Forajidos de Kansas City

Los Kansas City Outlaws fueron un equipo profesional menor de hockey sobre hielo que jugó en la United Hockey League (UHL) durante la temporada 2004-05. Jugaban sus partidos como locales en el Kemper Arena en Kansas City, Missouri .

El área metropolitana de Kansas City tenía una larga historia como sede de equipos profesionales de hockey antes de los Outlaws. De 1927 a 1942, la zona contó con una organización en la American Hockey Association (AHA) conocida en diferentes momentos como Kansas City Pla-Mors, Greyhounds y Americans . Después de la Segunda Guerra Mundial , la organización regresó en la sucesora de la AHA, la United States Hockey League (USHL), como Kansas City Pla-Mors, Kansas City Mohawks y Royals de 1945 a 1951. En 1967, los Kansas City Blues se unieron a la Central Hockey League (CHL) de 1967 a 1972, pero cesaron sus operaciones cuando los Kansas City Scouts de la National Hockey League fueron seleccionados como equipo de expansión en el recién construido Kemper Arena . Los Scouts jugaron de 1974 a 1976, pero se mudaron y los Blues regresaron y jugaron una temporada más en la CHL antes de ser renombrados como Kansas City Red Wings hasta 1979. ^{[ 1 ]} El hockey profesional no regresó hasta 1990 cuando los Kansas City Blades se agregaron a la International Hockey League (IHL) hasta 2001 cuando la liga desapareció.

En julio de 2004, la United Hockey League (UHL) otorgó una franquicia de Kansas City a Stephen Franke, copropietario de los Fort Wayne Komets de la UHL , para la próxima temporada 2004-05 . ^{[ 2 ]} Los Outlaws fueron entrenados por Darryl Williams . ^{[ 3 ]} Joe Bucchino, anteriormente de las organizaciones de los Boston Bruins y los New York Rangers, se desempeñó como gerente general. ^{[ 4 ]} Richard Adler fue el presidente del equipo, responsable de las operaciones comerciales diarias. ^{[ 5 ]}

Rob Schweyer fue nombrado el primer capitán del equipo, pero cuando lo dejó por una lesión, el jugador/entrenador asistente Jason Ruff recibió la designación de capitán. Ruff llegó a liderar a los Outlaws en anotaciones. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los Outlaws comenzaron su única temporada ganando dos partidos consecutivos en casa contra su rival estatal Missouri River Otters el 15 y 16 de octubre de 2004, y obteniendo un récord de 5-1 en las dos primeras semanas. A partir de entonces, el equipo terminó último en la División Oeste con un récord de 28-45-7 (victorias, derrotas y derrotas en tiempo extra). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Entre los jugadores estrella de los Outlaws se encontraban Ruff, el portero Maxime Gingras , el extremo Joe Seroski, el defensa Matthieu Descoteaux , el extremo Jimmy Callahan y el centro Mark Lee . Lee comenzó su carrera profesional con los Outlaws, lo que impulsó su trayectoria en la American Hockey League y la ECHL . ^{[ 10 ]}

El equipo tuvo dificultades para atraer aficionados, ya que la asistencia reportada fue de "alrededor de 2800" por partido, según los directivos del equipo. ^{[ 11 ]} El equipo jugó su último partido, una victoria de 8-1 sobre los Komets el 10 de abril de 2005. Tras el último partido, se informó tres días después que una imprenta local, Superior Color Graphics LLC, había presentado una demanda por falta de pago contra el equipo. Se informó que la demanda ascendía a un total de $45,777.56. ^{[ 11 ]} La demanda finalmente fue desestimada. Por esta época, comenzaron a circular rumores de que el equipo se mudaría a Toledo, Ohio , la siguiente temporada. ^{[ 12 ]} El 15 de abril de 2005, el equipo suspendió sus operaciones y se disolvió oficialmente, dejando a Kansas City sin un equipo de hockey profesional una vez más. ^{[ 13 ]}

Desde la desaparición de los Outlaws, se han seguido celebrando partidos de exhibición de la NHL en la ciudad ^{[ 14 ]} en el Sprint Center , que abrió sus puertas en el centro de Kansas City en 2007 con el objetivo de atraer a un equipo de la NHL o la NBA . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Aunque los equipos de la NHL han amenazado con mudarse a Kansas City, ninguno lo ha hecho. ^{[ 17 ]} En 2009, el área de Kansas City obtuvo otro equipo profesional menor, los Missouri Mavericks de la nueva Central Hockey League en la cercana Independence, Missouri , en el Independence Events Center . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Fuente: ^{[ 20 ]}

• Perfil de los Kansas City Outlaws en HockeyDB.com
• Perfil de los Kansas City Outlaws en EliteProspects.com
• Sitio web oficial de los Kansas City Outlaws (copia de Archive.org)