Llanura de Kantō

36°00′N 140°00′E / 36.000°N 140.000°E / 36.000; 140.000

La llanura de Kantō ( japonés :関東平野, Hepburn : Kantō heiya ) , en la región de Kantō en el centro de Honshu , es la llanura más grande de Japón . Sus 17.000 km ² cubren más de la mitad de la región que se extiende por Tokio , la prefectura de Saitama , la prefectura de Kanagawa , la prefectura de Chiba , la prefectura de Gunma , la prefectura de Tochigi y la prefectura de Ibaraki . ^{[ 1 ]}

El límite norte limita con las tierras altas de Abukuma , la cordillera de Yamizo , la cordillera de Ashio y un campo volcánico asociado con el cinturón volcánico de Nasu. El oeste coincide con la cordillera de Kantō , y el borde sur está definido por la península de Bōsō , las colinas de Miura , la bahía de Tokio y la bahía de Sagami . El mar de Kashima y la playa de Kujūkuri definen el extremo oriental de la llanura. La mayoría de sus ríos nacen en las cordilleras del norte o del oeste y fluyen hacia el este o sureste hasta el océano Pacífico , la bahía de Tokio o la bahía de Sagami . En la parte central de la llanura se encuentra el río Tone ; en la parte norte, los ríos Watarase , Kinu , Kokai , Naka y Kuji ; y en la parte sur, los ríos Arakawa , Tama y Sagami . De estos, el río Tone abarca una gran área de llanura aluvial, ya que su cuenca hidrográfica de 16.840 km² (6.500 millas cuadradas ⁾ es la más grande de Japón. Las cuencas hidrográficas cubiertas por estos ríos conforman la llanura aluvial de Kantō. ^{[ 2 ]}   

Una colección de mesetas constituye gran parte de la llanura. Entre ellas se encuentran las mesetas de Ōmiya, Musashino , Sagamino , Jōsō y Shimōsa . Estas grandes mesetas están divididas en otras más pequeñas por valles fluviales poco profundos. Una característica común de las mesetas es que sus superficies están cubiertas por una gruesa capa de marga de origen volcánico. Se cree que la ceniza volcánica de los volcanes circundantes, los montes Asama , Haruna y Akagi al norte, y los montes Hakone y Fuji al suroeste, se depositó en estas mesetas. ^{[ 3 ]}

Entre las mesetas, la meseta de Musashino posee la mayor extensión de tierra, que se extiende desde el extremo occidental de Ōme hasta el extremo oriental de Yamanote , limitando con las llanuras aluviales de los ríos Arakawa y Sumida . Su elevación disminuye gradualmente de oeste a este, alcanzando los 190 m en Ōme y los 20 m en Yamanote. ^{[ 3 ]}

Las colinas de la llanura de Kantō se asientan sobre estratos del Terciario y se elevan más que las mesetas circundantes, como lo demuestran las colinas de Sayama y Tama , que suelen ondular entre 100 y 200 m sobre el nivel del mar. Las colinas situadas en el extremo occidental de la llanura de Kantō, como las colinas de Hiki, Koma, Kusahana y Kaji, también alcanzan aproximadamente los 200 m (660 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 1 ]}  

La inclinación general de las mesetas y colinas es notable. En general, toda la zona está ligeramente curvada y forma una cuenca centrada en el río Tone y la bahía de Tokio. El proceso continuo de extensión tectónica prosigue a medida que la región central de la llanura se hunde gradualmente. ^{[ 2 ]}

La llanura de Kantō fue testigo de su mayor devastación a causa de un terremoto el 1 de septiembre de 1923 , con un saldo de muertos calculado en 142.807. ^{[ 4 ]}

La llanura de Kanto se formó por el movimiento tectónico que dio origen a la cuenca de Kanto, el cual se ha mantenido desde el período Neógeno . Este movimiento provocó la sedimentación en el centro de la actual llanura de Kanto y el levantamiento de las montañas circundantes. Como resultado, los sedimentos de las montañas circundantes se depositaron en gran espesor (la capa terciaria alcanza los 3000 metros de altura) y posteriormente se elevaron, formando numerosas colinas y mesetas. Se cree que en la parte central de la llanura existen grandes líneas tectónicas, como el margen oriental de la Fosa Magna y la Línea Tectónica Media , pero esta gruesa acumulación de capas sedimentarias blandas dificulta la localización de fallas activas que puedan provocar terremotos (existen fallas en la base, a 3000 metros por debajo de las capas sedimentarias). Además, los sedimentos naturales, como los transportados por los ríos, contribuyeron a la formación del terreno, que era prácticamente idéntico al actual durante el período Jomon tardío a Yayoi temprano (hace más de 3000 años).

El clima de la llanura de Kanto es templado, con influencias del Pacífico. Los inviernos son fríos y los veranos calurosos. Cuanto más se avanza hacia el interior, mayor es la diferencia de temperatura entre verano e invierno, incluso a lo largo del día. Hay relativamente muchas horas de sol, sobre todo en la zona norte. Gracias a la influencia de la Corriente Negra (corriente cálida) que recorre la costa, el clima es suave, especialmente en la zona sur.

En verano, las precipitaciones son intensas debido al frente de la temporada de lluvias provocado por el monzón, y a menudo se observan tifones. Las nubes de tormenta que se forman en las zonas montañosas del norte y oeste antes del mediodía alcanzan las llanuras a primera hora de la tarde, provocando con frecuencia chubascos vespertinos (tormentas eléctricas). En los años en que predomina el anticiclón de Ojotsk, los vientos de este anticiclón se convierten en vientos del noreste, y las temperaturas no suben debido al aire frío que trae el Yamase, lo que resulta en un verano frío.

En invierno, el monzón procedente del mar de Japón es bloqueado por las montañas Mikuni, y la humedad cae en forma de nieve a lo largo de las montañas del norte. El monzón, que ha perdido su humedad, sopla a través de la llanura de Kanto como un fuerte vendaval que transporta aire seco (como en Akagi Orosi, en la prefectura de Gunma ; Tsukuba Orosi, en la prefectura de Ibaraki; y Futaara Orosi). Las nevadas han ido disminuyendo año tras año, pero se registran acumulaciones de nieve de entre 10 y 20 cm en varias ocasiones durante el invierno.

Durante todo el año, la llanura de Kanto, especialmente las zonas del interior, se ve fácilmente afectada por el enfriamiento radiativo debido a los cielos despejados y los vientos del norte, por lo que la temperatura mínima antes del amanecer puede descender hasta unos 5 grados bajo cero en invierno. Incluso en los días en que la temperatura baja al amanecer, la temperatura diurna sube hasta unos 7 a 10 grados Celsius en días soleados, y en días con fuertes vientos secos del norte, la temperatura percibida es inferior a la temperatura real. Las temperaturas más bajas en el centro de Tokio son más altas que las de las zonas circundantes debido al efecto de isla de calor. Kumagaya tiende a ser más calurosa debido a su ubicación en el interior, al fenómeno Foehn (que se produce cuando el viento en el cielo sopla hacia abajo tras cruzar las montañas al norte y al oeste de la llanura de Kanto) y a la brisa marina que se calienta al pasar por el centro de Tokio.