru es el idioma principal en la región de Morogoro, con 403.602 hablantes. En el distrito más pequeño de Morogoro, donde vive la mayoría de los hablantes de kami, los hablantes de luguru representan el 73,5%, mientras que los de kami solo el 1,3%, y en toda la región de Morogoro, los hablantes de kami constituyen solo el 0,3%. Esto significa que la mayoría de los hablantes de kami son, de hecho, trilingües en kami, luguru y suajili. El kami es lingüísticamente similar a sus vecinos kutu , kwere y zaramo .

No existen variedades regionales de kami. La zona donde reside la mayoría de los hablantes de kami se llama Mikese y se ubica al este de la ciudad de Morogoro. Se pueden encontrar hablantes en Mkunga Mhola, Dete y (Lukonde) Koo. Todos los datos recopilados se obtuvieron en colaboración con un total de 11 hablantes nativos de kami.

El kami presenta una gran variabilidad, gran parte de la cual se debe a la influencia de lenguas vecinas y del suajili. Es una lengua bantú bastante típica, aunque existen algunas particularidades. Por ejemplo, la morfología verbal está muy reducida, con solo dos marcadores de tiempo (pasado y presente), un modal y pocos aspectuales. La ausencia de tonos es inusual en las lenguas bantúes, aunque no especialmente en esta área, ya que tampoco existen tonos en luguru (Mkude 1974) ni en kagulu (Petzell 2008). Otra característica interesante es la sorprendente variedad de alófonos que representan el mismo fonema. Algunos de estos sonidos se deben a la influencia del suajili y otros a lenguas locales como el luguru. Existe variabilidad entre hablantes, pero también dentro del idiolecto de cada uno. Finalmente, los adjetivos son escasos y se utilizan otras partes de la oración, como sustantivos o verbos, en construcciones adjetivales.

Esto en sí mismo no es inusual. Lo que sí es atípico, sin embargo, es la ausencia de los adjetivos comunes «bueno» y «malo». Su función la cumplen verbos ordinarios. ^{[ 4 ]}