Kaneko Kentarō

El conde Kaneko Kentarō (金子 堅太郎, Kentarō Kaneko ; 4 de febrero de 1853 - 16 de mayo de 1942) fue un estadista, diplomático y jurista del período Meiji en Japón .

Graduado de la Facultad de Derecho de Harvard , aprovechó sus contactos en la comunidad jurídica estadounidense a lo largo de su dilatada carrera en el gobierno japonés, especialmente en su papel de colaborador en la redacción de la nueva Constitución Meiji (Constitución Imperial Japonesa). ^{[ 1 ]} Durante la guerra ruso-japonesa , participó en actividades de promoción en Estados Unidos y contribuyó a la victoria de Japón.

Kaneko fue uno de los defensores más influyentes de una alianza entre japoneses y estadounidenses en el Japón imperial . En sus últimos años, se opuso a la Guerra del Pacífico y trabajó para evitarla , pero sus intentos fracasaron.

Fue la primera persona en traducir a Edmund Burke al japonés y se le considera el primer conservador burkeano en Japón.

Kaneko nació en una familia samurái del Dominio de Fukuoka ( distrito de Sawara de la provincia de Chikuzen , actual Chūō-ku, Fukuoka ), siendo hijo de Kaneko Naomichi (1821-1876), líder de la Expedición Ansei a Filipinas en 1855. A los 9 años, comenzó sus estudios en la escuela Shuyukan Han . ^{[ 2 ]} A los 19, fue seleccionado como miembro estudiante de la Misión Iwakura y viajó a los Estados Unidos. Permaneció allí mientras el resto de la misión continuaba hacia Europa, con la instrucción de obtener una educación en cualquier materia. Inicialmente, buscando una carrera naval, planeaba asistir a la Academia Naval de los Estados Unidos en Maryland , pero un médico evaluó su fortaleza física como insuficiente y lo desaconsejó cualquier aspiración militar. En cambio, Kaneko decidió estudiar derecho y se matriculó en la Universidad de Harvard en 1876. Se preparó para el exigente plan de estudios buscando la tutela personal del futuro juez de la Corte Suprema Oliver Wendell Holmes Jr. ^{[ 1 ]} En Harvard, Kaneko compartió alojamiento con su compañero de estudios japonés y futuro diplomático Komura Jutarō . También desarrolló un amplio círculo de contactos en Estados Unidos, que incluía abogados, científicos, periodistas e industriales.

Durante su estancia en Harvard, Kaneko y Komura visitaron la casa de Alexander Graham Bell y hablaron por un teléfono experimental con un compañero japonés, Izawa Shunji . Según Bell, esta fue la primera vez que se habló en un idioma distinto al inglés a través de este nuevo invento. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tras graduarse en Harvard en 1878, Kaneko regresó a Japón como profesor en la Universidad de Tokio .

En 1880, Kaneko fue nombrado secretario del Genrōin , y en 1884 se unió a la Oficina de Investigación de Instituciones, organismo organizado por el Genrōin para estudiar las constituciones de diversas naciones occidentales con el objetivo de crear una constitución de estilo occidental para Japón. La Constitución Meiji, fruto de este estudio, fue promulgada por el Emperador en 1889. Kaneko colaboró ​​estrechamente con Itō Hirobumi , Inoue Kowashi e Itō Miyoji , y se convirtió en secretario personal de Itō Hirobumi cuando este asumió el cargo de primer ministro de Japón . En 1890, Kaneko fue nombrado miembro de la Cámara de los Pares de la Dieta de Japón , donde ocupó el cargo de primer secretario. Posteriormente, fue nombrado viceministro y, brevemente, ministro de Agricultura y Comercio en 1898, durante el tercer gobierno de Itō. En 1899, la Universidad de Harvard le otorgó un doctorado honoris causa (LL.D.) por su trabajo en la Constitución Meiji .

Quizás influenciado por sus propias experiencias, Kaneko promovió activamente el valor y la necesidad de la educación. Tras el cierre de su escuela primaria infantil, Shuyukan, en 1871, Kaneko hizo campaña ante el gobierno regional de Fukuoka para que la reabriera y recaudó fondos para ello. En 1885, se reabrió como escuela vocacional inglesa, con todas las clases impartidas en inglés. ^{[ 2 ]} En 1889, Kaneko se convirtió en el primer rector de la Facultad de Derecho de Nihon (actualmente Universidad de Nihon ), cargo que ocupó hasta 1893.

En 1891, Kaneko fue elegido miembro del prestigioso Instituto de Derecho Internacional , y viajó a su reunión general en Ginebra al año siguiente como parte de su campaña para revisar los tratados desiguales que Japón había firmado durante su "apertura" forzada a finales de la década de 1850. ^{[ 1 ]}

En 1900, Kaneko fue nombrado Ministro de Justicia durante la cuarta administración de Itō y en 1907 fue elevado a la categoría de barón ( danshaku ) en el sistema de nobleza kazoku .

En 1904, durante la guerra ruso-japonesa , a petición personal de Itō Hirobumi, Kaneko regresó a Estados Unidos como enviado especial del gobierno japonés para conseguir el apoyo diplomático estadounidense y lograr una pronta conclusión de la guerra. Kaneko emprendió una intensa campaña de relaciones públicas, publicando editoriales en diversas publicaciones periódicas y pronunciando discursos. ^{[ 5 ]} En abril de 1904, Kaneko se dirigió al Club de Japón de la Universidad de Harvard, transmitiendo el mensaje específico de que Japón luchaba para mantener la paz en Asia y conservar la influencia de la civilización angloamericana en Oriente. ^{[ 6 ]} Durante su estancia en Estados Unidos, Kaneko retomó el contacto con Theodore Roosevelt , con quien había coincidido en Harvard (aunque no se conocieron hasta más tarde, presentados por William Sturgis Bigelow en 1889), y le pidió a Roosevelt que ayudara a Japón a mediar en un tratado de paz. Cuando Kaneko conoció a Roosevelt, el presidente le pidió un libro que le ayudara a comprender el carácter del pueblo japonés: sus motivaciones, su cultura y su educación espiritual en Japón. Kaneko le regaló a Roosevelt un ejemplar de « Bushido », y varios meses después, Roosevelt le agradeció, comentando que le había permitido comprender mejor la cultura y el carácter japoneses. A partir de entonces, Roosevelt asumió con entusiasmo la tarea y presidió las negociaciones del Tratado de Portsmouth .

Desde 1906, Kaneko fue miembro del Consejo Privado y, en 1907, fue elevado al título de vizconde ( shishaku ).

En sus últimos años se dedicó a la recopilación de una historia de la familia imperial y fue secretario general de la asociación para la recopilación de materiales históricos sobre la Restauración Meiji . Completó una biografía oficial del emperador Meiji en 1915. Fue condecorado con la Gran Cruz de la Orden del Sol Naciente en 1928 y elevado a hakushaku (conde) en 1930.

Kaneko fue un firme defensor de las buenas relaciones diplomáticas con los Estados Unidos durante toda su vida. En 1900, fundó la primera Sociedad de Amistad Americana (米友協会, Beiyu Kyōkai ) .

Según los registros de la Sociedad América-Japón, Kaneko Kentaro fundó dicha organización en Tokio en marzo de 1917 y se convirtió en su primer presidente. En 1938, en un contexto de creciente retórica antiestadounidense por parte del gobierno y la prensa japoneses, fundó la Asociación Alianza Japón-Estados Unidos (日米同志会, Nichibei Dōshikai ) , una asociación política que abogaba por una «alianza japonés-estadounidense», junto con el futuro primer ministro Takeo Miki . Fue uno de los pocos estadistas de alto rango en Japón que se pronunció enérgicamente contra la guerra con Estados Unidos incluso en 1941.

Tras su fallecimiento en 1942, Kaneko recibió póstumamente la Gran Cruz de la Suprema Orden del Crisantemo .

• Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente (1 de abril de 1906)
• Gran Cordón de la Orden de las Flores de Paulownia (10 de noviembre de 1928)
• Gran Cordón de la Orden del Crisantemo (16 de mayo de 1942; póstumo)
• Primer rango subalterno (16 de mayo de 1942; póstumo)

• Suematsu Kenchō – enviado en la misma misión que Kaneko en 1904, pero a Europa.

• Duus, Peter. El ábaco y la espada: La penetración japonesa en Corea, 1895-1910 (Japón del siglo XX: el surgimiento de una potencia mundial, 4). University of California Press (1998). ISBN 0-520-21361-0.
• Hane, Mikiso. Japón moderno: Un estudio histórico . Westview Press (2001). ISBN 0-8133-3756-9
• Kaneko, Kentarō. Bosquejo de la historia de la constitución de Japón . Unwin Brothers (1889) ASIN: B00086SR4M
• Katz, Stan S. El arte de la paz , una biografía ilustrada sobre el príncipe Iesato Tokugawa y sus aliados, Horizon Productions (2019) ISBN 978-0-9903349-6-5
• Jansen, Marius B. (2000). La formación del Japón moderno. Cambridge: Harvard University Press. ISBN 9780674003347; OCLC 44090600
• Matsumura, Masayoshi. Nichi-Ro senso a Kaneko Kentaro: Koho gaiko no kenkyu . Shinyudo. ISBN 4-88033-010-8Traducido por Ian Ruxton como El barón Kaneko y la guerra ruso-japonesa: Un estudio sobre la diplomacia pública de Japón (2009) ISBN 978-0-557-11751-2Avance
• Morris, Edmund. Theodore Rex . Modern Library; Edición reimpresa (2002). ISBN 0-8129-6600-7

• Foto y biografía de la Biblioteca Nacional de la Dieta
• Historia de los japoneses en Harvard
• Retrato fotográfico de 1878 , procedente de los documentos de Oliver Wendell Holmes, Jr.