Kanadevia

Kanadevia Corporation ( japonés :カナデビア株式会社, Hepburn : Kanadebia Kabushiki-kaisha ) , anteriormente Hitachi Zosen Corporation (日立造船株式会社, Hitachi Zōsen Kabushiki-kaisha ) , es una importante corporación industrial y de ingeniería japonesa. Produce plantas de tratamiento de residuos , plantas industriales, maquinaria de precisión, maquinaria industrial, equipos de proceso de acería , estructuras de acero, maquinaria de construcción , tuneladoras , motores marinos y plantas de energía .

A pesar de su antiguo nombre, Hitachi Zosen, cuya última palabra significa literalmente construcción naval , ya no construye barcos, pues escindió el negocio a Universal Shipbuilding Corporation en 2002, ni tampoco es ya una empresa keiretsu de Hitachi . Como reflejo de esto, la empresa cambió su nombre a Kanadevia en octubre de 2024. ^{[ 1 ]}

Los orígenes de Kanadevia se remontan al 1 de abril de 1881, cuando el empresario británico Edward H. Hunter fundó Osaka Iron Works (大阪鉄工所, Ōsaka Tekkosho ) en Osaka para desarrollar la industria siderúrgica y naval japonesa . Hunter había llegado a Japón en 1865 y había fundado el astillero Onohama en Kobe antes de trasladarse a Osaka y establecer un nuevo astillero en la confluencia de los ríos Nakatsu y Aki, capaz de construir barcos de menos de 1000 toneladas de desplazamiento. Su primer buque, el Hatsumaru, fue botado en 1882. ^{[ 2 ]} Hunter pretendía crear una empresa completamente autosuficiente, que también produjera motores, calderas, puentes y equipos de irrigación.

En 1900 se estableció una instalación adicional río abajo en el río Aji, en Sakurajima, para gestionar la construcción de buques de más de 1000 toneladas. El primer petrolero construido en Japón, el Tora Maru, de 531 toneladas, fue botado en 1908 para Standard Oil Company . ^{[ 3 ]}

En 1911 se construyó otro astillero en Innoshima, Hiroshima. Hunter cambió su nombre a "Hanta" en 1915 tras casarse con una mujer japonesa y, después de transformar la empresa en una sociedad anónima , se la cedió a su hijo, Ryutarō Hanta, ese mismo año. La empresa siguió prosperando, añadiendo el astillero de Bingō en 1919, los astilleros de Harada en 1920 y el astillero de Hikojima en 1924. Muchos de los puentes de hierro de Osaka y sus alrededores fueron diseñados y construidos por Osaka Iron Works. La empresa también comenzó a expandirse al sector de equipos para centrales hidroeléctricas en 1924. ^{[ 3 ]}

La empresa fue reorganizada en 1934, pasando a estar bajo el control general del zaibatsu Nissan , y fue renombrada como KK Nihon Sangyō Osaka Tekkoshō . ^{[ 4 ]}

Si bien la mayoría de los lucrativos contratos para buques de guerra de la Armada Imperial Japonesa fueron adjudicados a los competidores de Osaka Iron Works, la compañía construyó un gran número de embarcaciones auxiliares más pequeñas, como dragaminas , lanchas de desembarco y submarinos de transporte, y participó en la conversión de antiguos buques mercantes para uso militar. Kanadevia también construyó el Kumano Maru , un portaaviones de transporte , en sus instalaciones de Innoshima en 1945. Durante la Segunda Guerra Mundial , Osaka Iron Works se expandió con la apertura de un nuevo astillero en Kanagawa y la adquisición del astillero Mukaishima, ya existente, en 1943. Ese mismo año, cambió su nombre a Hitachi Zosen Corporation .

Después de la rendición de Japón al final de la Segunda Guerra Mundial, bajo la política de democratización económica del SCAP (disolución de los zaibatsu y las grandes empresas comerciales), la empresa se escindió de Hitachi, Ltd. en 1947. Desde entonces, Kanadevia ha sido independiente de Hitachi o del Grupo Nissan , aunque sigue siendo miembro de Shunko-kai y Shunko Kowa-kai . ^{[ 5 ]} Kanadevia reinició rápidamente sus operaciones como constructor de buques pesqueros y transportes costeros. Para 1955, Kanadevia se había convertido en uno de los mayores constructores navales de Japón. La empresa también se expandió a otros mercados. En 1957, como parte de una cooperación técnica con B&W Diesel en Dinamarca , Hitachi construyó el motor diésel más grande del mundo . También completó su primer proyecto llave en mano en el extranjero con la finalización de una planta de fertilizantes químicos para la India en 1964. En el sector de la construcción naval, Hitachi comenzó a especializarse en buques petroleros de mayor tamaño, siendo pionera en métodos de diseño asistido por computadora y técnicas de construcción modular y automatizada. Hitachi adquirió otro astillero, Maizuru Heavy Industries, en 1971 y abrió un nuevo astillero en Ariake, Kyushu, en 1973.

Sin embargo, la crisis mundial del petróleo de 1973, con la consiguiente reducción de la demanda de buques, provocó dificultades financieras para la empresa. Kanadevia, que obtenía más del 50 % de sus ingresos de los buques, se vio gravemente afectada por la cancelación de pedidos de superpetroleros e intentó sobrevivir recurriendo a plataformas petrolíferas , instalaciones de almacenamiento de petróleo y estructuras de acero, tuberías y puentes. No obstante, el aumento de los costes de las materias primas y las pérdidas derivadas de contratos a precio fijo, los elevados gastos generales y las instalaciones redundantes obligaron a la empresa a reestructurarse a partir de la década de 1980. En 1988, la empresa empleaba tan solo 5596 trabajadores, frente a los 24 660 de diez años antes. ^{[ 3 ]}

La empresa también realizó grandes esfuerzos por diversificarse, alejándose de sus orígenes en la construcción naval y expandiéndose especialmente hacia las instalaciones de eliminación de residuos industriales y municipales . Sin embargo, su movimiento más audaz se produjo en octubre de 2002, cuando vendió sus operaciones de construcción naval a una nueva empresa conjunta con NKK Corporation (ahora JFE Holdings ) llamada Universal Shipbuilding Corporation (ahora llamada Japan Marine United ).

En marzo de 2021, Hitachi Zosen presentó una batería de estado sólido con una capacidad de 1000 mAh, que la compañía consideró la más alta del mundo en su tipo. ^{[ 6 ]}

En febrero de 2024, la Secretaria de Estado japonesa, Yoko Kamikawa, declaró que una reciente decisión del gobierno surcoreano de autorizar la transferencia de dinero de Hitatchi Zosen a un demandante surcoreano que interpuso una demanda de indemnización por la cuestión laboral derivada del dominio colonial japonés sobre la península coreana (1910-1945) colocaba a la empresa en una "desventaja injustificada". ^{[ 7 ]} El pago de la indemnización se basó en un fallo del Tribunal Supremo de Corea del Sur de diciembre de 2023. ^{[ 7 ]}

El 1 de octubre de 2024, la empresa cambió su nombre a Kanadevia Corporation . ^{[ 8 ]}

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• Pederson, Jap P (2008). Directorio internacional de historias de empresas . St James Press. ISBN 978-1-55862-614-0.
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