Centro de conferencias Kanuga

Kanuga comenzó en 1909 como Kanuga Lake Club, el sueño de George Stephens, banquero, promotor inmobiliario y editor de periódicos de Charlotte . Kanuga Lake Club fue diseñado para ser un lugar de vacaciones para familias de la región costera de Carolina del Sur y Carolina del Norte . Stephens contrató a John Nolen como planificador y a Richard Sharp Smith como arquitecto. ^{[ 3 ]}

Tras la compra de 3,8 km² (950 acres ) ^, se construyó una presa sobre Mud Creek, creando un lago (mucho más grande que el actual lago Kanuga). Se construyeron treinta y nueve cabañas, una posada con comedores y un pabellón junto al lago, utilizables únicamente durante los meses de verano. Aprovechando el éxito de sus negocios, American Trust Company (ahora Bank of America) y sus periódicos, el Charlotte Observer y el Asheville Citizen , Stephens atrajo gente a Kanuga. 

En 1916, la tragedia se abatió sobre el lago Kanuga. Tras fuertes lluvias, la presa se rompió, inundando Hendersonville y Asheville. Innovaciones modernas como el automóvil también contribuyeron a que los destinos vacacionales aislados quedaran obsoletos. En consecuencia, Kanuga quebró y fue clausurado. Finalmente se construyó una nueva presa que redujo el lago a su tamaño actual, pero durante los siguientes doce años, cuatro intentos de reorganizar las instalaciones terminaron en cuatro quiebras.

En 1928, el obispo Kirkman George Finlay de la diócesis episcopal del norte de Carolina del Sur encabezó la iniciativa para comprar el terreno y abrir un campamento y centro de conferencias para las diócesis episcopales de Carolina del Norte y Carolina del Sur . Se recaudaron fondos para la operación y, con el apoyo de las diócesis episcopales vecinas, se compró la propiedad y, ese mismo verano, se celebraron seis semanas de conferencias para jóvenes y clérigos, seguidas de seis semanas de alojamiento para huéspedes.

Hasta 1940, los servicios religiosos se celebraban en capillas al aire libre o en el salón de la posada. Ese año se inauguró la Capilla de la Transfiguración en memoria del obispo Finlay, fallecido dos años antes. El arquitecto escocés S. Grant Alexander fue el encargado de diseñar y construir la capilla con madera de pino amarillo extraída de la propia finca. Sin embargo, la madera, al ser blanda, no resultó tan resistente como Alexander esperaba, por lo que se añadieron vigas de refuerzo para evitar el derrumbe de los muros.

En la década de 1960, el paso del tiempo y el deterioro comenzaron a afectar a los edificios originales, por lo que la posada fue demolida y reemplazada en 1968 por una posada y un comedor modernos, lo que permitió que Kanuga funcionara durante todo el año. Las 39 cabañas originales se conservaron y, finalmente, se acondicionaron para el invierno en la década de 1990, manteniendo su aspecto original. Casi todas las cabañas originales y la capilla exterior de San Francisco están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos como parte del Distrito Histórico del Lago Kanuga . El distrito abarca 40 edificios y 1 sitio de interés histórico. ^{[ 4 ]}

Desde sus inicios, Kanuga también ha operado campamentos de verano separados para niños y niñas. En 1931, se construyó un campamento de verano para niños cerca de la posada. En 1962, se construyó un nuevo campamento para niños en otra parte de la propiedad, lo que permitió que el primer campamento se utilizara para niñas. En la década de 1970, los campamentos de niños y niñas se combinaron en el segundo campus, y el primer campus se alquiló inicialmente a la National Wildlife Federation ^{[ 5 ]} y posteriormente se rediseñó como el Bob Campbell Youth Campus para niños desfavorecidos durante el verano y como un centro de educación al aire libre durante el resto del año. El Campamento Kanuga ofrece actualmente sesiones de 9 y 13 días para niños y niñas de 7 a 15 años. El programa Trailblazers se ofrece a jóvenes de 15 a 17 años e incluye rafting fuera del campus y una aventura de senderismo de 8 días en el Sendero de los Apalaches.

Kanuga ha seguido creciendo, añadiendo numerosos edificios para reuniones y actividades recreativas a sus instalaciones. Durante el año, Kanuga y grupos externos patrocinan conferencias, y diversas iglesias de distintas denominaciones, situadas a pocas horas en coche, utilizan el campus para sus fines de semana parroquiales fuera de la temporada de verano. La Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal ha utilizado Kanuga como sede para reuniones de varios días, al igual que los primados de la Comunión Anglicana. Las siete semanas de estancia para visitantes en julio y agosto atraen cada año a un gran número de personas, incluyendo familias multigeneracionales que asisten desde los inicios de Kanuga. Las estancias en otoño, durante el fin de semana de Acción de Gracias y en Navidad también han demostrado ser muy populares.