Karen Fann

El 12 de diciembre de 2020, Gretchen Jacobs, una de las lobistas más poderosas y mejor pagadas de Arizona, envió un mensaje a Stephanie Grisham, miembro del personal de la Casa Blanca, diciéndole que había hablado con Fann y le había preguntado qué la llevaría a retener a los electores necesarios para certificar los resultados. ^{[ 7 ]} Según Jacobs, Fann le dijo que "si pudiéramos probar el fraude, eso cambiaría las reglas del juego". Jacobs le preguntó entonces a Grisham si podía ayudar a encontrar 104 000 dólares para contratar a un consultor político que trabajara en la búsqueda de pruebas de fraude. "No puedo soportar que perdamos esto por no tener 100 000 dólares para probar lo que sabemos que es fraude", escribió Jacobs a Grisham. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Dos días después, el 14 de diciembre de 2020, Jacobs asistió a la fiesta de Navidad de la Casa Blanca con Donald Trump . ^{[ 10 ]} Al día siguiente, el 15 de diciembre de 2020, Fann y el senador Eddie Farnsworth emitieron citaciones para obtener las imágenes escaneadas de las papeletas y una auditoría forense de todas las máquinas de votación utilizadas en las elecciones de 2020. ^{[ 11 ]}

En abril de 2021, Fann ordenó una auditoría de los resultados electorales en el condado de Maricopa , contratando a una firma fundada por un teórico de la conspiración pro-Trump que promovía falsas acusaciones de fraude. ^{[ 12 ]}

Bajo la dirección de Fann, el Senado, controlado por los republicanos, invocó acusaciones de fraude y utilizó su poder de citación para exigir que el condado entregara al Senado sus 2,1 millones de papeletas y demás material electoral presidencial. En respuesta, la Junta de Supervisores del Condado de Maricopa proporcionó un gran volumen de documentos al Senado, pero los senadores republicanos persistieron en sus acusaciones de fraude a pesar de que habían sido rechazadas por la Corte Suprema de Arizona y otros tribunales. ^{[ 13 ]} Múltiples verificaciones previas, incluyendo pruebas de las máquinas y el software de tabulación de papeletas antes y después de las elecciones, así como un recuento manual de una muestra de papeletas, confirmaron que el condado administró correctamente las elecciones. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Ante su negativa, Fann buscó una resolución para declarar en desacato a la Junta del Condado de Maricopa, la cual fracasó cuando el republicano Paul Boyer resistió la presión de Fann para cambiar su voto y se unió a todos los demócratas en oposición. ^{[ 13 ]}

El supervisor del condado de Maricopa, Steve Gallardo , el único demócrata en la junta del condado de cinco miembros, expresó su preocupación de que los esfuerzos de los republicanos del senado estatal para cuestionar el resultado de las elecciones pudieran causar violencia. ^{[ 13 ]} La secretaria de Estado de Arizona , Katie Hobbs , criticó la auditoría por la laxitud en los procedimientos de cadena de custodia, calificándola como "una desviación significativa de las mejores prácticas estándar". ^{[ 16 ]} Después de que sus críticas a los procedimientos resultaran en que recibiera amenazas de muerte , el Departamento de Seguridad Pública de Arizona asignó un equipo de seguridad para proteger a Hobbs y a su personal. ^{[ 17 ]}

Fann hizo una acusación falsa, amplificada posteriormente por Trump en una publicación del 15 de mayo en su blog, de que los funcionarios electorales del condado de Maricopa borraron la base de datos de votantes después de las elecciones. El registrador del condado de Maricopa, Stephen Richer, republicano que supervisa las elecciones, tuiteó que la publicación de Trump era "desquiciada", señalando que estaba consultando la base de datos en su computadora en ese momento. Richer agregó: "No podemos seguir tolerando estas mentiras descabelladas". Posteriormente, los auditores reconocieron que la base de datos no había sido borrada. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Un experto de Colorado, que trabajaba para la oficina de Hobbs, citó procedimientos improvisados ​​y la ausencia de seguridad efectiva que caracterizaron el proceso de auditoría. ^{[ 20 ]} A pesar de la resistencia y la pérdida temporal del sitio del estadio que utilizaba, Fann dijo que la auditoría continuaría. ^{[ 21 ]} El Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) envió una carta a Fann expresando su preocupación de que la auditoría pudiera violar las leyes federales relativas a la custodia de las papeletas y la intimidación de los votantes. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En respuesta a la carta del DOJ y la reacción pública, Fann descartó los planes de visitar a los votantes en sus domicilios para confirmar su información de registro electoral. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La Junta del Condado de Maricopa, de la cual cuatro de los cinco miembros son republicanos, refutó enérgicamente las afirmaciones de Fann en una carta de 12 páginas. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La junta también instó a Fann a cerrar la auditoría, a lo que ella se negó. ^{[ 28 ]}

El 17 de mayo, la Junta de Supervisores del Condado de Maricopa celebró una audiencia para refutar sus acusaciones de mala conducta por parte de funcionarios del condado. El presidente republicano de la junta, Jack Sellers, declaró que las acusaciones se debían en realidad a la incompetencia de los auditores y acusó a Fann de un "intento de legitimar una estafa disfrazada de auditoría". ^{[ 29 ] [ 30 ]} Después de consultar con el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y la Comisión de Asistencia Electoral sobre las máquinas utilizadas para tabular las papeletas que se entregaron en respuesta a la citación del Senado, Hobbs concluyó que el equipo había sido comprometido y se volvió imposible para el condado por sí solo volver a certificarlo para su uso futuro. ^{[ 31 ]} Mientras estuvieron bajo el cuidado y custodia de los contratistas del Senado, no se mantuvieron los procedimientos de cadena de custodia que se requieren para garantizar su integridad posterior a la auditoría, lo que causó la imposibilidad de utilizarlos sin una confirmación menor de que su desempeño pudiera ser recertificado. El condado gastó más de 20 000 dólares en el arrendamiento de máquinas de votación para llevar a cabo dos elecciones locales mientras el contratista tenía en su poder las que habían sido citadas judicialmente, y los costos de recertificar las máquinas entregadas a su devolución ascenderían a cifras de seis dígitos. ^{[ 31 ]}

Como resultado de la auditoría, el condado de Maricopa tuvo que gastar casi 3 millones de dólares para reemplazar el equipo de votación porque el equipo había sido contaminado por la empresa que lo auditaba. ^{[ 32 ]}

Un informe preliminar sobre los resultados de la auditoría, a pesar del gasto de unos seis millones de dólares recaudados de partidarios de Trump decididos a anular las elecciones, no encontró evidencia de fraude. ^{[ 33 ]}

Fann recibió una citación del FBI en junio de 2022 relacionada con una investigación sobre los intentos de Trump de presionar a funcionarios estatales después de las elecciones. El director de comunicaciones de los republicanos del Senado de Arizona calificó la citación como "parte del teatro político de la administración Biden mientras investigan el '6 de enero'". ^{[ 34 ]}