Departamento de Bomberos de Kansas City

El Departamento de Bomberos de Kansas City es el departamento de bomberos que proporciona protección contra incendios y servicio médico de emergencia para Kansas City, Missouri , y bajo contrato para Village of the Oaks, Village of Oakwood Park y Village of Oakwood. Proporciona protección contra incendios solo bajo contrato para City of Lake Waukomis, City of Platte Woods, City of Weatherby Lake y Village of Ferrelview. Además, proporciona apoyo de EMS bajo contrato para City of Riverside. ^{[ 3 ]} Opera 35 estaciones de bomberos, una instalación dedicada a operaciones de EMS que alberga ambulancias de despliegue dinámico, organizadas en siete batallones y cubre 318 millas cuadradas (820 km ² ) . 

El Departamento de Bomberos de Kansas City se originó con la formación de brigadas voluntarias con cubos de agua ya en 1858. Las campanas de las iglesias sonaban para indicar una alarma de incendio y los miembros se reunían en el lugar para ayudar. En 1867, la ciudad abandonó las brigadas voluntarias con cubos de agua y creó un departamento de bomberos remunerado, y el coronel Frank Foster fue elegido como su primer jefe. ^{[ 4 ]}

La primera compañía de escaleras se organizó en 1869, llamada McGee Hook and Ladder 1 en honor al exalcalde Elijah Milton McGee . Para 1872, el departamento constaba de tres camiones de vapor, un camión de escaleras, un camión de bomberos químico y 36 bomberos profesionales asalariados . ^{[ 4 ]}

En 1877, poco después de la puesta en marcha del sistema de abastecimiento de agua de la ciudad, los líderes municipales creyeron que la presión del agua sería suficiente para combatir incendios. Se ordenó al jefe de bomberos que retirara de servicio todos los camiones cisterna y redujera la plantilla a tan solo 14 hombres. Poco después, se produjo un incendio devastador en West Bottoms . El Departamento de Bomberos de Kansas City (KCFD) solo pudo responder con camiones de mangueras y sufrió de baja presión de agua. Como consecuencia, toda la manzana se vio amenazada y varios edificios quedaron destruidos. Los camiones cisterna volvieron a estar operativos al día siguiente.

En 1882, George C. Hale fue nombrado Jefe del KCFD, cargo que ocupó durante 31 años. Durante este tiempo, el KCFD representó a Estados Unidos en dos ocasiones como el "Equipo de Bomberos Americano" en el Congreso Internacional de Bomberos: Londres en 1893 y una exposición en París en 1900. La competición de Londres simulaba una alarma nocturna. Los hombres comenzaban la carrera despertados en la cama, debían bajar un tramo de escaleras, enganchar y atar los caballos y despejar la estación de bomberos. El mejor tiempo en Europa fue de 77,5 segundos, pero fue superado fácilmente en 8,5 segundos por el equipo de Kansas City. El cuerpo de bomberos del KCFD ganó una competición similar en el Torneo Nacional de Bomberos en Omaha en 1898. ^{[ 5 ]} Hale, conocido en su momento como el bombero más famoso del mundo, revolucionó la lucha contra incendios con sus más de 60 inventos patentados, entre ellos la torre de agua Hale, el arnés oscilante (para caballos), el cortador de techos de hojalata giratorio y la alarma telefónica contra incendios. El jefe Hale sigue siendo uno de los más venerados que jamás haya dirigido el KCFD. ^{[ 6 ]}

Para la década de 1920, el departamento de bomberos había crecido hasta contar con 30 estaciones y 40 compañías. En 1928, se inauguró la primera escuela de capacitación y el departamento se motorizó por completo. En 1940, el departamento comenzó una nueva etapa con la contratación de 198 nuevos miembros, pero la plantilla se vio mermada por los alistamientos para la Segunda Guerra Mundial . En 1956, se instaló un tercer pelotón.

El 18 de agosto de 1959, el Departamento de Bomberos de Kansas City sufrió su mayor pérdida de vidas en el cumplimiento del deber hasta la fecha, cuando un tanque de gasolina de 25 000 galones estadounidenses (95 000 litros) explotó durante un incendio en Southwest Boulevard , causando la muerte de cinco bomberos. Esta fue la primera vez que se utilizó el término "BLEVE" ( explosión de vapor en expansión de líquido en ebullición ) para describir la explosión de un tanque de combustible en llamas. ^{[ 7 ]}

El 17 de julio de 1981, el departamento respondió al derrumbe de la pasarela del hotel Hyatt Regency , que causó la muerte de 114 personas durante un baile de té.

El 29 de noviembre de 1988, el departamento de bomberos sufrió otra tragedia cuando una explosión de nitrato de amonio cobró la vida de seis bomberos. ^{[ 8 ]} Al servicio conmemorativo en el Estadio Arrowhead asistieron más de 5000 bomberos de Estados Unidos y de todo el mundo. Como resultado de esta tragedia, se creó un equipo de materiales peligrosos, denominado HazMat 71, en honor a las compañías Pumpers 30 y 41, que perdieron a sus hombres en la explosión.

En 1991, se inauguró la Fuente de los Bomberos en la calle 31 y Broadway en Penn Valley Park en honor a todos los bomberos que han caído en el cumplimiento del deber a lo largo de la historia de la ciudad. ^{[ 8 ]}

El 25 de abril de 2010, el servicio de ambulancias de Kansas City , Metropolitan Ambulance Services Trust ("MAST"), se fusionó con el Departamento de Bomberos de Kansas City.

El 12 de octubre de 2015, el departamento de bomberos sufrió otra tragedia cuando un muro se derrumbó durante un incendio en Independence Avenue y mató a dos bomberos. ^{[ 9 ]} El incendio fue provocado y el dueño de uno de los negocios destruidos en el fuego ha sido acusado de un cargo de incendio provocado en primer grado y dos cargos de asesinato en segundo grado o asesinato grave ya que los bomberos murieron como resultado del incendio provocado. ^{[ 10 ]} Los Kansas City Royals , que tuvieron una increíble victoria remontando el marcador en el juego 4 de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Houston Astros el mismo día en que murieron los bomberos, ^{[ 11 ]} mostraron su apoyo a la comunidad de bomberos vistiendo camisetas y gorras del KCFD durante su día de entrenamiento en el Kauffman Stadium antes del Juego 5 de la ALDS ^{[ 12 ]} y honraron a los bomberos caídos durante las ceremonias previas al juego. ^{[ 13 ]} El 24 de mayo de 2016 se publicó un informe de 68 páginas titulado “Investigación interna sobre las muertes en acto de servicio del operador de vehículos de bomberos Larry Leggio y el bombero John Mesh”. ^{[ 14 ]}

• Cuartel General del Departamento de Bomberos; Estación de Bomberos N° 2