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Fuerza Kanga

La Fuerza Kanga fue el nombre dado a una formación compuesta ad hoc del Ejército Australiano que sirvió en Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial . Comandada por el Mayo...

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La Fuerza Kanga fue el nombre dado a una formación compuesta ad hoc del Ejército Australiano que sirvió en Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial . Comandada por el Mayor Norman Fleay , se formó el 23 de abril de 1942. Compuesta por elementos de las Compañías Independientes 1.ª y 2.ª/5.ª y los Rifles Voluntarios de Nueva Guinea (NGVR), [ 1 ] la Fuerza Kanga llevó a cabo una serie de incursiones a pequeña escala y operaciones de reconocimiento alrededor de Lae y Salamaua antes de ser disuelta y sus unidades individuales pasar a formar parte de la 3.ª División Australiana en 1943. [ 2 ]

Historia

En abril de 1942, el alto mando del Ejército australiano decidió formar una unidad guerrillera, conocida como Fuerza Kanga , cuya misión inicial sería realizar un reconocimiento de las tropas japonesas en Lae y Salamaua , y posteriormente iniciar una ofensiva limitada para hostigar y destruir al personal y el equipo enemigos en la zona. [ 3 ] Con esto en mente, el pelotón de refuerzo de la 1.ª Compañía Independiente, que había zarpado hacia Port Moresby en el Macdui y había sido rebautizado como Pelotón Independiente de Port Moresby bajo el mando del capitán Howard, [ 4 ] fue enviado para reforzar a la NGVR, que en ese momento era la única tropa aliada en la zona de Wau - Bulolo . [ 5 ]

En mayo de 1942, tras la conclusión de la Batalla del Mar del Coral , el general Thomas Blamey y el general estadounidense Douglas MacArthur acordaron que era hora de lanzar la ofensiva limitada que habían pactado. [ 6 ] Como parte de esta ofensiva, MacArthur solicitó que se iniciaran incursiones terrestres contra Lae y Salamaua para destruir las instalaciones enemigas y, de ser posible, ocupar los aeródromos. El 12 de mayo, el mayor Norman Fleay [ 7 ] fue nombrado comandante de la Fuerza Kanga y recibió la orden de concentrarse en el valle de Markham para lanzar un ataque sorpresa contra Lae y Salamaua. [ 6 ]

El 23 de mayo, la 2.ª Compañía Independiente , al mando del mayor Kneen, fue transportada en avión desde Port Moresby por el 21.er Escuadrón de Transporte de Tropas de EE. UU. al aeródromo de Wau para reforzar la Fuerza Kanga. [ 6 ] Junto con el pelotón de Howard y la NGVR, estas unidades formaron la Fuerza Kanga, y a medida que la situación evolucionaba, se le encomendó la tarea de iniciar una ofensiva limitada para hostigar y destruir al personal y el equipo enemigos en la zona. Los suministros para la Fuerza Kanga se transportaban en avión, según la disponibilidad de aeronaves, o se enviaban por barco a la desembocadura del río Lakekamu en pequeñas embarcaciones, se transportaban río arriba hasta Bulldog en canoas y luego se llevaban por el sendero Bulldog por porteadores nativos. [ 8 ]

Para junio, la Fuerza Kanga estaba concentrada principalmente en Wau, aunque había elementos del 2/1.º y del 2/5.º dispersos hasta Bulwa, y elementos de la NGVR en Mapos. La NGVR seguía vigilando el sector de Salamaua desde Mubo, mientras que otros elementos cubrían las rutas interiores desde los ríos Markham y Wampit. [ 6 ] Mientras el mayor Fleay intentaba reorganizar sus fuerzas y relevar a los exhaustos destacamentos de la NGVR, sus órdenes superiores se aclararon y comenzó a planificar varias incursiones en la zona. En ese momento se creía que había hasta 2000 soldados japoneses en Lae y otros 250 en Salamua. Frente a esto, la Fuerza Kanga tenía un frente de 700 hombres, aunque solo 450 estaban en condiciones de combatir. [ 9 ] Además, la necesidad de defender los numerosos caminos a través del valle de Bulolo significaba que Fleay tenía aún menos recursos para lograr su misión. [ 9 ]

Por ello, Fleay decidió mantener una gran fuerza en el valle de Bulolo y lanzar varios ataques en la zona. Estos se concentrarían en las fuerzas japonesas de Heath's Plantation, donde los japoneses representaban un obstáculo para cualquier movimiento a gran escala contra Lae; en la zona de Lae, para destruir aeronaves, depósitos de municiones e instalaciones y poner a prueba las defensas con vistas a futuras operaciones a mayor escala; y en la zona de Salamaua, para destruir la estación de radio, las instalaciones del aeródromo y los depósitos de municiones. [ 9 ]

En este sentido, el 29 de junio de 1942 se llevaron a cabo dos incursiones en Heath's Plantation y Salamaua. [ 10 ] La incursión en Heath's Plantation en Lae fue llevada a cabo por 58 soldados, principalmente de la 2/5.ª Compañía Independiente, pero los perros de vigilancia alertaron al enemigo de la incursión, y posteriormente el comandante de la 2/5.ª, el mayor Kneen, murió y dos hombres resultaron heridos. [ 11 ] La incursión en Salamaua por 71 soldados de la 2/5.ª y la NGVR fue más exitosa y resultó en la muerte de al menos 100 soldados japoneses por la pérdida de solo tres hombres levemente heridos. [ 12 ] Además, los australianos capturaron una pequeña cantidad de equipo enemigo y varios documentos, incluidos mapas marcados, bocetos y órdenes japonesas. [ 13 ]

Tras el ataque, los informes de reconocimiento indicaron que los japoneses estaban comenzando a reforzar Lae y Salamaua. Los Aliados estaban preocupados por la defensa de la importante instalación aérea en Wau y por asegurar la cresta de los Owen Stanley en esa zona. En consecuencia, la 2.ª Compañía Independiente (7.ª) fue trasladada por aire a Wau en octubre de 1942 para reforzar la base. [ 14 ] Anticipando un ataque japonés, el general Thomas Blamey ordenó a la 17.ª Brigada de Milne Bay que reforzara Wau y relevara a la Fuerza Kanga, y el 16 de enero de 1943 los japoneses lanzaron una ofensiva contra Wau, conocida como la Batalla de Wau . [ 15 ]

Posteriormente, debido a que los problemas de suministro y las enfermedades redujeron la efectividad de las fuerzas de Fleahy, la Fuerza Kanga fue finalmente disuelta el 23 de abril de 1943 [ 16 ] y las unidades individuales pasaron a formar parte de la 3.ª División , que partió de Wau para iniciar la campaña de Salamaua-Lae el 22 de abril de 1943 y expulsó a los japoneses de Salamaua. [ 2 ]

Véase también

Notas

  1. ↑ Coulthard-Clark 1998, pág. 237.
  2. ^ Dennis y otros 2008, pág. 297.
  3. ↑ McCarthy 159, pág. 86.
  4. ↑ L, Klemen (1999–2000). "Primera Compañía Independiente Australiana, 1942" . Campaña olvidada: La campaña de las Indias Orientales Neerlandesas 1941–1942 .
  5. ↑ McCarthy 1959, pág. 62.
  6. 1 2 3 4 McCarthy 1959, pág. 89.
  7. ↑ Posteriormente, Fleay alcanzó el rango de teniente coronel y fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido . Su nombramiento fue controvertido, ya que solo tenía veinticinco años en ese momento y su experiencia era limitada.
  8. ↑ McCarthy 1959, págs. 84–107.
  9. 1 2 3 McCarthy 1959, pág. 90.
  10. ↑ McCarthy 1959, págs. 91–96.
  11. ↑ McCarthy 1959, págs. 98–99.
  12. ↑ McCarthy 1959, pág. 96.
  13. ↑ Pirie 1993, pág. 82.
  14. ↑ McCarthy 1959, pág. 538.
  15. ↑ Coulthard-Clark 1998, págs. 236–237.
  16. ↑ McCarthy 1959, pág. 588.

Referencias

  • Brune, Peter (2003). Un lugar bastardo  : Los australianos en Papúa . Allen & Unwin. ISBN 1-74114-403-5.
  • Coulthard-Clark, Chris (1998). Donde lucharon los australianos: La enciclopedia de las batallas de Australia . Sídney: Allen & Unwin. ISBN 1-86448-611-2.
  • Dennis, Peter; Grey, Jeffrey; Morris, Ewan; Prior, Robin (2008). The Oxford Companion to Australian Military History . Melbourne: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-551784-2.
  • L, Klemen (1999–2000). "Campaña olvidada: La campaña de las Indias Orientales Neerlandesas 1941–1942" . Archivado del original el 26 de julio de 2011.
  • McCarthy, Dudley (1959). Área del Pacífico Sudoccidental – Primer Año: Kokoda a Wau . Australia en la guerra de 1939–1945. Serie 1 – Ejército. Vol.  5. Canberra: Australian War Memorial. OCLC 3134247 . 
  • Pirie, Andy (1993). Commando – Double Black: Una narración histórica de la 2/5.ª Compañía Independiente Australiana, posteriormente la 2/5.ª Escuadrilla de Comandos de Caballería, 1942-1945 . Sídney: 2/5th Commando Trust. ISBN 0-646-15367-6.

Lecturas adicionales

  • Downs, Ian (1999). Los Fusileros Voluntarios de Nueva Guinea NGVR 1939–1943: Una historia . Broadbeach Waters: Pacific Press. ISBN 1-875150-03-X.
  • Huxley, Jim (2007). La experiencia en Nueva Guinea: oro, guerra y paz . Loftus: Publicaciones de Historia Militar Australiana. ISBN 978-0-9803204-5-9.
  • Costa norte de Nueva Guinea, 1942 (Fotografías) – Proyecto de Investigación Australia-Japón, Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano
  • Sitio web de los Rifles Voluntarios de Nueva Guinea
  • Sitio web de Digger History